Cos’è l’apocynum cannabinum: come sbarazzarsi delle erbacce di apocynum cannabinum

La pianta infestante dogbane è anche conosciuta come canapa indiana (Apocynum cannabinum). Entrambi i nomi fanno riferimento al suo utilizzo storico come pianta da fibra. Oggi ha una reputazione ben diversa ed è considerata una vera e propria piaga in alcune regioni del Paese.

Che cos’è la dogbane e perché vogliamo eliminarla? La pianta è velenosa per gli animali, con linfa tossica e radici che possono scavare fino a 2 metri nel terreno. È diventata un parassita agricolo, il che rende importante il controllo dell’apocynum, specialmente nelle regioni con giardini commerciali.

Che cos’è l’apocynum?

In un mondo perfetto, ogni forma di vita avrebbe il proprio posto sulla terra. Tuttavia, a volte le piante si trovano nello spazio sbagliato per la coltivazione umana e devono essere rimosse. L’apocynum cannabinum è un buon esempio di pianta che non è benefica quando cresce nei terreni coltivati e può fare più male che bene. Soffoca le colture desiderate e si stabilisce come una pianta perenne rampicante difficile da rimuovere meccanicamente.

Studi condotti in Nebraska dimostrano che la sua presenza è responsabile di perdite del raccolto pari al 15% nel mais, al 32% nel sorgo e al 37% nella produzione di soia.

Oggi, l’apocynum è una pianta infestante, ma un tempo era utilizzata dai nativi americani per ricavarne fibre con cui realizzare corde e indumenti. La fibra veniva estratta dagli steli e dalle radici della pianta. La corteccia legnosa veniva utilizzata per realizzare cesti. Applicazioni più moderne prevedono la raccolta in autunno per ricavarne spago e cordame. La medicina antica la utilizzava come sedativo e per il trattamento della sifilide, dei vermi, della febbre e dei reumatismi. Ma ora questa erba legnosa è una minaccia dilagante in ambito agricolo e un argomento comune tra i coltivatori è come sbarazzarsi della dogbane.

Descrizione della dogbane

Questa pianta è una erbacea perenne che cresce nei campi coltivati o incolti, nei fossati, sui bordi delle strade e persino nei giardini paesaggistici.

Ha un fusto legnoso con foglie ovali rigide di colore verde disposte in modo opposto lungo il fusto violaceo. La pianta secerne una linfa simile al lattice quando viene spezzata o tagliata, che può irritare la pelle.

Produce piccoli fiori di colore verde-biancastro che diventano caratteristici baccelli sottili. I baccelli sono di colore bruno-rossastro, a forma di falce, lunghi da 10 a 20 cm, con semi marroni leggermente pelosi e piatti all’interno. Questa è una caratteristica importante da notare nella descrizione dell’apocynum, poiché differenzia la pianta dall’asclepiade e da altre erbacce dall’aspetto simile.

Il profondo fittone e il sistema radicale periferico strisciante consentono alle macchie di apocynum di raddoppiare le loro dimensioni in una sola stagione.

Come eliminare l’apocynum cannabinum

Il controllo meccanico ha un’efficacia limitata, ma può ridurre la presenza della pianta nella stagione successiva. La lavorazione del terreno controlla le piantine se effettuata entro sei settimane dalla loro comparsa. Il controllo chimico ha le maggiori possibilità di successo, specialmente sui ceppi consolidati dell’erbaccia, tranne che nella soia, dove non esiste un controllo erbicida accettabile. Applicare alla pianta prima della fioritura e seguire le dosi e i metodi di applicazione.

Per evitare l’uso di sostanze chimiche tossiche per eradicarla, consultare un professionista, come un agente di divulgazione dell’università locale, per trovare modi alternativi per sconfiggere questa erbaccia.