Uso della betulla carta: informazioni e consigli sulla coltivazione degli alberi di betulla carta

Originari dei climi nordici, i betulli sono una splendida aggiunta ai paesaggi rurali. La loro chioma stretta produce un’ombra screziata che rende possibile coltivare questi alberi in un mare di piante tappezzanti come il wintergreen e il crespino, e sotto di essi è possibile coltivare anche l’erba. Purtroppo, le betulle di carta non si adattano bene alla città, dove faticano a sopravvivere a causa dell’inquinamento, del calore e della siccità. Sebbene amino i climi freschi, i rami si spezzano facilmente nei giorni ventosi, soprattutto quando sono appesantiti dalla neve e dal ghiaccio. Nonostante questi inconvenienti, vale la pena coltivarle per la loro bella corteccia che risplende su uno sfondo scuro.

Che cos’è una betulla carta?

Le betulle carta (Betula papyrifera), chiamate anche betulle da canoa, sono originarie delle rive umide dei fiumi e dei laghi nel nord-est degli Stati Uniti e del Canada. Hanno un unico tronco, ma i vivai amano coltivarle in gruppi di tre e le chiamano “betulle a ciuffo”. I rami più bassi si trovano a pochi centimetri dal suolo (91 cm) e in autunno il fogliame assume una tonalità gialla brillante. Coltivare betulle di carta significa avere sempre qualcosa di interessante da guardare nel paesaggio.

Informazioni sulle betulle di carta

Gli alberi di betulla bianca crescono fino a 18 metri di altezza e 11 metri di larghezza, aggiungendo fino a 61 cm all’anno nelle zone di rusticità USDA da 2 a 6 o 7, dove gli inverni sono freddi. La caratteristica più sorprendente dell’albero è la sua corteccia bianca che si sfoglia, evidenziata da striature rosa e nere. In primavera produce grappoli pendenti di amenti che sono molto attraenti quando sono in fiore. La maggior parte degli esemplari ha fogliame autunnale dai colori vivaci. Le betulle di carta sono ospiti delle larve dei bruchi della falena luna. Attirano anche numerosi uccelli, tra cui il succhiatore di linfa dal ventre giallo, la cinciallegra dal cappuccio nero, il passero degli alberi e il lucherino delle pinete. Ecco alcuni usi della betulla di carta nel paesaggio:

• Coltivatele in gruppi in aiuole e bordure umide. La loro chioma sottile consente di coltivare altre piante al di sotto.
• Utilizzate le betulle di carta per creare una transizione graduale dal bosco al terreno aperto.
• Sebbene le radici siano poco profonde, di solito non sporgono dalla superficie del terreno, quindi potete utilizzarle come alberi da prato o da strada.

Come prendersi cura di una betulla di carta

Le betulle di carta si trapiantano facilmente senza subire particolari shock. Piantatele in un luogo soleggiato e con terreno umido ma ben drenato. Questi alberi si adattano alla maggior parte dei tipi di terreno, purché sia fresco in estate. Preferiscono inverni lunghi ed estati miti. Le betulle di carta sono sensibili a diversi insetti, tra cui i distruttivi coleotteri bronzo della betulla. Se vivete in una zona in cui questi insetti rappresentano un problema, provate a piantare una cultivar resistente come la “Snowy”. Potete anche aiutare l’albero a resistere ai coleotteri della betulla concimando ogni anno in primavera e utilizzando pacciame organico. È meglio non potare una betulla carta se non è assolutamente necessario, perché attira gli insetti e l’albero perde grandi quantità di linfa quando viene tagliato.