Perché i peri Bradford sono così dannosi da essere stati vietati?

Avete sentito? Gli alberi di pero Bradford sono ora vietati in Ohio. A partire dal 1° gennaio 2023, i residenti di questo Stato non potranno più acquistare, vendere o piantare questi alberi ornamentali. Molti Stati stanno seguendo l’esempio con il proprio divieto sui peri Bradford. Il vostro Stato sarà il prossimo?

Problemi dei peri Bradford

Originari dell’Asia, i peri Bradford (Pyrus calleryana) sono stati introdotti negli Stati Uniti all’inizio del XX secolo e sono diventati popolari come alberi ornamentali. All’epoca non era ancora noto che questi alberi a crescita rapida fossero soggetti a rotture in caso di vento, ghiaccio e temporali. Per evitare che ciò accadesse, era necessario potarli ogni anno per mantenere forte la chioma.

Inoltre, questi alberi crescono spesso fino a raggiungere dimensioni notevoli e hanno una vita relativamente breve, con una durata media inferiore ai 25 anni. Tuttavia, i peri Bradford presentano un problema particolare che molti proprietari di case hanno scoperto ben presto.

Ogni primavera, i peri Bradford esplodono in una profusione di bellissimi fiori bianchi. Sebbene siano considerati splendidi esemplari paesaggistici, i fiori producono quello che molti hanno imparato a conoscere come l’odore del pero Bradford. Descritto al meglio come “di pesce”, i peri Bradford emanano un aroma sgradevole quando sono in fiore.

I peri Bradford sono una specie invasiva?

Naturalmente, ci vuole ben più di fiori maleodoranti per far vietare un albero. Un tempo considerati una cultivar sterile della specie Callery pear, i peri Bradford sono ora considerati invasivi. Sebbene i fiori non siano in grado di autoimpollinarsi, i peri Bradford possono impollinarsi incrociandosi con altre cultivar di Pyrus calleryana e produrre semi vitali.

Il frutto, considerato non commestibile per l’uomo, viene consumato da numerosi uccelli e piccoli animali. I semi vengono poi dispersi in altre aree. A differenza della cultivar di pero Bradford, che si propaga per clonazione, gli alberi che crescono dai semi impollinati incrociati hanno grandi spine che danneggiano le attrezzature e feriscono il bestiame.

A volte chiamati peri Callery, i discendenti dei peri Bradford sono estremamente resistenti e ben adattati a molti ecosistemi. Gli alberi Callery hanno invaso foreste, bordi stradali e campi aperti.

In questo modo, la progenie invasiva del pero Bradford soppianta le specie autoctone, fornendo allo stesso tempo poco cibo agli invertebrati. Ciò riduce a sua volta il numero di bruchi disponibili per gli uccelli che cercano di nutrire i loro piccoli. Questo ha un effetto valanga che si propaga lungo la catena alimentare, con conseguente perdita di biodiversità.

Divieto dei peri Bradford

Il divieto di vendita, propagazione e piantumazione dei peri Bradford è una delle misure adottate per controllarne la diffusione in natura. Tuttavia, anche l’Ohio ha impiegato cinque anni per l’attuazione della legge, approvata nel 2018. Perché questo ritardo?

A differenza di altre specie invasive come il cardo canadese e la rosa multiflora, la vendita dei peri Bradford rivestiva un’importanza economica per paesaggisti, coltivatori e proprietari di vivai. Concedere a queste aziende dell’Ohio un periodo di cinque anni per ridurre e eliminare gradualmente le loro scorte di questi alberi contribuisce a prevenire difficoltà finanziarie in tutto il settore.

La Pennsylvania e la Carolina del Sud hanno seguito l’esempio dell’Ohio e hanno promulgato una legge che vieterà la vendita futura di questi alberi a partire rispettivamente da febbraio e ottobre 2024. Altri stati seguiranno l’esempio? Probabilmente sì.

L’Indiana ha già avviato una campagna educativa rivolta ai consumatori. Sottolineando i danni causati all’ambiente dai peri Callery, si spera di ridurre la domanda dei consumatori e incoraggiare i vivai a promuovere alternative più rispettose dell’ambiente. Queste includono:

• Carpino americano
• Prugno americano
• Tupelo nero
• Ciliegio
• Ciliegio selvatico
• Redbud orientale
• Corniolo fiorito
• Biancospino
• Amelanchier
• Yellowwood

Per i proprietari di immobili dell’Ohio, gli alberi Bradford esistenti sono esenti, il che significa che non è necessario rimuoverli dalla propria proprietà. Tuttavia, alcune organizzazioni dell’Ohio e di altri stati stanno offrendo incentivi per abbattere i peri Bradford, fornendo alberi sostitutivi gratuiti.

Si consiglia di verificare con l’ufficio locale le ultime informazioni sui programmi di ricompensa per i peri Bradford. A quanto pare, si è sparsa la voce sui numerosi problemi causati dai peri Bradford. In alcune zone, i programmi di ricompensa hanno dovuto essere sospesi a causa della risposta travolgente da parte della comunità.