Informazioni sulla pianta Mitsuba: scopri come coltivare il prezzemolo giapponese

Molti di noi coltivano erbe aromatiche da utilizzare in cucina o per scopi medicinali. Di solito piantiamo le solite erbe aromatiche come prezzemolo, salvia, rosmarino, menta, timo, ecc. Se trovate le vostre erbe aromatiche un po’ banali, dovreste provare a introdurre nel vostro giardino il prezzemolo giapponese Mitsuba. Cos’è il prezzemolo giapponese e quali altre informazioni interessanti possiamo scoprire su questa pianta?

Cos’è il prezzemolo giapponese?

Il prezzemolo giapponese Mitsuba (Cryptotaenia japonica) appartiene alla famiglia delle Apiaceae, che comprende anche le carote. Sebbene tecnicamente sia un’erba biennale/annuale, il prezzemolo giapponese è più comunemente coltivato come ortaggio in Giappone. Il Mitsuba può anche essere trovato con i nomi di prezzemolo selvatico giapponese dalle foglie viola, Mitsuba e Honewort giapponese dalle foglie viola. Le piante sono a crescita bassa, alte circa 45,5-61 cm e larghe 20,5 cm, con foglie a forma di cuore leggermente increspate che crescono su steli viola/bronzo. La pianta fiorisce in rosa chiaro a metà estate.

Usi del prezzemolo giapponese

Il mitsuba è originario dell’Asia orientale. Può essere utilizzato nei giardini ombreggiati, dove il suo fogliame contrasta piacevolmente con altre piante che amano l’ombra, come:

• Hosta
• Felci
• Sigillo di Salomone
• Aquilegia
• Polmonaria

Nella cucina asiatica, il prezzemolo giapponese è usato come condimento, tonico energizzante, mentre le foglie e le radici sono cucinate come verdura e i germogli sono consumati in insalata. Tutte le parti della pianta sono commestibili, dalle radici ai semi; tuttavia, alcune persone segnalano effetti tossici (dermatiti) dovuti al contatto ripetuto e tossicità dovuta al consumo di grandi quantità della pianta. Si dice che il sapore sia simile al sedano combinato con prezzemolo, acetosa e coriandolo. Yum!

Ulteriori informazioni sulla pianta Mitsuba

Le graziose foglie a trifoglio sono talvolta utilizzate nella composizione floreale giapponese (Ikebana). Gli steli vengono legati con un nodo per decorare i piatti tradizionali giapponesi pensati per portare fortuna alla coppia felice. Si tratta di una pianta a crescita moderata che predilige condizioni umide in zone ombreggiate. Non è resistente all’inverno e morirà, ma non temete, il Mitsuba si auto-semina facilmente e in primavera un altro raccolto spunterà senza dubbio dal terreno. Alcuni sostengono che il prezzemolo giapponese possa essere invasivo. Se volete avere un maggiore controllo su dove spunterà, assicuratevi di tagliare i fiori prima che vadano a seme.

Coltivare il prezzemolo giapponese

Il prezzemolo giapponese può essere coltivato nelle zone USDA 4-7, come già detto, in un’area umida e ombreggiata, idealmente sotto gli alberi. A differenza di altre erbe aromatiche, il Mitsuba ama stare umido ma, come le altre erbe, non ama avere i “piedi bagnati”, quindi bisogna trovare il giusto equilibrio. Assicuratevi di piantare il prezzemolo giapponese in un’area con un buon drenaggio. Quando coltivate il prezzemolo giapponese, seminate i semi in aprile al chiuso o aspettate che le temperature esterne si siano riscaldate e seminate direttamente all’aperto. La germinazione è piuttosto rapida. Quando le piantine sono piccole, devono essere protette da lumache e chiocciole, che a quanto pare ne adorano il sapore. A parte questi animali, il Mitsuba non ha parassiti o problemi significativi. Raccogli il prezzemolo giapponese poche foglie alla volta in mazzi, proprio come faresti con qualsiasi altra erba aromatica. Usalo fresco o aggiungilo ai piatti cucinati all’ultimo minuto. Cuocere troppo il Mitsuba ne distruggerà il meraviglioso aroma e sapore.