Smettete di coltivare sempre gli stessi ortaggi: questi 5 sostituti sono più facili da preparare, più gustosi e più salutari.

Stanco delle solite piante noiose che occupano spazio nel tuo giardino ogni anno? Sostituirle con alternative più facili e gustose ti offre un sapore migliore, un valore nutrizionale più elevato e meno seccature, pur continuando a sentirti come un vero orticoltore.

Ogni giardiniere conosce la routine. Ti affanni per i pomodori, guardi la lattuga germogliare durante la notte e in qualche modo ti perdi il momento esatto in cui le zucchine si trasformano in un’arma da giardino. Continuiamo a piantare le stesse colture anno dopo anno, soprattutto perché è quello a cui siamo abituati, non perché siano le scelte più intelligenti. Coltivare i propri ortaggi dovrebbe essere gratificante, non una missione di salvataggio continua. Queste cinque alternative crescono in modo più affidabile, hanno un sapore altrettanto buono (se non migliore) e non ti puniscono per essere umano. Sono ottimi per i piccoli orti, indulgenti se commetti un errore e rappresentano un piacevole cambiamento se sei stanco della solita vecchia selezione.

1. Sostituisci le zucchine con le zucche tromboncino

Le piante di zucchine ti puniscono se salti un giorno di raccolta. Basta un pomeriggio di assenza e la tua zucca tenera diventa un bastone legnoso pieno di semi troppo grandi. La zucca tromboncino cresce fino a 90 cm di lunghezza e rimane tenera: niente semi in eccesso, niente sapore amaro, solo polpa dolce e dal gusto di nocciola che è decisamente più buona.Queste piante rampicanti italiane sono più resistenti all’oidio che distrugge le zucchine nelle estati umide. Il pieno sole e un terreno ben drenato le mantengono in buona salute. Distanziate le piante di 3-4 piedi (0,9-1,2 m), annaffiate regolarmente senza bagnare troppo le radici e raccogliete i frutti giovani per ottenere la consistenza tipica delle zucchine o lasciateli maturare per conservarli durante l’inverno. Il basilico coltivato nelle vicinanze allontana i parassiti ed è a portata di mano quando si raccolgono i frutti. Trovate i semi di zucca tromboncino da Sow Right Seeds su Amazon.

2. Sostituite la lattuga con gli spinaci Malabar

La lattuga smette di crescere a metà giugno, quando il caldo la fa germogliare e diventare amara. Gli spinaci Malabar continuano a produrre foglie spesse e lucide anche oltre i 32 °C. Le piante rampicanti producono per tutta la stagione invece che per sei settimane intense.

Se consumato crudo, lo spinacio Malabar è croccante con sapori di agrumi e pepe che lo rendono ottimo per le insalate. Una volta cotte, le foglie hanno una consistenza leggermente mucillaginosa che addensa naturalmente le zuppe. Sono ricche di vitamine A e C e ferro, più nutrienti di quante la lattuga ne abbia mai avute. Piantate in pieno sole o in ombra parziale, fate crescere le piante su un traliccio e mantenete il terreno umido per ottenere foglie tenere. Come questo spinacio di Malabar proveniente dall’Amazzonia. Abbinatelo ai fagioli rampicanti, poiché entrambi si arrampicano e necessitano di un’irrigazione simile. Raccogliete continuamente le foglie esterne e continuerà a crescere fino al gelo.

3. Sostituite i pomodori con le ciliegie di terra

I pomodori richiedono palizzature, potature e controlli delle malattie che occupano i fine settimana. Le ciliegie di terra crescono basse senza bisogno di sostegno e producono centinaia di frutti dorati che hanno un sapore simile a un incrocio tra ananas e pomodoro. Imparentate con il tomatillo, le ciliegie di terra sono ricche di antiossidanti e vitamina C, e i frutti cadono quando sono maturi: raccoglierli significa semplicemente raccoglierli da terra. Le ciliegie di terra sono anche chiamate uva spina del Capo o bacche dorate.

Il pieno sole e un terreno ben drenato sono l’ideale per loro. Distanziate le piante di 60-90 cm l’una dall’altra e annaffiatele moderatamente, poiché tollerano i periodi di siccità molto meglio dei pomodori. Il basilico o i nasturzi piantati accanto alle ciliegie di terra allontanano naturalmente i parassiti. I frutti si conservano nei loro involucri cartacei per settimane senza bisogno di refrigerazione. I semi di ciliegia di terra sono disponibili su Amazon da Sow Right Seeds.

4. Sostituite le carote con il daikon

Le carote hanno bisogno di un terreno perfettamente sciolto che probabilmente non avete, impiegano mesi per maturare e comunque si rompono o si biforcano. Il daikon cresce rapidamente, in 40-60 giorni, e produce radici lunghe e croccanti dal sapore delicato e leggermente dolce. L’alto contenuto di vitamina C, potassio e fibre li rende più nutrienti e anche le foglie sono commestibili.

Il pieno sole e il terreno sciolto sono l’ideale, anche se in realtà sono abbastanza tolleranti. Semina direttamente, dirada le piantine per lasciarle respirare e innaffia in modo uniforme per evitare che si creino crepe. Questi semi biologici di ravanello daikon di Home Depot danno ottimi risultati. Si abbinano bene con la lattuga, poiché entrambi crescono rapidamente e condividono lo spazio senza competere tra loro. Raccoglieteli giovani per ottenere radici tenere o lasciateli crescere per conservarli durante l’inverno.

5. Sostituite i fagiolini con i fagioli lunghi

I fagiolini hanno un periodo di produzione breve e richiedono una raccolta costante. I fagioli lunghi (fagioli asparagi) producono baccelli lunghi fino a 3 piedi (0,9 m) e rimangono teneri anche quando sono grandi. Hanno un sapore più ricco di noci e sono ricchi di proteine, fibre e ferro, quindi più nutrienti ad ogni boccone.

Prediligono il pieno sole e un sostegno (pergole o recinzioni); annaffiateli regolarmente. I semi dei fagioli lunghi possono essere acquistati su Amazon. Si abbinano bene con i cetrioli: entrambi sono rampicanti e hanno esigenze simili. Raccogli regolarmente per mantenere alta la produzione.

Far funzionare il cambiamento

Inizia con uno o due cambiamenti adatti al tuo spazio e al tuo terreno. Questi funzionano in contenitori se lo spazio è limitato o in aiuole per una produzione seria. Mescola piante rampicanti con piante a crescita bassa: tromboncino o spinacio Malabar in alto con daikon o ciliegie di terra in basso massimizza ogni metro quadrato.

Piccoli cambiamenti si traducono in orti che producono più cibo con meno sforzo. Questi cambiamenti garantiscono un sapore migliore, un valore nutrizionale più elevato e una cura più facile rispetto a ciò che la maggior parte delle persone pianta di default. I raccolti rendono lo spazio utile invece di occupare semplicemente posto.

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