Piantare l’agave: come coltivare l’agave

L’agave è una pianta succulenta dalle foglie lunghe che forma naturalmente una rosetta e produce un fusto fiorale con attraenti fiori a forma di coppa. La pianta è resistente alla siccità e perenne, rendendola ideale per i giardini aridi maturi. Molte piante di agave sono originarie del Nord America e si adattano ai climi più freddi del Pacifico nord-occidentale e persino del Canada.

Tipi di agave

Quasi tutti i climi sono adatti alla coltivazione dell’agave, poiché alcune varietà sono resistenti a temperature inferiori ai 10 °C per brevi periodi di tempo e con un riparo. L’agave appartiene alla famiglia delle Agavaceae, che comprende anche la dracaena, la yucca e la palma coda di cavallo. La pianta del secolo (Agave americana) è una delle agavi più famose nel paesaggio. Produce una bella infiorescenza (fiore) e poi la pianta principale muore, lasciando dietro di sé dei germogli o delle propaggini. L’agave americana o aloe americana, come viene anche chiamata, ha una striscia bianca che corre lungo il centro delle foglie. È un’agave che cresce solo nella stagione calda. Esistono molti altri tipi di agave, il che rende facile trovare e coltivare questa splendida pianta. Alcuni di questi includono:

• Agave parryi
• Agave ocahui
• Agave macroacantha
• Agave gigantensis

Piantare l’agave

L’agave ha un grosso fittone e non tollera bene il trapianto, quindi scegliete un sito appropriato quando la piantate. La maggior parte delle radici sono superficiali e non richiedono una buca profonda se piantate quando sono giovani. Controllate il drenaggio del terreno o, se piantate in terreni argillosi pesanti, modificate il terreno con sabbia o ghiaia. Mescolate abbastanza sabbia da rendere il terreno composto per metà da ghiaia. Innaffiate la pianta con cura per la prima settimana, poi riducete l’irrigazione della metà nella seconda settimana. Riducete ulteriormente fino ad arrivare a innaffiare solo una volta alla settimana o ogni due settimane.

Come coltivare l’agave

Coltivare l’agave è facile se si pianta la varietà giusta nel posto giusto. Le agavi hanno bisogno di pieno sole e terreno sabbioso che dreni facilmente. Possono crescere bene anche in vaso, ma è necessario utilizzare un vaso di terracotta non smaltato che consenta l’evaporazione dell’umidità in eccesso. Il fabbisogno idrico è da moderato a leggero a seconda del calore della stagione, ma è necessario lasciare asciugare le piante prima di irrigarle. In primavera è utile applicare un fertilizzante granulare a lento rilascio che fornirà le sostanze nutritive necessarie per la stagione. Molte varietà di agave muoiono dopo la fioritura e poi producono germogli o polloni dalla base per sostituirsi. Nelle varietà in cui la pianta madre non muore dopo la fioritura, è una buona idea procurarsi delle cesoie a manico lungo e rimuovere i fiori appassiti. Una volta che si sono stabilizzate, il modo migliore per coltivare le agavi e ottenere piante rigogliose è proprio quello di trascurarle.

Cura delle piante di agave in vaso

Le agavi coltivate in vaso richiedono un terreno ancora più sabbioso e possono essere piantate in un terriccio specifico per cactus. L’aggiunta di piccoli sassi o ciottoli al terreno aumenta la capacità di drenaggio del contenitore. Le piante di agave in vaso richiedono più acqua rispetto a quelle coltivate in terra e devono essere rinvasate ogni anno circa per reintegrare il terreno e potare le radici. La cura delle piante di agave coltivate in vaso è altrimenti la stessa e consente di portare le varietà più sensibili all’interno quando le temperature scendono drasticamente.