Informazioni sulle piante poliploidi – Come ottenere frutti senza semi

Vi siete mai chiesti come si ottengono i frutti senza semi? Per scoprirlo, dobbiamo fare un passo indietro alle lezioni di biologia delle scuole superiori e allo studio della genetica.

Che cos’è la poliploidia?

Le molecole di DNA determinano se un essere vivente è un essere umano, un cane o anche una pianta. Queste catene di DNA sono chiamate geni e i geni si trovano su strutture chiamate cromosomi. Gli esseri umani hanno 23 coppie o 46 cromosomi.

I cromosomi sono disposti in coppie per facilitare la riproduzione sessuale. Attraverso un processo chiamato meiosi, le coppie di cromosomi si separano. Questo ci permette di ricevere metà dei nostri cromosomi dalla madre e metà dal padre.

Le piante non sono sempre così esigenti quando si tratta di meiosi. A volte non si preoccupano di dividere i loro cromosomi e semplicemente trasmettono l’intero corredo alla loro progenie. Ciò si traduce in copie multiple dei cromosomi. Questa condizione è chiamata poliploidia.

Informazioni sulle piante poliploidi

I cromosomi in eccesso nelle persone sono dannosi. Causano disturbi genetici, come la sindrome di Down. Nelle piante, tuttavia, la poliploidia è molto comune. Molti tipi di piante, come le fragole, hanno copie multiple dei cromosomi. La poliploidia crea un piccolo inconveniente quando si tratta della riproduzione delle piante.

Se due piante che si incrociano hanno un numero diverso di cromosomi, è possibile che la progenie risultante abbia un numero dispari di cromosomi. Invece di una o più coppie dello stesso cromosoma, la progenie può ritrovarsi con tre, cinque o sette copie del cromosoma.

La meiosi non funziona molto bene con numeri dispari dello stesso cromosoma, quindi queste piante sono spesso sterili.

Frutti poliploidi senza semi

La sterilità non è così grave nel mondo vegetale come lo è per gli animali. Questo perché le piante hanno molti modi per creare nuove piante. Come giardinieri, abbiamo familiarità con metodi di propagazione come la divisione delle radici, la gemmazione, i polloni e la radicazione di talee.

Quindi, come si ottengono frutti senza semi? Semplice. Frutti come banane e ananas sono chiamati frutti poliploidi senza semi. Questo perché i fiori di banana e ananas, quando impollinati, formano semi sterili. (Si tratta dei minuscoli puntini neri che si trovano al centro delle banane.) Poiché gli esseri umani coltivano entrambi questi frutti in modo vegetativo, avere semi sterili non è un problema. 

Alcune varietà di frutta poliploide senza semi, come l’anguria Golden Valley, sono il risultato di accurate tecniche di coltivazione che creano frutta poliploide. Se il numero di cromosomi viene raddoppiato, l’anguria risultante ha quattro copie o due set di ciascun cromosoma.

Quando questi cocomeri poliploidi vengono incrociati con cocomeri normali, si ottengono semi triploidi che contengono tre set di ciascun cromosoma. I cocomeri coltivati da questi semi sono sterili e non producono semi vitali, da cui il cocomero senza semi.

Tuttavia, è necessario impollinare i fiori di queste piante triploidi per stimolare la produzione di frutti. A tal fine, i coltivatori commerciali piantano piante di anguria normali accanto alle varietà triploidi.

Ora che sapete perché abbiamo frutta poliploide senza semi, potete gustarvi banane, ananas e angurie senza più chiedervi: “Come si ottengono frutti senza semi?”.