Cos’è il vero indaco – Informazioni e cura dell’indaco tinctoria

L’Indigofera tinctoria, spesso chiamata indaco vero o semplicemente indaco, è probabilmente la pianta tintoria più famosa e diffusa al mondo. Coltivata da millenni, recentemente ha perso un po’ di popolarità a causa dell’invenzione dei coloranti sintetici. Tuttavia, rimane una pianta straordinariamente utile, che vale davvero la pena coltivare per i giardinieri avventurosi e per chi ama tingere in casa. Continua a leggere per saperne di più sulla coltivazione delle piante di indaco nel tuo giardino.

Che cos’è il vero indaco?

Indigofera è un genere di oltre 750 specie di piante, molte delle quali sono conosciute con il nome comune di “indaco”. Tuttavia, è l’Indigofera tinctoria che conferisce il colore indaco, così chiamato per la tintura blu intenso che produce, utilizzata da migliaia di anni.

Si ritiene che la pianta sia originaria dell’Asia o del Nord Africa, ma è difficile esserne certi, poiché è coltivata almeno dal 4000 a.C., molto prima che venissero tenuti registri accurati sul giardinaggio. Da allora si è naturalizzata in tutto il mondo, compreso il sud degli Stati Uniti, dove era una coltura molto popolare in epoca coloniale.

Oggi l’indaco tinctoria non è più coltivato così estensivamente, poiché è stato soppiantato dai coloranti sintetici. Tuttavia, come altre varietà di indaco, rimane comunque un’aggiunta interessante al giardino di casa.

Come coltivare le piante di indaco

La cura della pianta dell’indaco è relativamente semplice. L’indaco tinctoria è resistente nelle zone USDA 10 e 11, dove cresce come sempreverde. Preferisce terreni fertili e ben drenati, umidità moderata e pieno sole, tranne che nei climi molto caldi, dove apprezza un po’ di ombra pomeridiana.

Arbusto di medie dimensioni, la pianta di indaco raggiunge un’altezza e una larghezza di 61-91,5 cm. In estate produce attraenti fiori rosa o viola. In realtà sono le foglie della pianta che vengono utilizzate per produrre il colorante blu, anche se sono naturalmente verdi e devono prima essere sottoposte a un complesso processo di estrazione.