Giardinaggio per una migliore gestione dell’acqua: come il giardinaggio influisce sull’approvvigionamento idrico

La maggior parte di noi è consapevole che molti dei problemi ambientali del pianeta sono causati dalle attività umane sulla terraferma. Si tratta di una questione che ogni giardiniere dovrebbe prendere in considerazione: come possiamo cambiare le nostre abitudini nel paesaggio per evitare di inquinare l’ambiente? Ogni individuo può avere un impatto positivo seguendo pratiche di giardinaggio sostenibili.

Vi state chiedendo in che modo il giardinaggio influisce sull’approvvigionamento idrico? Continuate a leggere per informazioni su come rendere la conservazione dell’acqua un obiettivo nel giardinaggio.

In che modo le pratiche di giardinaggio influiscono sulla nostra acqua?

L’acqua si trova nella nostra atmosfera, nella neve e nel ghiaccio, negli stagni, nei laghi e negli oceani, ma anche nelle piante, negli animali e nel suolo. L’acqua segue un ciclo: piove dal cielo, penetra nel suolo o scorre nei laghi o nei fiumi vicini.

Ciò significa che tutte le nostre pratiche di giardinaggio possono avere un impatto sull’approvvigionamento idrico globale. Sebbene sia facile pensare che l’acqua utilizzata per innaffiare il giardino di casa propria non abbia un grande effetto, in realtà tutto contribuisce. L’effetto cumulativo delle azioni di tutti diventa significativo. Ognuno di noi deve riconoscere che le proprie attività possono rappresentare un rischio per l’ambiente.

I fertilizzanti per piante e prati possono inquinare l’approvvigionamento idrico?

Il ciclo dell’acqua è un sistema molto delicato e il modo in cui gestiamo il nostro paesaggio ha un effetto drammatico su tale sistema. Poiché l’acqua piovana o l’acqua per l’irrigazione scorre attraverso il vostro giardino, essa trasporta sia i rifiuti del giardino che sostanze chimiche come fertilizzanti e pesticidi in eccesso. Se l’acqua penetra nel terreno, tali sostanze chimiche possono mescolarsi con l’acqua sotterranea che verrà utilizzata in futuro nel giardino. Quando l’acqua defluisce dal terreno, queste tossine possono contaminare le acque costiere o i fiumi e i torrenti vicini.

Pensate alla concimazione del vostro giardino. Mentre una parte del fertilizzante penetra nel terreno, un’altra parte può finire sul vialetto ed essere lavata via. La stessa cosa può accadere nei giardini dei vostri vicini lungo la strada. Tutto quel fertilizzante in eccesso confluisce in un piccolo torrente che si unisce a uno più grande e finisce nell’oceano. Anche un sistema settico non adeguatamente mantenuto può contribuire al flusso delle acque sotterranee.

Un passo importante è quello di determinare di utilizzare solo il fertilizzante necessario alle vostre piante nel vostro giardino. Se non siete sicuri di cosa vi serve, fate analizzare il terreno. Ripetete l’analisi ogni pochi anni. È inoltre consigliabile evitare di applicare il fertilizzante subito prima di una pioggia. È meglio utilizzare un fertilizzante a lento rilascio piuttosto che un prodotto a rilascio rapido, poiché quest’ultimo è potenzialmente più dannoso.

Come gli inquinatori dei giardini influiscono sull’ambiente

Anche altri tipi di inquinanti possono avere un impatto sull’inquinamento del nostro ambiente. Le attrezzature che utilizziamo per la cura dei nostri prati, come i tosaerba a benzina e i soffiatori per foglie, ne sono un buon esempio. Forse non pensiamo a queste macchine come a una priorità dal punto di vista climatico, ma in realtà sono una delle principali fonti di inquinamento, causando inquinamento atmosferico, cambiamenti climatici e problemi di salute.

Il rapporto del 2020 dell’Agenzia per la protezione dell’ambiente sulle emissioni rileva che le attrezzature per la cura del prato rilasciano tanto ossido di azoto, che contribuisce alla formazione di smog, quanto 30 milioni di veicoli. Inoltre, rilasciano ogni anno 30 milioni di tonnellate di anidride carbonica, che contribuisce al riscaldamento climatico. Si tratta di una quantità superiore alle emissioni totali rilasciate da Los Angeles.

Come una falciatura impropria del prato influisce sulla qualità dell’acqua

È quindi facile capire come i prodotti chimici utilizzati nei nostri giardini possano influire sulla qualità dell’acqua. Ma sapevate che anche la falciatura del prato può deteriorare in modo significativo le nostre riserve idriche? Se gestite i residui di falciatura in modo incauto, potete introdurre sostanze nutritive nella fonte d’acqua. Sì, si tratta solo di erba tagliata, ma agisce come un fertilizzante a lento rilascio.

Le lame fogliari e gli steli contengono al loro interno tutte le sostanze nutritive necessarie alla crescita delle piante. In media, contengono il 4% di azoto, dallo 0,5 all’1% di fosforo e dall’1 al 2% di potassio in peso. Sia l’azoto che il fosforo sono problematici poiché possono causare l’eutrofizzazione delle fonti idriche, provocando una proliferazione di alghe che consumano l’ossigeno presente nell’acqua. A causa di questa eutrofizzazione, molte piante e animali autoctoni muoiono.

I modi migliori per ridurre il consumo di acqua

Pratiche come la pacciamatura e la raccolta dell’acqua piovana sono ottimi modi per utilizzare meno acqua nel vostro giardino. Considero il pacciame come una coperta protettiva che si posiziona sulla superficie del terreno. Aiuta a regolare la temperatura del suolo, raffreddando le radici in estate e riscaldandole in inverno. Riduce anche il consumo di acqua limitando l’evaporazione dal terreno e impedendo la crescita di erbacce che possono assorbire l’acqua piovana disponibile.

È inoltre possibile ridurre il consumo di acqua nel giardino utilizzando l’irrigazione a goccia. Questo tipo di sistema di irrigazione consente solo un rilascio lento e controllato di acqua nel terreno attraverso fori praticati in un tubo o in un tubo flessibile steso lungo una fila di piante. L’acqua gocciola lentamente dai fori e viene immediatamente assorbita dal terreno. L’utilizzo di un sistema di irrigazione a goccia riduce la perdita d’acqua fino al 60% rispetto ai metodi di irrigazione tradizionali.

Molti proprietari di case stanno rinunciando ai tradizionali prati in erba per ridurre il consumo di acqua. Ma non basta semplicemente dotarsi di un efficiente sistema di irrigazione. Se desiderate comunque un prato tradizionale, prestate attenzione alla scelta del tipo di erba da piantare, poiché il consumo di acqua varia notevolmente a seconda delle varietà. Ad esempio, scegliete l’erba di bufalo, una delle varietà più comuni che richiede la minor quantità di acqua, piuttosto della festuca alta, che ne richiede di più.

Piante resistenti alla siccità per aiutare a conservare le risorse idriche

La creazione di un giardino con piante tolleranti alla siccità o resistenti alla siccità è nota come xeriscaping. Questo aiuta a conservare l’acqua, poiché le piante sono in grado di sopravvivere con l’acqua piovana disponibile una volta mature, oppure richiedono solo un’irrigazione occasionale.

Perché queste piante richiedono meno acqua? Spesso sono piante autoctone che hanno sviluppato caratteristiche speciali che consentono loro di sopravvivere con meno acqua. Possono avere apparati radicali profondi che consentono loro di scavare in profondità nel terreno alla ricerca di acqua, oppure foglie più piccole per ridurre l’evaporazione. Alcune hanno foglie protette da minuscoli peli o da un rivestimento ceroso, che limitano anch’essi l’evaporazione.

A tal fine, prendete in considerazione queste cinque superstar resistenti alla siccità:

• Erba fontana viola (Pennisetum setaceum Rubrum)
• Zampa di canguro (Anigozanthos flavidus)
• Lavanda (Lavandula angustifolia)
• Palo verde (Parkinsonia florida)
• Lillà della California (Ceanothus spp)

Domande frequenti

Le piante possono contribuire a migliorare la qualità dell’acqua locale?

Sì, una scelta appropriata delle piante può contribuire a ridurre il consumo idrico e a migliorare la qualità dell’acqua locale. Le piante autoctone richiedono meno acqua e praticamente nessun prodotto chimico per crescere.