Cos’è il pimento: scopri come usare il pimento in cucina

Il nome “Allspice” (pimento) è indicativo della combinazione di cannella, noce moscata, ginepro e essenza di chiodi di garofano delle bacche. Con questa nomenclatura onnicomprensiva, cos’è il pimento?

Cos’è il pimento?

Il pimento proviene dalle bacche verdi essiccate della Pimenta dioica. Questo membro della famiglia delle mirtacee (Myrtaceae) si trova nei paesi dell’America centrale come Guatemala, Messico e Honduras e si presume che sia stato portato lì dagli uccelli migratori. È originario dei Caraibi, in particolare della Giamaica, ed è stato identificato per la prima volta intorno al 1509 con il suo nome derivato dalla parola spagnola “pimiento”, che significa pepe o pepe in grani. Storicamente, il pimento era usato per conservare la carne, generalmente di cinghiale selvatico chiamato “boucan”, durante il XVII secolo, periodo di massimo splendore della pirateria lungo la costa spagnola, che portò a chiamarli “boucaneers”, oggi conosciuti come “buccaneers”. Il pimento è anche conosciuto come “pimento”, anche se non ha nulla a che vedere con i peperoni rossi che si vedono ripieni nelle olive verdi e che galleggiano nel martini. Il pimento non è nemmeno una miscela di spezie come suggerisce il nome, ma piuttosto un aroma a sé stante derivato dalle bacche essiccate di questo mirto di medie dimensioni.

Il pimento in cucina

Il pimento viene utilizzato per aromatizzare qualsiasi cosa, dai liquori ai prodotti da forno, dalle marinate di carne alle gomme da masticare, dalle caramelle al mincemeat, fino all’aroma intrinseco di una delle bevande preferite delle festività natalizie: lo zabaione. L’oleoresina di pimento è una miscela naturale degli oli di questa bacca di mirto e della resina spesso utilizzata nella produzione di salsicce. Le spezie per sottaceti sono in realtà una combinazione di pimento macinato e una dozzina di altre spezie. Il pimento per cucinare, tuttavia, può essere utilizzato sia in polvere che in bacche intere. Il pimento per cucinare si ottiene dall’essiccazione delle piccole bacche verdi della pianta femmina di pimento, raccolte lungo i “sentieri del pimento”, che vengono poi spesso essiccate e tritate fino a ottenere una polvere dal ricco colore del vino Porto. È anche possibile acquistare bacche intere essiccate di pimento e macinarle appena prima dell’uso per ottenere il massimo aroma. Le bacche mature di questo frutto aromatico sono troppo gelatinose per essere utilizzate, quindi vengono raccolte prima della maturazione e possono anche essere schiacciate per estrarne i potenti oli essenziali.

È possibile coltivare il pimento?

Con un repertorio di utilizzi così ampio, coltivare le erbe aromatiche di pimento sembra una prospettiva allettante per il giardiniere domestico. La domanda quindi è: “È possibile coltivare le erbe aromatiche di pimento nel proprio giardino?” Come accennato in precedenza, questo albero sempreverde dalle foglie lucide cresce nei climi temperati delle Indie occidentali, dei Caraibi e dell’America centrale, quindi ovviamente un clima che più si avvicina a questi è quello ottimale per la coltivazione delle erbe aromatiche di pimento. Quando viene rimosso e coltivato in aree con climi diversi da quelli sopra citati, la pianta di solito non produce frutti, quindi è possibile coltivare il pimento? Sì, ma nella maggior parte delle zone del Nord America, o dell’Europa, le erbe aromatiche del pimento cresceranno ma non fruttificheranno. Nelle zone delle Hawaii dove il clima è favorevole, il pimento si è naturalizzato dopo che i semi sono stati depositati dagli uccelli e può crescere fino a un’altezza compresa tra 9 e 20 metri. Se si coltiva il pimento in un clima che non è tropicale o subtropicale, il pimento crescerà bene in serra o anche come pianta d’appartamento, poiché si adatta bene alla coltivazione in vaso. Tenete presente che il pimento è una pianta dioica, il che significa che richiede sia una pianta maschile che una femminile per fruttificare.