Coltivazione associata con il basilico

Il dolce aroma del basilico può riempire la mia cucina in qualsiasi momento, ma la forte fragranza di questa erba la rende anche una pianta repellente per i parassiti molto apprezzata nel giardinaggio associato. Il basilico predilige una posizione soleggiata con un buon drenaggio ed è meglio abbinarlo a piante che hanno esigenze colturali simili. Non sapete cosa piantare insieme al basilico? Scopriamolo insieme.

Il basilico come pianta da compagnia

Il basilico dolce (Ocimum basilicum) è un’erba aromatica che si propaga facilmente nei climi caldi e può sopravvivere agli inverni nelle zone USDA da 9 a 11. In altri climi, questa erba viene spesso coltivata come pianta annuale all’aperto in estate o in vasi che possono essere facilmente spostati all’interno quando la temperatura scende.

Grazie al suo profumo intenso, il basilico ha capacità biochimiche di soppressione dei parassiti che possono giovare a una serie di piante compagne. Si ritiene che gli insetti si affidino al loro senso dell’olfatto per individuare le loro piante ospiti preferite. Le piante dall’odore forte, come il basilico, possono mascherare l’odore di altre piante e confondere i parassiti.

Quando si seleziona una pianta da coltivare insieme al basilico, è bene considerare le specie che necessitano di protezione dai seguenti parassiti. Ciascuno di essi è noto per essere respinto dal forte profumo del basilico:

Coleotteri degli asparagi
Mosche
Zanzare
Cimici delle patate
Trips
Bruchi del pomodoro

Abbinare le piante al basilico

Idealmente, la coltivazione associata del basilico con altre colture produce vantaggi reciproci per ciascun membro del gruppo. Il basilico trae beneficio dall’associazione con piante che riducono le popolazioni di afidi, coleotteri giapponesi, lumache e chiocciole. Le piante associate dovrebbero respingere questi parassiti del basilico o attirare insetti predatori che se ne nutrono.

Quest’ultimo è il caso dell’associazione del basilico con gli asparagi. Quando piantati uno accanto all’altro, l’odore del basilico scoraggia i coleotteri degli asparagi. Allo stesso modo, gli asparagi attirano le coccinelle. Si stima che ciascuno di questi insetti predatori possa mangiare 50 o più afidi al giorno.

Un altro esempio di coltivazione associata reciprocamente vantaggiosa si verifica quando si pianta il basilico con i pomodori. Gli studi hanno dimostrato che il basilico scoraggia i bruchi del pomodoro. Questi parassiti devastanti possono spogliare rapidamente le foglie delle piante di pomodoro e possono essere estremamente difficili da rimuovere a causa del loro camuffamento.

Anche il basilico trae vantaggio da questa combinazione. Le piante di pomodoro forniscono ombra dal caldo sole pomeridiano e aiutano a mantenere i livelli di umidità del suolo. Questo aiuta a prevenire l’appassimento o l’abbassamento del basilico e riduce lo stress a cui queste piante sono sottoposte in condizioni climatiche calde e secche.

Piante compagne del basilico

Oltre agli asparagi e ai pomodori, molte altre specie di ortaggi, erbe aromatiche e fiori traggono beneficio dalle proprietà repellenti degli insetti del basilico. Ecco alcune delle piante più popolari che i giardinieri associano al basilico nelle aiuole miste: