Cura dell’eliotropio: consigli per coltivare una pianta di eliotropio

Cherry Pie, Mary Fox, White Queen: tutti questi nomi si riferiscono a quella vecchia bellezza dei giardini rustici: l’eliotropio (Heliotropium arborescens).

Difficile da trovare per molti anni, questa piccola delizia sta tornando in auge. I fiori di eliotropio erano i preferiti nel giardino di mia nonna e la cura dell’eliotropio era parte integrante della sua routine estiva. Lei sapeva ciò che molti giardinieri moderni hanno dimenticato. Coltivare una pianta di eliotropio dà soddisfazione al giardiniere, non solo per i suoi densi grappoli di fiori delicati, ma anche per il suo delizioso aroma. Alcuni sostengono che sia il profumo della vaniglia, ma io ho sempre preferito il suo nome comune, torta di ciliegie.

Fiori di eliotropio

Questi fiori sono piante perenni temperate, solitamente coltivate come annuali, e coltivare una pianta di eliotropio sarà un piacere in più per chi vive in luoghi con estati calde e secche. Sono resistenti alla siccità e al calore e i cervi li detestano.

Oggi i fiori di eliotropio sono disponibili in varietà bianche e lavanda chiaro, ma i più resistenti e profumati sono ancora quelli tradizionali di colore viola intenso che le nostre nonne amavano.

Piccole piante simili ad arbusti, i fiori di eliotropio crescono da 0,5 a 1 m di altezza. Le loro foglie sono lunghe ovali di colore verde scuro.

Sono piante a fioritura prolungata che iniziano a fiorire in estate e offrono la loro profumata generosità fino alle prime gelate. Le piante di eliotropio crescono in grappoli unilaterali che seguono il sole, da cui il nome derivante dalle parole greche helios (sole) e tropos (giro).

NOTA: C’è un avvertimento che dovrebbe accompagnare qualsiasi discussione sulla cura delle piante di eliotropio. Tutte le parti della pianta sono velenose per l’uomo e gli animali se ingerite. Tenetele quindi lontane dai bambini e dagli animali domestici.

Come coltivare semi e talee di eliotropio

Se vi state chiedendo come coltivare l’eliotropio, i semi sono il metodo più diffuso. Iniziate a coltivare i semi in casa utilizzando del normale terriccio da vaso da dieci a dodici settimane prima dell’ultima data di gelate primaverili nella vostra zona, considerando dai 28 ai 42 giorni per la germinazione. Per germogliare, avranno bisogno di una temperatura compresa tra i 21 e i 24 °C.

Trapiantate le piantine all’aperto dopo che il pericolo di gelate è passato e il terreno si è riscaldato ad almeno 16 °C (60 °F).

La propagazione per talea è il metodo preferito per coltivare piante di eliotropio che siano fedeli al colore e al profumo della pianta madre. Inoltre, forniscono piantine più robuste da trapiantare in primavera. Il momento migliore per prelevare le talee è alla fine dell’estate, quando le piante a volte diventano troppo alte. Pizzicarle rende la pianta più folta e crea talee per la propagazione.

Cura dell’eliotropio: consigli per coltivare una pianta di eliotropio

Le istruzioni su come coltivare l’eliotropio sono brevi, ma ci sono alcuni requisiti per una crescita sana. Una pianta di eliotropio ha bisogno di almeno sei ore di sole al giorno e preferisce il sole mattutino. Più il clima è caldo, più ha bisogno di ombra nel pomeriggio.

Apprezza il terreno ricco e argilloso e l’umidità uniforme, in particolare se piantata in vaso. Non cresce bene in terreni argillosi pesanti. Coltivare piante di eliotropio in vaso è un ottimo modo per godere del loro profumo in luoghi dove normalmente non arriverebbe.

Sono un’aggiunta meravigliosa a qualsiasi giardino in vaso perché non sono invasive né sensibili agli insetti o alle malattie, come l’oidio, che può essere un problema con piante molto ravvicinate. La cura delle piante di eliotropio in vaso è più o meno la stessa delle altre piante in vaso. Sono piante che richiedono molte sostanze nutritive in giardino, ma in vaso diventano voraci. Concimatele ogni due settimane con un fertilizzante liquido specifico per piante da fiore. Questi fertilizzanti sono facili da trovare in qualsiasi reparto di giardinaggio e si distinguono facilmente per il numero centrale più grande (fosforo).

Sia in giardino che in vaso, la cura dell’eliotropio prevede la potatura delle piante. È possibile iniziare a potare le punte di tutta la pianta quando è ancora giovane per favorirne la crescita rigogliosa. Questo ritarderà il periodo di fioritura iniziale, ma in seguito sarete ricompensati con una fioritura più abbondante e costante.

Cura delle piante di eliotropio in inverno

Quando l’estate è finita e il gelo è alle porte, provate a portare una delle vostre piante in casa. Taglia i rami e gli steli di metà o due terzi e rinvasala in un terriccio ricco e pre-fertilizzato per piante d’appartamento. La cura invernale dell’eliotropio è la stessa della maggior parte delle piante d’appartamento. Trova un posto caldo vicino a una finestra soleggiata e annaffia con parsimonia. Sono piante d’appartamento meravigliose e potrai goderti il profumo della torta di ciliegie tutto l’anno.