Problemi delle piante di mais: motivi per cui una pianta di mais appassisce

Se avete piante di mais appassite, la causa più probabile è ambientale. Problemi alle piante di mais come l’appassimento possono essere il risultato di sbalzi di temperatura e irrigazione, anche se esistono alcune malattie che colpiscono le piante di mais e che possono causarne l’appassimento.

Cause ambientali dell’appassimento degli steli di mais

Temperatura – Il mais prospera a temperature comprese tra 20 e 22 °C (68-73 °F), anche se la temperatura ottimale varia nel corso della stagione e tra le temperature diurne e notturne. Il mais può resistere a brevi ondate di freddo (0 °C) o di caldo (44 °C), ma quando la temperatura scende a 5 °C, la crescita rallenta in modo significativo. Quando le temperature superano i 35 °C (95 °F), l’impollinazione può essere compromessa e lo stress idrico è più probabile che colpisca la pianta; il risultato è una pianta di mais appassita. Naturalmente, questo problema può essere risolto fornendo un’irrigazione adeguata durante i periodi di caldo intenso e siccità. Acqua– Il mais richiede circa 6,4 mm di acqua al giorno durante la stagione di crescita per una produzione ottimale e aumenta durante l’impollinazione. Durante i periodi di stress idrico, il mais non è in grado di assorbire i nutrienti di cui ha bisogno, indebolendosi e diventando vulnerabile alle malattie e agli attacchi degli insetti. Lo stress idrico durante le fasi di crescita vegetativa riduce l’espansione delle cellule dello stelo e delle foglie, causando non solo piante più piccole, ma spesso anche l’appassimento degli steli di mais. Inoltre, lo stress idrico durante l’impollinazione riduce la resa potenziale, poiché interrompe l’impollinazione e può causare una riduzione fino al 50%.

Altri motivi dell’appassimento delle piante di mais

Esistono due malattie che causano l’appassimento delle piante di mais. Appassimento batterico di Stewart– La ruggine fogliare di Stewart, o marciume batterico di Stewart, è causata dal batterio Erwinia stewartii che si diffonde nei campi di mais tramite gli alticini. Il batterio sverna nel corpo degli alticini e in primavera, quando gli insetti si nutrono degli steli, diffondono la malattia. Le temperature elevate aumentano la gravità di questa infezione. I sintomi iniziali colpiscono i tessuti fogliari causando striature irregolari e ingiallimento, seguiti dall’appassimento delle foglie e infine dal marciume degli steli. La ruggine fogliare di Stewart si verifica nelle zone dove le temperature invernali sono miti. Gli inverni freddi uccidono gli alticini. Nelle zone in cui la ruggine fogliare di Stewart è un problema, coltivate ibridi resistenti, mantenete l’apporto di minerali (alti livelli di potassio e calcio) e, se necessario, spruzzate un insetticida raccomandato. Marciume batterico e ruggine fogliare di Goss– Un’altra malattia causata da batteri è chiamata marciume batterico di Goss e ruggine fogliare, così chiamata perché provoca sia marciume che ruggine. La ruggine fogliare è il sintomo più comune, ma può anche presentarsi una fase di marciume sistemico in cui il batterio infetta il sistema vascolare, provocando l’appassimento della pianta di mais e infine il marciume dello stelo. Il batterio sverna nei detriti infestati. Una lesione alle foglie della pianta di mais, come quella causata dalla grandine o dai venti forti, permette al batterio di entrare nel sistema della pianta. Ovviamente, per controllare la diffusione di questa malattia, è importante rastrellare e smaltire correttamente i detriti vegetali o arare abbastanza in profondità da favorire la decomposizione. Mantenere l’area libera dalle erbacce ridurrà anche le possibilità di infezione. Inoltre, la rotazione delle colture ridurrà l’incidenza del batterio.