Cos’è il cactus cervello: informazioni e cura della Cristata

Cosa c’è in un nome? Nel caso del cactus cervello, una pianta affascinante, anche se con un nome molto descrittivo. Una delle tante specie di Mammillaria, la Cristata è la forma conosciuta come cactus cervello. È un cactus facile da coltivare che spesso produce graziosi fiorellini ed è ottimo come pianta da appartamento o da esterno nei climi più caldi. Continua a leggere per alcune informazioni sulla Cristata e consigli per la cura e la coltivazione.

Che cos’è il cactus cervello?

La Mammillaria elongata ‘Cristata’ è anche chiamata coloritamente “cactus cervello” per via della sua crescita contorta e sinuosa. Una delle informazioni più bizzarre sulla Cristata è come si forma la sua forma. La forma è il risultato di un danno alla pianta quando è giovane. Le cellule nel punto della lesione impazziscono e si moltiplicano a un ritmo molto più veloce del normale. Questo provoca la natura contorta dei cuscinetti. Il cactus cervello è una pianta d’appartamento comune e, in coltivazione, questo “danno” viene manipolato manualmente per creare una crescita a ventaglio. Il cactus cervello è generalmente una pianta piccola, che raggiunge solo 15 cm di altezza. Sono piccoli e paffuti, con una larghezza alla base di 31 cm. Nello stato selvatico del Messico centrale, crescono su affioramenti rocciosi e tra le fessure. Con il tempo, si sviluppano in una colonna di steli e piccoli germogli. Le spine sono raggruppate in areole ravvicinate e sono di diverse dimensioni, con le più sottili simili a peli. Le piante sono verdi, ma le spine pelose conferiscono loro una sfumatura grigiastra.

Come coltivare un cactus cervello

Queste piante sono ottime piante da interno, ma possono prosperare all’aperto solo nelle zone USDA 10 e 11. Dato che sono piccole, provate a coltivare un cactus cervello in un vaso per piante grasse con una miscela di forme e texture diverse. Potete aspettarvi fioriture in qualsiasi momento durante l’estate, che illumineranno il vaso e lo renderanno ancora più attraente. Potreste pensare di sapere tutto sulla cura delle piante grasse, ma probabilmente non sapete come coltivare un cactus cervello. La maggior parte dei cactus è sensibile all’eccesso di acqua e al cattivo drenaggio, ma i cuscinetti del cactus cervello trattengono l’umidità nelle pieghe e nelle fessure. Questo può essere dannoso nella coltivazione, poiché attira i moscerini e i problemi di muffa e funghi possono causare marciume e uccidere la pianta. È meglio annaffiare dalla base del vaso per evitare che l’umidità si accumuli sul corpo del cactus cervello. Se desiderate propagare la pianta, esistono alcuni metodi semplici. Utilizzate talee di fusto legnoso e lasciate che l’estremità tagliata formi un callo per una settimana. Quindi inserite l’estremità tagliata in un terriccio senza terra, come sabbia leggermente inumidita. L’altro modo è quello di separare i germogli dalla pianta madre con un coltello pulito e sterile. Anche questi dovrebbero essere lasciati callificare e poi piantati in un terriccio per cactus. Coltivare un cactus cervello dai germogli permette un attecchimento più rapido e una fioritura più veloce.

Cura del cactus cervello cristata

Essendo una pianta succulenta proveniente da regioni aride, il cactus cervello è molto sensibile all’umidità. Deve essere tenuto in un luogo asciutto con poca umidità. L’umidità eccessiva può danneggiare la pianta tanto quanto l’acqua in eccesso. Considerate che la regione da cui proviene è secca per la maggior parte dell’anno e caratterizzata da una breve stagione delle piogge. Le piante crescono e fioriscono principalmente dopo la pioggia, seguita da un periodo di crescita piuttosto lento, quasi in letargo, fino alla stagione delle piogge successiva. Posizionate il vaso in un luogo parzialmente soleggiato, dove i raggi più intensi di mezzogiorno non possano bruciare la pianta. Lasciate asciugare la superficie del terreno al tatto prima di annaffiare. In inverno, annaffiate con metà della quantità. In primavera, concimate con un fertilizzante diluito specifico per cactus.