Conservare le patate nel terreno: utilizzare le fosse per patate per la conservazione invernale

Appartenente alla famiglia delle solanacee, che comprende altre colture del Nuovo Mondo come pomodori, peperoni e tabacco, la patata fu importata per la prima volta dalle Americhe in Europa nel 1573. Alimento base della dieta dei contadini irlandesi, la patata fu introdotta in Irlanda nel 1590 e costituiva un’importante fonte di nutrimento che forniva calorie (amido/zucchero), una piccola quantità di proteine, vitamina C, B1 e riboflavina insieme ad altri nutrienti quotidiani. All’epoca era comune conservare le patate in fosse scavate nel terreno, un modo per garantire cibo in abbondanza durante tutta la stagione invernale.

Consigli per la conservazione delle patate

In generale, conservare le patate nel terreno non è il metodo più consigliabile, soprattutto per una conservazione a lungo termine. Lasciare i tuberi nel terreno sotto uno spesso strato di terra che potrebbe bagnarsi creerà sicuramente condizioni che faranno marcire le patate o ne favoriranno la germinazione. Le condizioni fresche e umide con temperature comprese tra 3 e 7 °C (38-45 °F) che si trovano nelle cantine o nei seminterrati sono ideali per la conservazione della maggior parte delle patate. Una volta raccolte, le patate possono essere conservate per lunghi periodi di tempo, purché siano tenute all’asciutto e al riparo dal sole. Le foglie e i fiori delle patate sono tossici e il tubero stesso può diventare verde e velenoso se esposto al sole, quindi l’assenza di luce è un aspetto importante quando si conservano le patate nel terreno. Sebbene la maggior parte delle persone conservi le patate al chiuso in una cantina o in un luogo simile, la conservazione delle patate nel terreno è da tempo un metodo tradizionale, che prevede l’uso di fosse per la conservazione invernale. Quando si crea una fossa per le patate, una costruzione adeguata è fondamentale per prevenire la decomposizione dei tuberi e consentire di estrarre solo quelli necessari in un dato momento.

Come conservare le patate in una fossa

Creare una fossa per le patate è molto semplice. Innanzitutto, individua un’area all’aperto che rimanga abbastanza asciutta, come un pendio o una collina. Non scegliere un luogo in cui l’acqua piovana tende a ristagnare, perché le patate conservate marcirebbero. Per creare una fossa per le patate, scava una buca profonda 31-61 cm e larga in base al numero di patate che desideri conservare. Quindi riempi il fondo della fossa con 8 cm di paglia pulita e asciutta e disponi le patate sopra in un unico strato. Puoi conservare fino a due staia di patate in una singola fossa o 60 litri se non riesci a capire bene cosa siano una staia o un peck. Aggiungi un altro strato profondo di paglia sopra le patate, profondo da 31 a 91 cm, a seconda della severità del clima nella tua regione. Infine, rimetti sopra il terreno precedentemente scavato dalla fossa, coprendo la paglia appena posata fino a raggiungere uno spessore di almeno 8 cm e senza lasciare la paglia esposta. In climi estremi o semplicemente per una protezione aggiuntiva, puoi scavare la fossa più in profondità di quanto raccomandato sopra e mettere un barile di plastica pulito con un angolo di 45 gradi nella fossa. Riempite il barile con i tuberi e copritelo con un coperchio, chiuso senza serrarlo. Seguite quindi le istruzioni sopra riportate, iniziando con il ricoprire il barile con uno strato di paglia spesso da 31 a 91 cm. L’uso di fosse per patate per la conservazione invernale dovrebbe proteggere i tuberi per 120 giorni o almeno per tutta la durata dei mesi invernali.