La mandragora è velenosa? Si può mangiare la radice di mandragora?

Poche piante hanno una storia così ricca di folklore e superstizioni come la velenosa mandragora. È presente in racconti moderni come la saga di Harry Potter, ma i riferimenti del passato sono ancora più selvaggi e affascinanti. Si può mangiare la mandragora? Un tempo si pensava che l’ingestione della pianta avesse un effetto sedativo e migliorasse le funzioni sessuali. Ulteriori letture aiuteranno a comprendere la tossicità della mandragora e i suoi effetti.

Informazioni sulla tossicità della mandragora

Si dice che la radice spesso biforcuta della mandragora assomigli alla forma umana e, per questo motivo, ha dato origine a molti presunti effetti della pianta. Le persone che vivono dove la pianta cresce spontaneamente hanno spesso mangiato per errore i suoi frutti rotondi con risultati sorprendenti. Sebbene gli scrittori di fantasy e altri abbiano dato alla pianta una storia colorita, la mandragora è una selezione vegetale potenzialmente pericolosa che può mettere chi la mangia in guai seri.

La mandragora è una pianta dalle foglie grandi con una radice robusta che può produrre germogli. Le foglie sono disposte a rosetta. La pianta produce piccole bacche rotonde da graziosi fiori blu-violetto, che sono stati definiti “mele di Satana”. In effetti, i frutti di fine estate emanano un forte aroma simile a quello delle mele.

Cresce rigogliosa in posizioni soleggiate o parzialmente soleggiate, in terreni ricchi e fertili dove è disponibile abbondante acqua. Questa pianta perenne non è sensibile al gelo, ma le foglie di solito muoiono in inverno. All’inizio della primavera germogliano nuove foglie, seguite poco dopo dai fiori. L’intera pianta può raggiungere un’altezza di 10-30 cm e, per rispondere alla domanda “la mandragora è velenosa?”, sì, lo è.

Effetti della mandragora velenosa

I frutti della mandragora sono stati utilizzati cotti come prelibatezza. Si credeva che le radici aumentassero il vigore maschile e l’intera pianta ha usi medicinali storici. La radice grattugiata può essere applicata localmente come aiuto per alleviare ulcere, tumori e artrite reumatoide. Le foglie venivano utilizzate in modo simile sulla pelle come unguento rinfrescante. La radice era spesso usata come sedativo e afrodisiaco. Con questi potenziali benefici medici, ci si chiede spesso come la mandragora possa far star male.

La mandragora appartiene alla famiglia delle solanacee, proprio come i pomodori e le melanzane. Tuttavia, appartiene anche alla stessa famiglia della mortale stramonio e della belladonna.

Tutte le parti della pianta di mandragora contengono gli alcaloidi ioscamina e scopolamina. Questi producono effetti allucinogeni, narcotici, emetici e purgativi. I sintomi iniziali più comuni sono visione offuscata, secchezza delle fauci, vertigini, dolori addominali, vomito e diarrea. Nei casi di avvelenamento grave, questi sintomi progrediscono fino a includere il rallentamento del battito cardiaco e spesso la morte.

Anche se spesso veniva somministrata prima dell’anestesia, oggi non è più considerata sicura. La tossicità della mandragora è talmente elevata che potrebbe uccidere un consumatore inesperto o anche esperto, oppure costringerlo a un lungo ricovero in ospedale. È meglio ammirare la pianta, ma non pensare di ingerirla.