Quando raccogliere le piante di tè: informazioni sulla raccolta delle piante di tè

Uso le erbe che coltivo nel mio giardino per preparare tisane che mi aiutano a calmare lo stomaco, alleviare il mal di testa e curare una miriade di altri disturbi, ma adoro anche il tè nero e il tè verde. Questo mi ha fatto pensare alla possibilità di coltivare e raccogliere le mie piante di tè.

Raccolta delle piante di tè

Miliardi di persone contano su una tazza di tè rilassante ogni giorno, ma probabilmente la maggior parte di loro non ha idea di cosa sia composto il proprio tè. Certo, possono immaginare che il tè sia fatto con le foglie, ovviamente, ma che tipo di foglie? La Camellia sinensis produce quasi tutti i tè del mondo, dal nero all’oolong, al bianco e al verde. Le camelie sono piante da giardino molto popolari, scelte per i loro colori vivaci in inverno e in autunno, quando poco altro fiorisce. Si tratta di cultivar diverse da quelle coltivate per il tè. La Camellia sinensis può essere coltivata in zone soleggiate o parzialmente ombreggiate nelle zone USDA da 7 a 9. Se lasciata crescere indisturbata, la pianta cresce naturalmente fino a diventare un grande arbusto o un piccolo albero, oppure può essere potata ad un’altezza di circa 3 piedi (1 m) per facilitare la raccolta delle piante di tè e favorire una nuova crescita.

Quando raccogliere le piante di tè

La C. sinensis è molto resistente e può sopravvivere a temperature fino a -18 °C (0 °F), ma temperature più rigide rallentano la crescita della pianta e/o la rendono dormiente. Ci vogliono circa due anni prima che la pianta sia abbastanza matura per la raccolta delle foglie di tè e circa cinque anni prima che diventi davvero una produttrice di foglie di tè. Quindi, quando è possibile raccogliere le piante di tè? Solo le foglie giovani e tenere e i germogli vengono utilizzati per il tè. Ecco perché è necessario potare la pianta: per facilitare la nuova crescita. Potare le punte della pianta alla fine dell’inverno. La raccolta delle piante di tè può iniziare in primavera, quando le piante iniziano a germogliare. Una volta che i nuovi germogli compaiono sulle punte dei rami potati, lasciateli crescere fino a quando non se ne saranno sviluppati da due a quattro. A questo punto, siete pronti per imparare come raccogliere la Camellia sinensis.

Come raccogliere la Camellia sinensis

Il segreto per ottenere un ottimo tè verde è quello di raccogliere solo le due foglie nuove più in alto e i germogli fogliari sui nuovi germogli primaverili. Anche a livello commerciale, la raccolta viene ancora effettuata a mano, poiché i macchinari potrebbero danneggiare le foglie tenere. Una volta raccolte, le foglie vengono sparse in uno strato sottile su un vassoio e lasciate essiccare al sole. È possibile raccogliere il tè ogni 7-15 giorni a seconda dello sviluppo dei teneri germogli. Per produrre i tè neri, che vengono solitamente raccolti in luglio e agosto quando le temperature sono al massimo, vengono utilizzati processi diversi. Per utilizzare le foglie di tè, cuocetele al vapore per uno o due minuti e poi passatele immediatamente sotto l’acqua fredda per interrompere il processo di cottura (questo processo è chiamato “shocking”) e consentire loro di mantenere il loro colore verde brillante. Quindi arrotolate le foglie morbide tra le mani o con una stuoia per sushi fino a formare dei tubicini. Una volta arrotolate le foglie di tè, mettetele in una pirofila e cuocetele in forno a 102 °C per 10-12 minuti, girandole ogni cinque minuti. Il tè è pronto quando le foglie sono completamente essiccate. Lasciatele raffreddare e poi conservatele in un contenitore di vetro sigillato.