Cura della pianta di wintergreen: scopri le condizioni di coltivazione del wintergreen

Le piante tappezzanti sempreverdi mantengono vivo il paesaggio anche in inverno. La Gaultheria, o wintergreen, è una graziosa pianticella con foglie profumate di menta e bacche commestibili. È perfetta per le regioni più fredde ed è originaria del Nord America. Di seguito troverete alcuni consigli che vi aiuteranno a decidere se è adatta al vostro giardino, oltre a una guida su come prendersi cura della wintergreen.

Coltivare piante di wintergreen

Qualsiasi zona del giardino che sia ombreggiata o parzialmente soleggiata offre le condizioni ideali per la crescita del wintergreen. Queste piante a crescita bassa formano tappeti striscianti di fogliame verde lucido che in inverno assume una colorazione che va dal rosso al bronzo. Le bacche rosse decorative sono un ulteriore vantaggio che veniva sfruttato in caramelle, gomme da masticare, profumi, cosmetici, tè e altri prodotti prima dell’avvento degli aromi sintetici. Il wintergreen (Gaultheria procumbens) è una pianta forestale nel suo habitat naturale. Colonizza principalmente aree intorno a piante autoctone come l’alloro di montagna e i rododendri in terreni umidi e acidi. Gran parte del suo areale selvatico si trova a ovest del fiume Mississippi, ma si trova anche a sud della Georgia. Essendo piante del sottobosco, le aree poco illuminate sono le più adatte alla coltivazione delle piante di wintergreen. Il nome della specie, procumbens, ne indica la natura di pianta tappezzante perché significa “sdraiata”. Le condizioni ottimali per la crescita della pianta di Wintergreen si trovano nelle zone da 3 a 8 del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti o nelle zone termiche da 8 a 1 dell’AHS. Le piante di Wintergreen danno il meglio di sé in condizioni di ombra leggera o completa in zone con estati fresche. Le piante non amano il caldo e l’umidità, soffrono la siccità e non gradiscono i terreni eccessivamente umidi e paludosi.

Come prendersi cura della pianta di Wintergreen

Si tratta di una pianta facile da coltivare, purché sia collocata in un luogo adatto. Le piante crescono lentamente e devono essere distanziate di 10-15 cm l’una dall’altra. Quando le piante sono appena state piantate, la cura della pianta di wintergreen deve includere annaffiature regolari e anche le piante mature e consolidate necessitano di umidità supplementare nelle estati calde e secche. Questa pianta non richiede potatura o falciatura. Inoltre, presenta pochi problemi di parassiti o malattie, in parte grazie agli oli pungenti emessi dalle foglie e dalle bacche schiacciate. L’unico problema è di natura estetica, poiché la ruggine può scolorire le foglie. In estate compaiono fiori pallidi a forma di campana che danno origine a drupe di colore rosso intenso. Le bacche possono persistere fino all’inverno se gli uccelli non le mangiano o se non si è tentati di provare a preparare una salsa o una conserva.

Propagazione della pianta di wintergreen

Come la maggior parte dei frutti di bosco, queste piante possono essere propagate con i loro semi. Infatti, in condizioni ideali, le piante possono auto-seminarvisi. I semi devono essere separati dalla polpa e sottoposti a un trattamento a freddo da 4 a 13 settimane. Piantate i semi in vassoi riempiti di torba e sabbia all’inizio della primavera. Collocate i vassoi in una serra o in una cornice fredda fino a quando non si notano i germogli. I semi dovrebbero germogliare in uno o due mesi, ma le piante crescono lentamente. Un metodo più veloce per propagare la pianta di wintergreen è attraverso la divisione. Dividere le piante all’inizio della primavera. Dopo aver piantato le divisioni, fornire acqua nella media come parte della cura essenziale della pianta di wintergreen, a meno che la pioggia primaverile non sia costante. La wintergreen può anche essere propagata mediante talee di steli semi-maturi con un po’ di ormone radicante e un terreno poco fertile.