Cosa sono le fragole alpine: consigli per coltivare le fragole alpine

Le fragole che conosciamo oggi non hanno nulla a che vedere con quelle consumate dai nostri antenati. Essi mangiavano la Fragaria vesca, comunemente chiamata fragola alpina o di bosco. Cosa sono le fragole alpine? Originaria dell’Europa e dell’Asia, alcune varietà di fragole alpine crescono ancora oggi in Nord America, sia in modo naturale che come specie introdotta. Il seguente articolo spiega come coltivare le fragole alpine e fornisce altre informazioni utili sulle fragole di bosco.

Cosa sono le fragole alpine?

Sebbene simili alle fragole moderne, le piante di fragola alpina sono più piccole, prive di stoloni e hanno frutti significativamente più piccoli, delle dimensioni di un’unghia. Appartenente alla famiglia delle Rosaceae, la fragola alpina è una forma botanica della fragola di bosco, o “fraise de bois” in francese. Queste minuscole piante crescono spontaneamente lungo il perimetro dei boschi in Europa, Nord e Sud America, Asia settentrionale e Africa. Questa forma alpina della fragola di bosco è stata scoperta per la prima volta circa 300 anni fa nelle Alpi basse. A differenza delle fragole di bosco che fruttificano solo in primavera, le fragole alpine fruttificano continuamente durante la stagione di crescita, da giugno a ottobre.

Ulteriori informazioni sulle fragole di bosco

Le prime fragole alpine senza stoloni selezionate furono chiamate “Bush Alpine” o “Gaillon”. Oggi esistono molte varietà di fragole alpine, alcune delle quali producono frutti di colore giallo o crema. Possono essere coltivate nelle zone USDA da 3 a 10. Le piante hanno foglie verdi trifogliate, leggermente seghettate. I fiori sono piccoli, a cinque petali, bianchi con il centro giallo. Il frutto ha un sapore delicatamente dolce, simile a quello delle fragole selvatiche, e molte varietà hanno un leggero sentore di ananas. Il nome del genere deriva dal latino “fraga”, che significa fragola, e da “fragrans”, che significa profumato, in riferimento all’aroma del frutto.

Come coltivare una fragola alpina

Queste piante dall’aspetto delicato sono più resistenti di quanto sembri e possono produrre frutti con sole quattro ore di sole al giorno. Poco esigenti, producono i frutti migliori in terreni ricchi di sostanze organiche e ben drenanti. Le fragole alpine hanno radici poco profonde che possono essere facilmente danneggiate dalla coltivazione o dal caldo sole estivo, quindi è meglio pacciamarle con compost, paglia o aghi di pino. Aggiungete del pacciame fresco in primavera per arricchire continuamente il terreno, trattenere l’umidità, scoraggiare le erbacce e mantenere il terreno fresco. Le piante possono essere propagate dai semi o tramite divisione della corona. Se coltivate fragole alpine dai semi, seminate in un vassoio riempito con un substrato ben drenante. Coprite molto leggermente i semi con del terriccio e poi mettete il vassoio in una bacinella d’acqua. I semi impiegheranno alcune settimane per germogliare e potrebbero non farlo tutti contemporaneamente, quindi siate pazienti. Dopo circa un mese di crescita, le piantine dovrebbero essere trapiantate in vasi singoli e indurite lentamente all’aperto. Trapiantatele in giardino dopo che nella vostra zona non ci sarà più alcun rischio di gelate. Le piantine piantate in primavera daranno frutti quell’estate. Negli anni successivi, le piante inizieranno a fruttificare in primavera. Man mano che le piante invecchiano, ringiovanitele mediante divisione. Scava le piante all’inizio della primavera e taglia i germogli giovani e teneri all’esterno della pianta. Assicurati che questo cespo tagliato abbia delle radici; dopotutto diventerà una nuova pianta. Ripiantate il cespo di bacche appena tagliato e compostate la vecchia pianta centrale.