Storia delle piante commestibili di bardana

Le piante commestibili di bardana appartengono alla famiglia delle Asteraceae e sono strettamente imparentate con altre erbe benefiche simili alle margherite, come il dente di leone, la partenio e l’echinacea. Sebbene la bardana sia apprezzata dagli erboristi per le sue numerose proprietà medicinali, molti di noi conoscono meglio questa pianta per i suoi semi spinosi che si attaccano ai calzini, alle maniche (e agli animali domestici!) in modo incredibile. Continua a leggere per ulteriori informazioni sulla bardana, comprese alcune delle sue proprietà più utili.

Informazioni sulla bardana

Si dice che le spine uncinate dei semi di bardana abbiano ispirato l’invenzione del velcro. Questa caratteristica poco gradevole ha valso alla pianta una serie di soprannomi, tra cui “bottoni del mendicante”, “bottoni di vongola”, “bottone sanguinante”, “seme di tacchino”, “bottone spinoso” e “hurr-burr”, solo per citarne alcuni. È importante distinguere tra la bardana maggiore (Arctium lappa) e la bardana comune (A. minus). Sebbene entrambe siano piante alte, la bardana comune è leggermente più piccola e i suoi steli sono cavi, a differenza della bardana maggiore, che ha steli solidi e compatti.

Storia della bardana maggiore

La bardana maggiore è stata utilizzata in medicina almeno fin dal Medioevo, quando gli antichi medici in Cina, India ed Europa la prescrivevano come tonico per purificare il sangue. Era anche usata per trattare una varietà di disturbi, tra cui costipazione, tosse, perdita di capelli, gotta, artrite, calcoli renali, problemi urinari, disturbi respiratori, sciatica e problemi intestinali.

Gli erboristi americani conoscono questa pianta sin dai tempi della colonizzazione del Paese e la utilizzano principalmente come purificatore del sangue e antidolorifico. Ha anche proprietà culinarie: la radice è spesso conosciuta come “patata dei poveri”. I nativi americani facevano affidamento sull’intera pianta per le sue proprietà curative e il suo valore nutrizionale e talvolta bollivano i gambi nello sciroppo d’acero per creare un dolce. Le radici essiccate potevano essere conservate per tutto l’inverno.

Coltivazione della bardana

La bardana maggiore è facile da coltivare piantando i semi direttamente in giardino quando il clima si riscalda in primavera. La bardana preferisce la piena luce solare e un terreno sciolto e ricco. È anche possibile anticipare la coltivazione piantando i semi in casa alcune settimane prima. Le piantine si trapiantano bene, a differenza delle piante mature, che sono difficili da trapiantare a causa delle loro lunghe radici a fittone. Le radici della bardana possono estendersi fino a 3 piedi nel terreno, il che spiega perché la pianta è spesso considerata un’erbaccia fastidiosa.