Le piante da interno migliorano la qualità dell’aria? Cosa dicono gli scienziati

Le piante possono essere belle, vivaci e possono persino avere una personalità. Ma possono migliorare la qualità dell’aria nella vostra casa? Nel 1989, un team della NASA ha pubblicato i risultati delle sue ricerche su come alcune comuni piante d’appartamento rimuovono le tossine dall’aria. Ma questo significa che tenere delle piante in casa migliorerà la qualità dell’aria nella vostra abitazione? Le piante che purificano l’aria funzionano davvero? È complicato e le prove disponibili sono tutt’altro che conclusive.

Le piante da interno migliorano davvero la qualità dell’aria?

La maggior parte delle persone che coltivano piante da appartamento finiscono per amarle. Il loro fogliame rigoglioso è elegante e allegro, e alcuni studi suggeriscono che le piante da interno possono migliorare la concentrazione e la produttività, ridurre i livelli di stress e migliorare l’umore. Ma uno dei vantaggi più discussi delle piante da appartamento è la loro presunta capacità di purificare l’aria che respiriamo.

È meraviglioso pensare che tenere piante da interno possa ripulire l’aria dalle tossine. Quale modo migliore e più naturale per purificare l’aria se non con delle piante da appartamento sane? Ma le piante da interno migliorano davvero la qualità dell’aria? O la storia della NASA è solo una leggenda?

Il famoso studio della NASA

La NASA è l’agenzia che si occupa di mandare e mantenere gli astronauti nello spazio. L’acronimo sta per National Aeronautics and Space Administration (Amministrazione Nazionale dell’Aeronautica e dello Spazio). Una delle cose che gli scienziati della NASA studiano è come rendere i viaggi spaziali più sicuri e confortevoli.

Un recente studio della NASA ha verificato se alcune piante d’appartamento specifiche fossero in grado di purificare l’aria in uno spazio chiuso. Lo studio ha concluso che alcune piante d’appartamento comuni riducevano effettivamente la quantità di tossine domestiche presenti nell’aria. Ad esempio, lo studio ha scoperto che le piante serpente, note anche come lingua della suocera, hanno eliminato una parte del tricloroetilene, del benzene e della formaldeide in una camera sigillata nell’arco di 24 ore.

Lo studio della NASA è stato molto discusso sui social media e nei notiziari. Abbiamo anche pubblicato articoli al riguardo. Con il progredire delle discussioni, i risultati sono stati spesso esagerati o interpretati in modo errato. Alcuni hanno riportato che lo studio ha determinato che le piante serpente possono produrre ossigeno sufficiente a mantenere in vita una persona in un’area priva di flusso d’aria. Ma lo studio della NASA non ha menzionato affatto la produzione di ossigeno, né alcuna connessione tra piante serpente e ossigeno che consenta la sopravvivenza in un ambiente privo di ossigeno.

Ambienti controllati vs. realtà

Anche se i risultati dello studio della NASA sono riportati in modo accurato, molti scienziati invitano i proprietari di piante a distinguere tra l’ambiente controllato (camere sigillate) e la loro casa o il loro ufficio. Il “mondo reale” è molto diverso dalle condizioni di laboratorio in cui è stato condotto lo studio. Sebbene sia stato dimostrato che le piante sono in grado di rimuovere le tossine chimiche volatili dall’aria nella camera sigillata, ciò potrebbe non dire molto sugli effetti delle piante in una casa.

Gli studi della NASA spesso prevedevano il posizionamento di una singola pianta in vaso in una piccola camera sigillata. È stato iniettato un singolo composto organico volatile e ne è stato monitorato il decadimento nel tempo. Il passaggio da un contenitore sigillato a un ambiente più aperto cambierebbe inevitabilmente le dinamiche. In molte case, ogni ora entra ed esce una grande quantità d’aria. Questo ricambio d’aria significa che l’aria contenente tossine viene naturalmente espulsa con l’ingresso dell’aria esterna, con un risultato di purificazione dell’aria superiore a qualsiasi effetto delle piante d’appartamento.

È anche importante ricordare che, nello studio della NASA, le piante in questione sono state esposte a una quantità di luce solare sufficiente a massimizzare la fotosintesi, che migliora le capacità di purificazione dell’aria delle piante. Anche se potete cercare di dare alle vostre piante d’appartamento la migliore collocazione possibile, è improbabile che la luce disponibile sia pari a quella fornita nello studio.

Quindi, le piante purificatrici dell’aria funzionano davvero?

Qual è, quindi, la conclusione su questi argomenti? Le vostre piante purificano davvero l’aria? Possiamo usare le piante serpente e le felci di Boston per combattere l’inquinamento atmosferico? Purtroppo, probabilmente non possiamo contare sulle piante per eliminare le tossine dall’aria domestica. Ma le loro numerose altre eccellenti qualità sono più che sufficienti per giustificarne l’acquisto e la cura.