Coltivare l’asclepiade: come coltivare piante sane per le farfalle monarca e altri impollinatori

Nome botanico: Asclepias spp.

Altezza: da 0,6 a 1,2 m

Larghezza: da 23 a 61 cm

Esposizione al sole: Pieno sole

Requisiti del terreno: Asciutto, ben drenato

Zone di rusticità: Zone USDA da 3 a 9

Quando piantare: Primavera o autunno

Periodo di fioritura: Estate

L’asclepiade è un gruppo di piante autoctone speciali in quanto sono le uniche ospiti dei bruchi della farfalla monarca. Se sapete come coltivare l’asclepiade, potete aiutare le popolazioni di monarca in declino a riprendersi.

Coltivare l’asclepiade aiuta anche altri impollinatori autoctoni, quindi è un’ottima pianta da includere nella maggior parte dei giardini. Esistono diverse specie e varietà, quindi cercate quelle autoctone della vostra zona che cresceranno meglio nelle vostre condizioni. L’asclepiade è un’ottima aggiunta a un giardino impollinatore progettato per attirare le farfalle.

Cura dell’asclepiade

Coltivare l’asclepiade è facile se si forniscono le condizioni giuste. Queste sono le cure necessarie per l’asclepiade comune. Le condizioni di coltivazione delle varietà di asclepiade variano leggermente, quindi assicuratevi di sapere quale avete e che sia adatta al vostro giardino.

L’asclepiade comune e la maggior parte delle altre varietà hanno bisogno di pieno sole.

Temperatura e umidità

Essendo piante autoctone, le asclepiade sono resistenti in tutto il loro areale di distribuzione e si adattano bene a molti tipi di giardini per farfalle. L’asclepiade comune è resistente nelle zone di rusticità USDA da 3 a 9 e tollera ampi intervalli di temperatura. Il calore o l’umidità estremi possono essere problematici.

Una volta attecchita, l’asclepiade comune non ha bisogno di essere annaffiata, tranne in condizioni di estrema siccità.

Concimazione

L’asclepiade tollera i terreni poveri e non ha bisogno di essere concimata.

Terreno e compost

L’asclepiade comune cresce meglio in terreni asciutti e ben drenati. Tollera terreni poveri e rocciosi. L’asclepiade palustre è un’eccezione e necessita di terreno umido. È meglio determinare la consistenza del terreno prima di piantare.

Dove piantare l’asclepiade

Quando si piantano piante di asclepiade, è importante sapere di che tipo si tratta. La maggior parte delle specie, compresa l’asclepiade comune, cresce meglio in terreni tendenzialmente asciutti e molto ben drenati. La maggior parte necessita anche di un luogo esposto al pieno sole. Tollera terreni poveri e persino rocciosi. È possibile coltivare l’asclepiade anche in un grande giardino in vaso. Assicuratevi solo che abbia un buon drenaggio.

Come piantare l’asclepiade

Se utilizzi piantine trapiantate, pianta le asclepiade in primavera dopo l’ultima gelata. Pianta le piantine a una distanza di 46-61 cm l’una dall’altra. Sebbene le asclepiade tollerino terreni poveri, puoi aiutarle a crescere rigogliose mescolando al terreno del compost prima di piantarle. Annaffiate regolarmente durante la prima stagione di crescita per aiutare le piante a sviluppare radici forti e profonde.

Piantate le asclepiade dietro piante perenni a cespuglio o tappezzanti per nascondere il fogliame. Le foglie vengono danneggiate durante la stagione di crescita dagli insetti che se ne nutrono e iniziano a perdere il loro aspetto attraente.

L’asclepiade impiega alcuni anni per fiorire, quindi non aspettatevi di vedere altro che fogliame fino al terzo anno. Le foglie sono comunque preziose, poiché sono ciò di cui si nutrono i bruchi.

Potare e recidere le asclepiade

Recidete i fiori di asclepiade non appena appassiscono per mantenere le piante in ordine e prolungare la fioritura. Se volete propagarle o lasciare che le piante si riseminino da sole, lasciate che la seconda fioritura rimanga al suo posto e produca baccelli. Potete potare le asclepiade in autunno per riordinare il giardino. Lasciate qualche centimetro di crescita per l’habitat della fauna selvatica e cercate nuovi germogli in primavera. Problemi, parassiti e malattieDiversi insetti si nutrono di euforbia, ma molti sono autoctoni e si sono evoluti insieme alle piante. Se coltivate una quantità sufficiente di euforbia, alcune perdite causate da questi parassiti non dovrebbero rappresentare un problema. Non utilizzate mai pesticidi sulle piante di euforbia o nelle loro vicinanze, poiché ciò danneggerebbe le farfalle monarca.

Cercate gli afidi, che possono causare danni significativi. È possibile controllare gli afidi rimuovendoli fisicamente con uno spruzzo d’acqua. Utilizzate trappole per gestire lumache e limacce, che possono danneggiare le piante di euforbia fresche e giovani.

Le infezioni fungine possono essere un problema, quindi cercate i segni di infezioni e rimuovete e distruggete le foglie o le piante colpite. Anche il marciume radicale può essere un problema se il terreno è troppo umido e non drena bene.

Propagazione dell’asclepiade

Coltivare i semi di asclepiade è facile ed è un ottimo modo per propagare queste piante autoctone. Le piante più vecchie non si trapiantano bene, quindi coltivare l’asclepiade dai semi o prelevare talee sono opzioni migliori rispetto alla divisione.

Per propagare dai semi, raccogli i semi dai baccelli in autunno. Aspettate che i baccelli diventino marroni e inizino ad aprirsi. Oppure lasciate i baccelli al loro posto e le piante si risemineranno naturalmente. Se piantate i semi a mano, seminateli in autunno. I semi di asclepiade devono essere stratificati a freddo, quindi non germoglieranno necessariamente se piantati in primavera.

Prelevate le talee di euforbia a metà estate, quando gli steli sono ancora verdi. Rimuovete circa 10 cm di stelo con alcune paia di foglie. Rimuovete le foglie inferiori, lasciandone due paia nella parte superiore, e radicate la talea in terriccio umido.

Domande frequenti

Che aspetto ha l’asclepiade quando inizia a crescere?

Nel primo anno, una pianta di asclepiade è molto piccola e spesso viene scambiata per un’erbaccia. Le farfalle monarca depongono comunque le uova su queste piccole piante, quindi non strapparle. Le piante assomigliano all’asclepiade, solo che sono più piccole e senza fiori.

L’asclepiade ricresce ogni anno?

Sì, anche se le tagli, le piante di asclepiade ricrescono in primavera con nuovi germogli.