Giornata nazionale dei fagioli: scopri la storia dei fagiolini

“Fagioli, fagioli, il frutto musicale”… così inizia una canzoncina piuttosto famosa cantata da Bart Simpson. La storia dei fagiolini è davvero lunga e merita una o due canzoni. Esiste persino una giornata nazionale dedicata ai fagioli!

Secondo la storia dei fagiolini, questi fanno parte della nostra dieta da migliaia di anni, anche se il loro aspetto è leggermente cambiato. Diamo un’occhiata all’evoluzione dei fagiolini nel corso della storia.

I fagiolini nella storia

Esistono in realtà più di 500 tipi di fagiolini coltivabili. Non tutte le cultivar sono verdi, alcune sono viola, rosse o persino striate, anche se il fagiolo all’interno sarà sempre verde.

I fagiolini hanno avuto origine nelle Ande migliaia di anni fa. La loro coltivazione si è diffusa nel Nuovo Mondo, dove Colombo li ha scoperti. Li portò in Europa dal suo secondo viaggio esplorativo nel 1493.

Il primo disegno botanico dei fagioli rampicanti fu realizzato da un medico tedesco di nome Leonhart Fuchs nel 1542. Il suo lavoro nel campo della botanica fu poi onorato dando il suo nome al genere Fuchsia.

Altre informazioni sulla storia dei fagiolini

Fino a questo punto della storia dei fagiolini, il tipo di fagiolini coltivati prima del XVII secolo era piuttosto duro e fibroso, spesso coltivato più come pianta ornamentale che come coltura alimentare. Alla fine, però, le cose cominciarono a cambiare. Si iniziò a sperimentare incroci tra diverse varietà alla ricerca di un fagiolo verde più appetibile.

Il risultato furono i fagioli con filamenti e quelli senza filamenti. Nel 1889 Calvin Keeney sviluppò i fagioli snap per Burpee. Questi divennero una delle varietà più popolari di fagioli verdi fino al 1925, quando furono sviluppati i fagioli Tendergreen.

Nonostante le nuove cultivar migliorate, i fagiolini continuavano a non essere molto popolari, in parte a causa della loro breve stagione di raccolta. Questo fino all’introduzione delle conserve e dei congelatori domestici nel XIX e XX secolo, quando i fagiolini divennero un alimento fondamentale nella dieta di molte persone.

Altre cultivar di fagiolini continuarono ad essere immesse sul mercato. Il fagiolo rampicante Kentucky Wonder fu sviluppato nel 1877 dall’Old Homestead, una varietà prodotta nel 1864. Sebbene questa cultivar fosse considerata un fagiolo verde, se non veniva raccolto al momento giusto risultava ancora sgradevolmente fibroso.

Il maggiore sviluppo dei fagiolini è avvenuto nel 1962 con l’avvento della varietà Bush Blue Lake, inizialmente utilizzata per l’inscatolamento e considerata la migliore varietà di fagiolini disponibile. Da allora sono state introdotte sul mercato molte altre varietà, ma per molti il Bush Blue Lake rimane il preferito in assoluto.

Informazioni sul National Bean Day

Nel caso ve lo stiate chiedendo, sì, esiste davvero un National Bean Day, che si celebra ogni anno il 6 gennaio. È stato ideato da Paula Bowen, che ha immaginato questa giornata come un modo per onorare suo padre, un coltivatore di fagioli pinto.

Questa giornata è tuttavia imparziale e non discriminatoria, il che significa che è un giorno in cui si celebrano sia i fagioli secchi che quelli verdi. La Giornata Nazionale dei Fagioli non è solo un’occasione per celebrare i fagioli, ma coincide anche con il giorno della morte di Gregor Mendel nel 1884. Chi è Gregor Mendel e cosa c’entra con la storia dei fagiolini?

Gregor Mendel era un illustre scienziato e frate agostiniano che coltivava piselli e fagioli. I suoi esperimenti hanno gettato le basi della genetica moderna, i cui risultati hanno notevolmente migliorato i fagiolini che mangiamo regolarmente a tavola. Grazie, Gregor.