Cicaline nel giardino – Comparsa periodica delle cicaline e controllo

Se vivete nella parte orientale o meridionale degli Stati Uniti, non c’è dubbio che conosciate bene le cicale, gli unici insetti in grado di farsi sentire nonostante il rumore assordante dei tosaerba. Ma le cicale danneggiano le piante? Gli esperti hanno opinioni contrastanti sull’argomento, ma è generalmente accettato che le cicale presenti nei giardini siano per lo più innocue. Tuttavia, possono causare danni, solitamente lievi, agli alberi giovani o appena trapiantati, oppure agli alberi già stressati e in cattive condizioni di salute.

Che cos’è una cicala periodica?

La cicala periodica è una specie specifica che appare con regolarità ogni 13 o 17 anni. Si tratta di parassiti che possono danneggiare le querce e altri alberi decidui, di solito quando le femmine depongono le uova nei giovani germogli. Tuttavia, poiché la comparsa delle cicale periodiche è molto distanziata nel tempo, gli alberi sani sono in grado di riprendersi con pochi effetti negativi. Alcuni alberi, tra cui il mesquite, possono perdere dei rami quando le femmine praticano dei piccoli tagli dove depongono le uova. Gli esperti della Maricopa County Cooperative Extension dell’Arizona affermano che non è necessario alcun controllo e che questo processo dovrebbe essere considerato una forma di potatura sana e completamente naturale.

Controllo delle cicale nei giardini

Se siete sopraffatti dalle orde di cicale o pensate che stiano danneggiando un albero o un arbusto di pregio, potete adottare alcune misure per ridurre al minimo i danni. Un modo semplice è proteggere l’albero con zanzariere o vecchie tende non appena l’invasione diventa grave. Resisti alla tentazione di spruzzare insetticidi sui parassiti. Le sostanze chimiche non intaccheranno la popolazione di cicale, ma uccideranno uccelli e insetti utili che lavorano duramente per controllare i parassiti. Non essere schizzinoso se vuoi tenere sotto controllo le cicale; anche serpenti, lucertole e roditori fanno la loro parte divorando questi insetti ricchi di proteine. Durante l’invasione, potreste notare delle vespe assassine di cicale. Queste grandi vespe, che misurano 3-5 cm di lunghezza, sono sicuramente intimidatorie, ma dovrebbero essere incoraggiate se volete ridurre la popolazione di cicale. Le vespe assassine di cicale maschi sono particolarmente spaventose perché tendono ad essere aggressive, volando verso le persone o schiantandosi contro le finestre. Tuttavia, le vespe maschi non possono pungere. Le femmine, invece, sono in grado di pungere, ma non sono aggressive nei confronti delle persone. La loro puntura è riservata alle cicale e potreste notare delle vespe femmine che volano con una cicala paralizzata tra le mandibole. Di solito, le vespe assassine delle cicale sono presenti solo quando le cicale sono attive.