Cura dell’albero Boojum: è possibile coltivare un albero Boojum?

I fan dei libri illustrati del Dr. Seuss potrebbero trovare una somiglianza nella forma bizzarra dell’albero boojum. Le forme architettoniche uniche di queste piante grasse erette conferiscono un tocco surreale al paesaggio arido. La coltivazione degli alberi boojum richiede luce intensa e temperature calde. Tra le molte curiosità sull’albero boojum, una riguarda la sua forma. Il nome spagnolo dell’albero è Cirio, che significa cono o candela.

Che cos’è un albero boojum?

Gli alberi boojum (Fouquieria columnaris) sono originari della penisola della Bassa California e di alcune zone del deserto di Sonora. Queste piante crescono sui pendii rocciosi e nelle pianure alluvionali dove l’acqua è scarsa e le temperature possono essere estreme. Cos’è un albero boojum? L'”albero” è in realtà una pianta succulenta dalla forma eretta e dall’imponente altezza colonnare. I giardinieri delle regioni aride del sud possono coltivare un albero boojum all’aperto, mentre il resto di noi dovrà accontentarsi di esemplari da serra e da interno che non raggiungeranno le altezze che possono raggiungere le piante selvatiche. Gli alberi boojum coltivati possono raggiungere un prezzo di 1.000 dollari al metro quadrato (ahi!). Le piante crescono lentamente, aumentando di meno di 30 cm all’anno, e la raccolta selvatica è vietata a causa dello status protetto di questo cactus. I boojum selvatici sono stati trovati ad un’altezza compresa tra i 21 e i 24 metri, ma le piante coltivate sono significativamente più basse, con un’altezza compresa tra i 3 e i 6 metri. Gli alberi assomigliano a candele affusolate con minuscole foglie verde-bluastre che cadono quando la pianta entra in letargo. Si tratta di piante di stagione fredda che crescono principalmente da ottobre ad aprile e poi entrano in letargo nella stagione calda. Il fusto principale è succulento e morbido, mentre i rami più piccoli appaiono perpendicolari al tronco. I fiori sono di colore bianco crema e crescono a grappoli alle estremità dei rami da febbraio a marzo.

Informazioni sugli alberi Boojum

Gli alberi Boojum prendono il nome da una creatura mitologica presente nell’opera “La caccia allo Snark” di Lewis Carroll. La loro forma fantastica ricorda una carota capovolta e, quando crescono in gruppi, creano uno spettacolo sorprendente con i loro tronchi verticali che si snodano dal terreno. Gli alberi Boojum sono piuttosto rari a causa delle controversie sui semi e del loro status di specie protetta. Queste piante resistenti alla siccità sono perfette nel paesaggio sud-occidentale e offrono un fascino verticale che è esaltato dalle piante grasse a foglia spessa e da altre piante xeriscape. I giardinieri che desiderano provare a coltivare gli alberi Boojum devono avere tasche profonde, poiché anche l’acquisto di piantine può essere piuttosto costoso. È illegale raccogliere piante selvatiche.

Cura dell’albero Boojum

Se siete molto fortunati, potete provare a coltivare un albero di boojum partendo dai semi. La germinazione dei semi è sporadica e i semi stessi possono essere difficili da trovare. Una volta seminati, la coltivazione è simile a quella di qualsiasi altra pianta succulenta. Le piante hanno bisogno di ombra leggera quando sono giovani, ma possono tollerare il pieno sole quando sono mature. È indispensabile un terreno sabbioso e ben drenato, poiché il peggior nemico dell’albero di boojum è il marciume radicale. Innaffia le piante in vaso una volta alla settimana quando sono in fase di crescita attiva. Durante la dormienza, la pianta può accontentarsi della metà del suo normale fabbisogno idrico. La cura dell’albero di boojum in vaso richiede nutrienti aggiuntivi per integrare il terriccio. Concima la pianta a febbraio con un fertilizzante bilanciato diluito a metà. Coltivare alberi di boojum non è difficile, a patto che tu riesca a trovarne uno e che non innaffi o concimi eccessivamente la pianta.