Cos’è la vaiolatura delle prugne: informazioni sul controllo della malattia della vaiolatura delle prugne

Le prugne e i loro parenti sono stati a lungo afflitti da varie malattie e parassiti, ma solo nel 1999 è stato identificato il virus della vaiolatura delle prugne nelle specie Prunus nordamericane. Il controllo della malattia del vaiolo delle prugne è stato un processo lungo in Europa, dove è comparsa nel 1915. La battaglia è appena iniziata nei frutteti e nei vivai americani, dove gli afidi trasmettono questa malattia tra piante vicine tra loro.

Che cos’è il vaiolo delle prugne?

Il vaiolo delle prugne è un virus del genere Potyvirus, che comprende diversi virus del mosaico comunemente noti che infettano gli ortaggi da giardino. In genere viene trasmesso solo su brevi distanze, poiché rimane vitale solo per pochi minuti all’interno degli afidi che lo trasmettono, come gli afidi verdi del pesco e della spirea.

Gli afidi diffondono il virus della vaiolatura del susino quando sondano le foglie delle piante infette alla ricerca di potenziali fonti di cibo, ma si allontanano dalla pianta invece di fermarsi per nutrirsi. Ciò può causare la comparsa di più siti di infezione su un singolo albero o la diffusione dell’infezione in alberi piantati a distanza ravvicinata.

La vaiolatura del susino si diffonde spesso anche attraverso l’innesto. Quando le piante colpite dalla vaiolatura del susino, tra cui ciliegi, mandorli, peschi e susini, vengono inizialmente infettate dal virus della vaiolatura del susino, i sintomi possono rimanere nascosti per tre anni o più. Durante questo periodo, gli alberi silenziosamente infetti possono essere utilizzati per creare innesti multipli, diffondendo il virus in lungo e in largo.

Trattamento della vaiolatura del susino

Una volta che un albero è stato infettato dalla vaiolatura del susino, non c’è modo di curarlo. Quell’albero, e tutti quelli vicini, devono essere rimossi per fermare la diffusione del virus. I sintomi spesso si manifestano in ritardo, ma anche quando compaiono sono sporadici, rendendo difficile la diagnosi. Cercate anelli scoloriti sulle foglie e sui frutti, o alterazioni di colore sui fiori di peschi ornamentali, prugni e altre specie di Prunus.

A meno che non viviate in una zona di quarantena per il virus del vaiolo del susino, che comprende parti dell’Ontario, del Canada, della Pennsylvania e del Michigan, è improbabile che le vostre specie di Prunus malate siano colpite da questo virus specifico. Tuttavia, controllare gli afidi su tutte le piante è generalmente una buona pratica, poiché la loro alimentazione può trasmettere altre malattie e causare il declino generale del paesaggio infestato.

Quando si rilevano afidi, eliminarli dalle piante con un tubo da giardino ogni pochi giorni o trattare gli alberi colpiti settimanalmente con olio di neem o saponi insetticidi manterrà basso il loro numero. Una volta eliminati, gli insetti utili possono insediarsi e fornire un controllo regolare, a condizione che si eviti di utilizzare pesticidi ad ampio spettro nelle vicinanze.