Guida alla coltivazione del salice piangente: aggiungi un tocco di morbidezza con questi amati fiori dal aspetto soffice

Nome botanico: Salix discolor

Altezza: 6–25 piedi. (2-8 m) di altezza

Larghezza: 4–15 piedi (1,3 – 5 m) di larghezza

Esposizione al sole: Pieno sole o sole parziale

Requisiti del terreno: Umido ma ben drenante

Zone di rusticità: USDA 2-8

Quando piantare: Primavera o autunno

Tutte le mie piante preferite sembrano avere una caratteristica accattivante che mi conquista il cuore. Adoro le foglie a forma di ventaglio del ginkgo, i meravigliosi fiori della fitolacca e i soffici amenti del salice. I salici sono dei veri sopravvissuti e non si può fare a meno di ammirare il loro urgente desiderio di vivere. Provate a tagliare alcuni rami in primavera per creare un bouquet di salice da mettere in acqua: nel giro di pochi giorni svilupperanno delle radici! E se abbattete un albero già cresciuto, intorno al ceppo si formeranno nuovi germogli.

Data l’estrema vitalità di questo arbusto, è ovvio che la cura e l’alimentazione di un salice non sono particolarmente impegnative. Come prendersi cura degli arbusti di salice? Una volta che il vostro salice è cresciuto, il problema principale sarà evitare che occupi troppo spazio nel vostro giardino. Oltre all’irrigazione, è necessaria poca cura manuale.

Cura del salice

Se c’è una parte di una pianta che sembra meritare il termine “ammasso di fiori”, quella è il salice. Morbidi, grigi e soffici, i salici prendono il nome dalla loro somiglianza con un gattino. Quindi sì, sono ammassi di fiori e sono anche fiori che stanno per sbocciare. Tutta quella morbida peluria isola i fiori in arrivo dal rigido inverno.

Il nome botanico della specie di arbusto del salice è Salix discolor, ed è un piccolo albero ornamentale o arbusto che si trova nei terreni umidi del continente nordamericano. Ma non sono gli unici a vantare amenti pelosi; quasi tutte le varietà comuni di salice hanno fiori simili che sbocciano all’inizio della primavera. Infatti, come il pettirosso e il narciso, i salici segnalano gli ultimi giorni dell’inverno.

L’arbusto del salice ha bisogno di sole. Tuttavia, è tollerante e accetta sia il pieno sole – sei ore al giorno o più di luce solare diretta – sia il sole parziale – tra le due e le sei ore al giorno di sole.

Sono piante che amano l’acqua e si trovano spesso allo stato selvatico nelle zone umide. Richiedono molta acqua. Le loro radici poco profonde si estendono in lungo e in largo e amano essere annaffiate regolarmente. L’ambiente ideale potrebbe essere accanto a un lago o a un fiume.

Temperatura e umidità

Il salice in generale è tollerante: cresce quasi ovunque indipendentemente dalle zone di rusticità, ma ufficialmente sopravvive nelle zone USDA 2-8. Non ama il caldo, ma più è umido, meglio è.

In linea con la loro natura amante dell’acqua, i salici preferiscono terreni argillosi umidi, che però devono essere ben drenati. Cercate di non piantare il salice vicino a condotte idriche, fognature o fosse settiche, poiché le sue radici profonde potrebbero causare danni. Questo apparato radicale è ottimo per trattenere il terreno sulle colline e controllare l’erosione in zone problematiche.

Fertilizzante

Gli arbusti e gli alberi di salice sono originari del continente nordamericano. Crescono rapidamente e rigogliosamente senza bisogno di fertilizzanti.

Problemi, parassiti e malattie

Attenzione alle radici! Possono facilmente intasare fognature e scarichi. È anche possibile piantare un salice in vaso per evitare problemi con le condutture idriche o una crescita eccessivamente aggressiva. Sebbene queste piante siano piuttosto sane e resistenti ai parassiti, occasionalmente si possono osservare afidi, bruchi o oidio.

Se volete dare una spuntatina al vostro salice, fate pure. Imparare a potare un salice è molto semplice. Crescono molto velocemente e accettano potature severe una volta fioriti. Per mantenere una pianta in vaso al meglio, potate i rami morti o spezzati e le foglie appassite.

Propagazione

Ciascuno di questi piccoli amenti si trasforma in un tesoro di semi di salice, ed è così che Madre Natura si occupa della propagazione. Probabilmente questo vi fornirà più salici che non saprete cosa farne. Tuttavia, radicare le talee dei rami di salice è estremamente facile, poiché i salici contengono un ormone naturale che favorisce la radicazione. Dopo aver finito di radicare il ramo di salice in acqua, potete usare l’acqua rimasta per aiutare a radicare altre piante!

I salici possono essere coltivati in vasi grandi. Se volete rinvasarli, scegliete un contenitore grande con molti fori di drenaggio. Usate del terriccio normale. Aggiungete del terriccio al nuovo contenitore, rimuovete la pianta dal vecchio contenitore e centratela in quello nuovo. Aggiungete altro terriccio intorno ai bordi. Ricorda che le piante in vaso richiedono sempre più acqua rispetto a quelle in terra.

Sebbene esistano numerose varietà di salici che producono amenti pelosi, solo alcune sono conosciute con il nome comune di “salice”. Tra queste vi sono:

Salix discolor – La pianta originaria del Nord America.

Salix chaenomeloides – Salice giapponese che produce amenti rosa.

Salix capre – Un salice piangente originario dell’Eurasia.

Saliz caprea ‘Pendula’ – Una varietà di salice piangente eurasiatico che, invece di avere un portamento eretto, è ricadente e viene utilizzato come copertura del terreno.

Domande frequenti

Esistono piante maschili e femminili?

Sì, il salice è una pianta maschile o femminile. Ecco una sorpresa: solo le piante maschili producono i tanto amati amenti pelosi. Le piante femminili hanno amenti piccoli e spenti.

Perché le foglie del mio salice piangente stanno diventando gialle?

Questo è solitamente un segno che la pianta ha bisogno di più sole. Potate i rami degli alberi vicini che le fanno ombra.

I salici piangenti sostengono la fauna selvatica?

Sì. Ospitano le larve della farfalla Viceroy e forniscono polline a molti tipi di api.

I fiori del salice appariranno prima o dopo la comparsa delle foglie?

I fiori maschili, di colore grigio setoso, e quelli femminili, di colore verdastro, compaiono rispettivamente sugli arbusti maschili e femminili prima della comparsa delle foglie. Non vedi molti fiori? Ottieni più fiori sui salici potando le piante di quest’anno subito dopo che i fiori iniziano ad appassire.