Radici degli alberi di mangrovia – Informazioni sulle mangrovie e tipi di mangrovie

Cosa sono le mangrovie? Gli esperti ritengono che questa affascinante e antica famiglia di alberi abbia avuto origine nel sud-est asiatico. Le piante si sono diffuse negli ambienti tropicali e marini di tutto il mondo grazie ai loro semi galleggianti, che hanno viaggiato sulle correnti oceaniche prima di depositarsi sulla sabbia bagnata, dove hanno messo radici. Man mano che le mangrovie si sono radicate e il fango si è accumulato attorno alle radici, gli alberi si sono sviluppati in ecosistemi grandi e molto importanti. Continua a leggere per ulteriori informazioni sulle mangrovie, compresi gli adattamenti che consentono alle piante di sopravvivere nelle zone salate tra l’acqua e la terraferma.

Informazioni sulle mangrovie

Le foreste di mangrovie svolgono un ruolo fondamentale nel stabilizzare le zone costiere e proteggerle dall’erosione causata dal costante infrangersi delle onde e dalle maree. La capacità delle foreste di mangrovie di attutire le tempeste ha salvato proprietà e innumerevoli vite in tutto il mondo. Man mano che la sabbia si accumula intorno alle radici, si crea nuova terra. Inoltre, le foreste di mangrovie ospitano un gran numero di organismi viventi, tra cui granchi, aragoste, serpenti, lontre, procioni, centinaia di migliaia di pipistrelli e una grande varietà di specie di pesci e uccelli, solo per citarne alcuni. Le piante di mangrovia hanno diversi adattamenti unici che consentono loro di sopravvivere in ambienti difficili. Alcune specie filtrano il sale attraverso le radici, altre attraverso le ghiandole presenti nelle foglie. Altre ancora secernono il sale nella corteccia, che l’albero alla fine espelle. Le piante immagazzinano l’acqua in foglie spesse e succulente, simili a quelle delle piante del deserto. Un rivestimento ceroso riduce al minimo l’evaporazione, mentre piccoli peli minimizzano la perdita di umidità causata dalla luce solare e dal vento.

Tipi di mangrovie

Esistono tre tipi distinti di mangrovie.

• La mangrovia rossa, che cresce lungo le coste, è la più resistente delle tre principali specie di mangrovie. È riconoscibile per la sua massa di radici rosse aggrovigliate che si estendono per oltre un metro sopra il suolo, dando alla pianta il nome alternativo di albero che cammina.
• Mangrovia neraprende il nome dalla sua corteccia scura. Cresce ad altitudini leggermente superiori rispetto alle mangrovie rosse e ha accesso a una maggiore quantità di ossigeno perché le radici sono più esposte.
• La mangrovia bianca cresce ad altitudini superiori rispetto a quella rossa e nera. Sebbene generalmente non si vedano radici aeree, questa pianta di mangrovia può sviluppare radici a piolo quando l’ossigeno si esaurisce a causa delle inondazioni. La mangrovia bianca espelle il sale attraverso ghiandole situate alla base delle foglie verde chiaro.

Gli ambienti delle mangrovie sono minacciati, in gran parte a causa del disboscamento per la creazione di allevamenti di gamberetti in America Latina e nel sud-est asiatico. Anche i cambiamenti climatici, lo sviluppo edilizio e il turismo influenzano il futuro delle mangrovie.