Informazioni sulla pianta del fagiolo giacinto

“Fagioli rampicanti, bianchi, scarlatti, cremisi, viola, all’altezza degli alberi su entrambi i lati delle terrazze e sul lungo viale del giardino”, così Thomas Jefferson descriveva i giardini della sua casa a Monticello nel 1812, e si ritiene che alcuni dei fagioli a cui si riferisce siano fagioli giacinto, che secondo quanto riferito erano i suoi preferiti. La storia dei fagioli giacinto risale però a molto prima dell’epoca di Thomas Jefferson. Che cos’è un fagiolo giacinto? Scopriamolo insieme.

Informazioni sulla pianta del fagiolo giacinto

Il fagiolo giacinto (Lablab purpureus), noto anche come fagiolo egiziano, fagiolo indiano, fagiolo lablab, vite dalle orecchie di topo e fagiolo del Faraone, è una vite tropicale che può crescere fino a 9 metri. Originario delle regioni tropicali dell’Africa, è un rampicante a crescita rapida con fiori viola simili a piselli dolci. Gli ibridi più recenti possono anche avere fiori bianchi, rosa, blu e rossastri.

Il fagiolo giacinto può essere coltivato come pianta perenne delicata nelle zone 9-11, ma di solito viene coltivato come pianta annuale altrove. Le sue fioriture di metà estate attirano api, farfalle e colibrì. I fiori sono seguiti da baccelli di fagiolo di colore rosso-bordeaux intenso, piatti e a forma di falce. Questi baccelli attirano cervi e uccelli.

Ricchi di proteine e vitamina B, i fagioli giacinto sono consumati da secoli in tutto il mondo. A causa delle tossine presenti nei fagioli maturi, i fagioli giacinto devono essere cotti accuratamente prima di essere consumati. Generalmente vengono bolliti e consumati come verdura. In India, i fagioli giacinto sono spesso presenti nei piatti a base di curry. Anche le foglie e i fiori sono commestibili e vengono aggiunti alle insalate o alle zuppe. Oltre ad essere un legume commestibile, i fagioli giacinto sono stati utilizzati nel corso della storia per curare disturbi di stomaco, diarrea, crampi mestruali, intossicazioni alimentari, artrite reumatoide, colpi di sole e disidratazione.

La parola “lablab” è una parola egiziana che significa sonaglio, e descrive il rumore che fanno i semi nei baccelli secchi. Il fagiolo giacinto è talvolta chiamato anche Jefferson Vine perché, secondo quanto riferito, era uno dei suoi fagioli preferiti da coltivare a Monticello. In Giappone, il fagiolo giacinto è spesso chiamato fagiolo Ingen perché il monaco Ingen lo introdusse in Giappone dalla Cina. In India, il fagiolo giacinto è comunemente chiamato “val” in molte ricette.

Coltivazione dei fagioli giacinto

Come la maggior parte dei legumi, il fagiolo giacinto può essere coltivato come coltura di copertura che fissa l’azoto. I semi vengono seminati in primavera in pieno sole e i fagioli possono impiegare dai 90 ai 150 giorni per maturare. Negli Stati Uniti, il fagiolo giacinto viene coltivato principalmente come pianta ornamentale. I suoi fagioli di colore scarlatto e il fogliame verde con sfumature violacee aggiungono una texture interessante alle composizioni floreali e hanno anche una lunga durata in vaso.