I meloni si incrociano con le zucche: coltivare cucurbitacee una accanto all’altra

Esistono molte mezze verità riguardo al giardinaggio. Una delle più comuni riguarda la coltivazione delle cucurbitacee una accanto all’altra. Si dice che piantare le cucurbitacee troppo vicine tra loro porti alla formazione di zucche e zucche ornamentali deformi. Poiché la definisco una mezza verità, è ovvio che questa credenza popolare contenga sia elementi di verità che di finzione. Qual è quindi la verità? I meloni si incrociano con le zucche, per esempio?

Impollinazione incrociata delle cucurbitacee

La famiglia delle cucurbitacee comprende:

• Angurie
• Meloni
• Zucche
• Cetrioli
• Zucche invernali/estive
• Zucche ornamentali

Poiché appartengono alla stessa famiglia, molte persone credono che tra i membri della stessa specie avvenga l’impollinazione incrociata. Sebbene abbiano tutte abitudini di fioritura simili, fioriscano nello stesso periodo e, ovviamente, appartengano alla stessa famiglia, non è vero che tutte le cucurbitacee si impollinano incrociatamente. Il fiore femminile di ciascuna specie può essere fecondato solo dal polline dei fiori maschili della stessa specie. Tuttavia, l’impollinazione incrociata può verificarsi tra varietà appartenenti alla stessa specie. Questo fenomeno si osserva spesso nelle zucche e nelle zucche ornamentali. Molte persone che hanno un’area di compostaggio rimarranno sorprese (all’inizio) nel vedere piante di zucca che, se lasciate maturare, daranno origine a una combinazione di zucche diverse. Per questo motivo, le zucche estive, le zucche ornamentali, le zucche invernali e varie altre zucche che appartengono tutte alla stessa specie vegetale Cucurbita pepo possono impollinarsi incrociatamente tra loro. Quindi, sì, potreste ritrovarvi con delle zucche e delle zucche ornamentali un po’ strane. E i meloni e le zucche? I meloni si incrociano con le zucche? No, perché sebbene appartengano alla stessa famiglia, i meloni sono una specie diversa dalle zucche.

Coltivare cucurbitacee vicine tra loro

Ciò che non è vero è che questo non ha nulla a che vedere con il fatto di piantare le cucurbitacee troppo vicine tra loro. Infatti, durante la stagione di crescita e fino al raccolto, non si osserverà alcun cambiamento evidente se si è verificata l’impollinazione incrociata. È nel secondo anno, cosa che può accadere se si desidera conservare i semi, ad esempio, che l’impollinazione incrociata sarà evidente. Solo allora sarà possibile ottenere alcune combinazioni interessanti di zucche. Si può considerare questo fenomeno come positivo o negativo. Molti ortaggi straordinari sono frutto di incidenti fortunati e l’impollinazione incrociata involontaria delle cucurbitacee potrebbe effettivamente essere fortuita. Il frutto che ne deriva potrebbe essere delizioso o, per lo meno, un esperimento interessante. Ciò che è certo, tuttavia, è che è possibile continuare a piantare cucurbitacee una accanto all’altra purché si tratti di semi coltivati commercialmente, resistenti alle malattie e di specie diverse all’interno della famiglia delle Cucurbitaceae. Se si desidera conservare i semi, non cercare di conservare quelli ibridi, che torneranno alle caratteristiche delle piante madri e di solito sono di qualità inferiore. Se volete coltivare due tipi di zucca estiva, ad esempio, e avete intenzione di conservarne i semi, piantate le zucche tradizionali ad almeno 30,5 metri di distanza l’una dall’altra per ridurre la possibilità di impollinazione incrociata. L’ideale sarebbe impollinare voi stessi i fiori per ridurre ulteriormente il rischio.