Cura del prato Habiturf: come creare un prato Habiturf autoctono

Oggigiorno siamo tutti più consapevoli dell’inquinamento, della conservazione dell’acqua e degli impatti negativi dei pesticidi e degli erbicidi sul nostro pianeta e sulla sua fauna selvatica. Tuttavia, molti di noi hanno ancora i tradizionali prati verdi rigogliosi che richiedono frequenti falciature, irrigazioni e applicazioni chimiche. Ecco alcuni dati allarmanti su questi prati tradizionali: Secondo l’EPA, le attrezzature per la cura del prato emettono undici volte l’inquinamento delle automobili e i prati negli Stati Uniti utilizzano più acqua, fertilizzanti e pesticidi di qualsiasi coltura agricola. Immaginate quanto sarebbe più sano il nostro pianeta se tutti noi, o anche solo la metà di noi, adottassimo un concetto diverso e più rispettoso dell’ambiente, come un prato Habiturf.

Che cos’è l’erba Habiturf?

Se avete cercato informazioni sui prati ecologici, potreste aver incontrato il termine “habiturf” e vi sarete chiesti cosa sia. Nel 2007, l’Ecosystem Design Group del Lady Bird Johnson Wildflower Center di Austin, in Texas, ha creato e iniziato a testare quello che ha chiamato “prato Habiturf”. Questa alternativa al tradizionale prato non autoctono è stata realizzata con una miscela di erbe autoctone del sud e del Midwest degli Stati Uniti. Il concetto era semplice: utilizzando erbe autoctone delle zone calde e aride, le persone potevano avere il prato verde e rigoglioso che desideravano, risparmiando al contempo acqua. Le erbe autoctone Habiturf si sono rivelate un grande successo in queste località e ora sono disponibili sotto forma di miscele di semi o zolle. Gli ingredienti principali di queste miscele di semi sono l’erba di bufalo, l’erba blu grama e il mesquite riccio. Queste specie di erba autoctona si stabiliscono più rapidamente dei semi di erba non autoctona, crescono del 20% più folte, consentono solo alla metà delle erbacce di attecchire, richiedono meno acqua e fertilizzante e, una volta stabilizzate, devono essere falciate solo tre o quattro volte all’anno. Durante i periodi di siccità, le erbe autoctone Habiturf entrano in letargo, per poi ricrescere quando la siccità è passata. I prati non autoctoni richiedono irrigazione durante i periodi di siccità, altrimenti muoiono.

Come creare un prato Habiturf autoctono

La cura dei prati Habiturf richiede così poca manutenzione ed è così vantaggiosa per l’ambiente che ora copre otto acri presso il George W. Bush Presidential Center a Dallas, in Texas. I prati Habiturf possono essere falciati come i prati tradizionali, oppure possono essere lasciati crescere secondo il loro naturale portamento arcuato, che ricorda un tappeto shag lussureggiante. Falciarli troppo frequentemente può causare la proliferazione delle erbacce. La concimazione dei prati Habiturf è raramente necessaria perché si tratta di piante autoctone che crescono meglio in condizioni naturali. Sebbene le erbe autoctone Habiturf siano specifiche per gli stati del sud-ovest, tutti noi possiamo avere prati a bassa manutenzione e privi di sostanze chimiche abbandonando il concetto di prato tradizionale e coltivando invece erbe autoctone e piante tappezzanti.