Cura dell’orchidea scimmia: come coltivare questa affascinante specie

Quando piantare: Primavera

La specie più conosciuta come orchidea dalla faccia di scimmia è la Dracula simia, simile a un cappuccino, una delle 135 specie del genere Dracula.

Tuttavia, anche diverse altre orchidee Dracula assomigliano ai primati, in particolare la Dracula gigas, la Dracula lotax e la Dracula vampira.

Dracula significa “piccolo drago” e fa anche riferimento al famigerato vampiro. Il nome è stato dato alla specie per via delle curiose forme dei suoi fiori e della predilezione delle piante per i luoghi bui, quasi privi di luce solare.

Sebbene si distingua da molti tipi di orchidee comunemente disponibili, l’orchidea scimmia non è una specie adatta ai principianti. La cura di questa varietà è più impegnativa e la chiave del successo sta nella comprensione dell’areale di origine e del clima della pianta.

Altre orchidee dal volto di scimmia appartenenti al genere Dracula includono (da sinistra): Dracula gigas, Dracula lotax e Dracula vampira.

Dove crescono le orchidee dal volto di scimmia?

In natura, le orchidee Dracula sono diffuse dal Messico al Perù, mentre la Dracula simia è originaria dell’Ecuador e del Perù.

Il clima in Ecuador è temperato tutto l’anno. Ci sono due stagioni distinte, quella piovosa e quella secca, con temperature da miti a calde. In Perù, le orchidee scimmia crescono nelle foreste pluviali, dove le temperature sono fresche e l’aria è umida.

Le orchidee faccia di scimmia sono epifite, il che significa che crescono tra i rami degli alberi, dove ricavano la maggior parte delle sostanze nutritive di cui hanno bisogno dai detriti e dall’umidità presente nell’aria.

I giardinieri che vivono in regioni montuose con clima da caldo a temperato possono coltivare le orchidee scimmia all’aperto in un luogo ombreggiato. Gli altri dovranno tenerle in casa tranne che in estate, poiché la Dracula simia non tollera il gelo.

Cura dell’orchidea scimmia

L’orchidea scimmia richiede una cura piuttosto impegnativa. Ricreare le sue condizioni naturali di crescita in casa può richiedere una certa attenzione.

I fiori vengono prodotti in luoghi freschi e poco illuminati, quindi l’ideale è coltivarla in una zona della casa poco illuminata. Tuttavia, creare l’elevata umidità necessaria può richiedere un certo impegno.

Anche con le migliori cure, possono essere necessari 6-7 anni prima di vedere un fiore da un’orchidea scimmia, a meno che non si acquisti una pianta già cresciuta.

La Dracula simia sta diventando una specie in via di estinzione nel suo habitat naturale a causa della deforestazione e di altri fattori, quindi assicuratevi di acquistare la vostra pianta da un coltivatore affidabile.

Esigenze di luce

Le esigenze di luce delle orchidee variano leggermente a seconda della specie. Essendo una specie forestale, l’orchidea Dracula predilige l’ombra totale o parziale. La chioma degli alberi forma un riparo dalla luce solare intensa e produce una luce screziata.

I fiori di scimmia prosperano in condizioni di scarsa illuminazione, ma hanno bisogno di luce filtrata per almeno una parte della giornata. Se coltivata in una stanza luminosa, allontanate la pianta dalla finestra e utilizzate una tenda di garza per attenuare la luce. Il livello di ombra ottimale è del 70%.

Se si utilizzano luci di coltivazione, l’intervallo preferibile è compreso tra 500 e 1.500 foot-candle.

Temperatura e umidità

L’orchidea scimmia ama temperature comprese tra 16 °C e 29 °C (60 °F e 85 °F). Nel suo habitat naturale, le notti sono fresche, una condizione difficile da riprodurre nelle nostre case.

Spostare la pianta la sera in una stanza non riscaldata può fornire questa variazione di temperatura.

Per coltivare le orchidee scimmia sono necessari livelli di umidità molto elevati, almeno l’80%. Utilizzate un umidificatore e nebulizzate la pianta ogni giorno per aumentare l’umidità ambientale.

Il loro amore per l’umidità rende le orchidee scimmia ottime candidate per la coltivazione in un terrario per orchidee, che consente un maggiore controllo sull’ambiente di coltivazione.

Esigenze di irrigazione

Imparare a innaffiare correttamente le orchidee è uno degli aspetti più importanti per i coltivatori domestici.

Mantenete umido il substrato di coltivazione per queste piccole piante. Non devono essere lasciate asciugare completamente. Il fabbisogno idrico è maggiore in primavera e in estate, ma si dimezza in inverno.

Il tipo di contenitore dell’orchidea determinerà la velocità con cui il substrato si asciuga. Se si asciuga, immergete l’intero contenitore in acqua per un’ora per reidratare completamente il substrato.

Le orchidee possono essere esigenti riguardo al tipo di acqua che ricevono. L’acqua del rubinetto spesso contiene sostanze chimiche e altri additivi che possono causare reazioni negative alle piante sensibili, quindi utilizzate acqua piovana, demineralizzata o distillata.

Concimazione

La concimazione delle orchidee è essenziale se volete ottenere più fiori. Sono disponibili in commercio molti fertilizzanti specifici per orchidee che sono sufficienti.

Utilizzate una formula diluita a metà concentrazione almeno una volta al mese fino alla formazione dei fiori. L’uso di una formula che stimola la fioritura può incoraggiare la pianta a fiorire.

Terriccio e compost

Un terriccio per orchidee disponibile in commercio fornirà alla pianta un substrato adeguato, ma il muschio di sfagno è la soluzione migliore. Tratterrà l’umidità e creerà le condizioni naturali senza terra di cui la pianta gode in natura.

Una miscela composta per l’80% da muschio di sfagno e per il 20% da perlite fornirà alla pianta un ambiente umido e fresco.

Le orchidee scimmia non necessitano di potatura, tranne che per rimuovere le foglie morte man mano che si presentano. Una volta che il fiore è completamente appassito, può essere rimosso delicatamente.

Problemi, parassiti e malattie

Un terriccio eccessivamente secco è uno dei problemi più comuni nella cura della Dracula simia. Troppa luce solare e condizioni di caldo estremo non sono adatte a questa pianta.

Le piante secche possono diventare preda di parassiti delle orchidee, come le cocciniglie.

Come propagare le orchidee scimmia

Nel corso del tempo, le orchidee Dracula produrranno propaggini o “pup”. Queste sono identiche alla pianta madre, ma più piccole.

Lasciateli crescere per diversi mesi nel contenitore con la pianta madre. Quindi separate le piantine e rinvasatele da sole.

La pianta cresce meglio in ciuffi, quindi separateli solo quando ce ne sono più di tre.