Informazioni sull’alligatorweed – Scopri come eliminare l’alligatorweed

L’alligatorweed (Alternanthera philoxeroides), chiamata anche alligator weed, è originaria del Sud America ma si è diffusa ampiamente nelle regioni più calde degli Stati Uniti.

La pianta tende a crescere in acqua o vicino all’acqua, ma può crescere anche sulla terraferma. È molto adattabile e piuttosto invasiva.

L’eliminazione dell’alligatorweed è responsabilità di qualsiasi gestore di corsi d’acqua o zone ripariali. Si tratta di una minaccia ecologica, economica e biologica. Per imparare a eliminare l’alligatorweed è necessario prima identificarla correttamente.

Identificazione dell’alligatorweed

L’alligatorweed sostituisce la vegetazione autoctona e rende difficile la pesca. Inoltre ostruisce i corsi d’acqua e i sistemi di drenaggio. Nei sistemi di irrigazione, riduce l’assorbimento e il flusso dell’acqua. L’alligatorweed costituisce anche un terreno fertile per le zanzare. Per tutti questi motivi, la rimozione dell’alligatorweed è un importante sforzo di conservazione.

L’alligatorweed può formare fitti tappeti. Le foglie possono variare nella forma, ma sono generalmente lunghe da 8 a 13 cm e appuntite. Il fogliame è opposto, semplice e liscio. Gli steli delle piante sono verdi, rosa o rossi, erbacei, eretti o ricadenti e cavi. Un piccolo fiore bianco cresce su una spiga e assomiglia ai fiori di trifoglio con un aspetto cartaceo.

Un fatto interessante riguardo all’alligatorweed è la sua capacità di attecchire da frammenti di stelo spezzati. Qualsiasi parte che tocchi il terreno attecchisce. Anche un singolo pezzo di stelo staccatosi a monte può attecchire molto più a valle. La pianta è molto invasiva in questo senso.

Rimozione non tossica dell’alligatorweed

Esistono alcuni metodi di controllo biologico che sembrano avere una certa efficacia nel controllo dell’erbaccia.

• Il coleottero dell’alligatorweed è originario del Sud America ed è stato importato negli Stati Uniti negli anni ’60 come agente di controllo. I coleotteri non si sono insediati con successo perché troppo sensibili al freddo. Il coleottero ha avuto il maggiore effetto nella riduzione della popolazione di erbacce.
• Sono stati importati anche un tripide e un punteruolo dello stelo, che hanno contribuito al successo della campagna di controllo. I tripidi e i punteruoli dello stelo sono riusciti a sopravvivere e a stabilire popolazioni che esistono ancora oggi.
• Il controllo meccanico dell’alligatorweed non è utile. Ciò è dovuto alla sua capacità di ristabilirsi con solo un piccolo frammento di stelo o radice. L’estrazione manuale o meccanica può ripulire fisicamente un’area, ma l’erbaccia ricrescerà in pochi mesi dai frammenti rimasti dopo il tentativo di eradicazione.

Come uccidere l’alligatorweed

Il momento migliore per trattare l’alligatorweed è quando la temperatura dell’acqua è di 15 °C (60 °F). Consultate il servizio di assistenza locale per informazioni sull’uso di diserbanti acquatici non tossici. Potete provare rimedi come l’aceto orticolturale. Se avete a che fare con un piccolo specchio d’acqua, svuotatelo e rimuovete le erbacce prima di riempirlo nuovamente.

I risultati migliori si ottengono trattando le erbacce nelle prime fasi di crescita. I tappeti più vecchi e spessi richiederanno trattamenti multipli.

Una volta che la pianta è morta, è possibile estirparla o lasciarla decomporre nell’area.

Eliminare l’alligatorweed può richiedere molto lavoro manuale, ma questa pianta infestante nazionale rappresenta una minaccia per la flora e la fauna autoctone e una sfida per i diportisti, i nuotatori e gli agricoltori.