Cura della pianta del guado: consigli sull’uso dei coloranti vegetali ricavati dal guado

Il blu indaco era un colore molto in voga 5.000 anni fa. La produzione e il commercio di questo colorante divennero oggetto di accese controversie quando i mercanti dell’India orientale iniziarono a introdurre l’indaco in Europa, dove il colorante preferito era il guado. Confusi? Che cos’è la pianta del guado e quali altre informazioni interessanti possiamo scoprire su di essa? C’è differenza tra i coloranti indaco e guado? Continua a leggere per scoprirlo.

Che cos’è la pianta del guado?

Il guado (Isatis tinctoria) è una pianta biennale eretta che cresce fino a un’altezza compresa tra 30 e 90 cm, talvolta fino a 1,2 m. Le sue foglie sono di colore verde-bluastro ricoperte da una peluria bianca polverosa. Le foglie sono strette e leggermente seghettate o ondulate. La pianta fiorisce con piccoli fiori gialli nella primavera del suo secondo anno di crescita e sviluppa frutti blu/neri. La pianta è stata coltivata per secoli come medicinale e fonte di colorante blu. In alcune zone del mondo, la pianta del guado, un tempo preziosa, è considerata un’erbaccia e, di fatto, cresce come tale.

Informazioni sulla pianta del guado

Il guado era originario dell’Europa sud-orientale e si diffuse rapidamente in tutto il continente durante la preistoria. Nella maggior parte dell’Europa, i coloranti vegetali ricavati dal guado divennero il colorante blu predominante e, infatti, talvolta vengono chiamati “guado dei tintori”. Il colorante blu ricavato dalle piante di guado era usato dagli antichi popoli delle isole britanniche per dipingersi il corpo nella speranza di spaventare i nemici. D’altra parte, l’indaco (Indigofera tinctoria), originario dell’Asia meridionale, era la scelta più popolare per la tintura blu in quella zona. La produzione e il commercio erano controllati dall’India. L’importazione di coloranti indaco iniziò ad aumentare tra i produttori di guado. Questi ultimi si unirono per combattere l’importazione di indaco e salvare i propri mezzi di sussistenza. Lentamente ma inesorabilmente, nonostante la legislazione, l’indaco prese il sopravvento e divenne il colorante preferito nell’Europa occidentale. Naturalmente, alla fine del 1800, l’introduzione dell’indigotina sintetica (colorante indaco sintetico) rese irrilevante la disputa tra i fornitori di guado e quelli di indaco. Tuttavia, anche se il colorante blu ricavato dalle piante di guado tende a stingere e a sbiadire con il tempo, è proprio questo sbiadimento che lo rende un mezzo di tintura unico e prezioso. Se siete interessati a utilizzare il guado come colorante, la cosa migliore da fare è coltivarlo voi stessi. Continuate a leggere per scoprire come coltivare le piante di guado.

Come coltivare la pianta di guado

Il guado è molto competitivo e può sostituire colture preziose, vegetazione autoctona e pascoli. Ha anche un fittone estremamente lungo (lungo 3-5 piedi o 0,9-1,5 m) che lo rende quasi indistruttibile. Pertanto, in molti luoghi il guado è considerato troppo invasivo e viene etichettato come erbaccia nociva. Detto questo, i semi di guado possono essere acquistati online o, se vi capita di trovarne una macchia, potete raccoglierli voi stessi. Semina i semi a marzo in semenzai, distanziandoli leggermente. Coprili con un leggero strato di terra e mantienili umidi. Quando le piantine sono abbastanza grandi da poter essere maneggiate, trapiantale all’aperto, lasciando una distanza di 30 cm tra una e l’altra. Il guado predilige un terreno alcalino, quindi l’applicazione di calce una settimana prima della semina garantirà il giusto pH del terreno. Mantieni umide le piantine di guado. Non ripiantare il guado nella stessa zona di altre Brassicacee. Come altri membri della famiglia dei cavoli, il guado è suscettibile alla clubroot, che può essere trasmessa da un membro all’altro, quindi praticare la rotazione delle colture.

Cura della pianta di guado

Controllo delle erbacce della pianta del guado

Per chi non ha intenzione di coltivare il guado e vuole semplicemente sbarazzarsi di queste fastidiose piante, esistono metodi di controllo sia chimici che non chimici. I metodi non chimici di eradicazione includono l’estrazione manuale, che è piuttosto difficile dato che il fittone è molto profondo. Inoltre, è necessario tornare sul sito ogni due settimane, poiché la pianta si auto-semina facilmente e può farlo per molti anni. È possibile falciarla per un controllo molto temporaneo, oppure provare a introdurre delle capre. Si sta studiando un fungo ruggine autoctono come controllo biologico, ma non è ancora disponibile. L’altra opzione è il controllo chimico. Consultare l’ufficio locale per consigli sugli erbicidi da utilizzare nella propria zona.