Cosa sono i neonicotinoidi? E perché dovresti tenerli lontani dal tuo giardino

I pesticidi chimici hanno lo scopo di uccidere i parassiti, ma molti di essi uccidono anche le api, fondamentali per l’impollinazione. Alcuni sono stati vietati a causa dei pericoli che comportano per l’uomo. Altri tipi di pesticidi hanno preso il posto di quelli eliminati e uno in particolare, i neonicotinoidi, è diventato molto popolare. Si pensava che fossero sicuri per gli insetti utili come le api, ma nuove prove suggeriscono che i pesticidi neonicotinoidi rappresentano una minaccia reale e attuale per gli impollinatori nel vostro giardino.

Per saperne di più sui neonicotinoidi e sulle api, continuate a leggere.

Cosa sono i neonicotinoidi?

Gli insetticidi neonicotinoidi sono stati sviluppati all’inizio degli anni ’90 e sono diventati popolari. Sono chimicamente correlati alla nicotina e non sono tossici per gli esseri umani o altri mammiferi. Tuttavia, sono molto più tossici per gli invertebrati, come gli insetti, rispetto ai mammiferi, agli uccelli e ad altri organismi superiori.

Sebbene in origine fossero stati pubblicizzati come meno dannosi per la natura rispetto ai vecchi tipi di pesticidi, informazioni recenti hanno dimostrato che ciò non è vero. Questi insetticidi, oggi la classe di insetticidi più utilizzata al mondo, sono in realtà devastanti per l’ambiente e particolarmente tossici per gli impollinatori, comprese le api.

Centinaia di studi hanno dimostrato che i neonicotinoidi uccidono molte api e impollinatori in tutto il mondo. Tra aprile 2020 e 2021, circa il 45% delle colonie di api mellifere è andato perso.

Gli aspetti negativi dei neonicotinoidi

Come spesso accade, i vantaggi dei pesticidi neonicotinoidi si sono rivelati anche i loro aspetti più negativi. I neonicotinoidi sono stati accolti con favore dall’agricoltura perché sono tra i pesticidi più letali mai formulati per quanto riguarda gli insetti. Sono anche solubili in acqua, il che è interessante perché possono essere applicati al suolo per essere assorbiti dalle radici delle piante.

Questi “superpoteri” dei neonicotinoidi sono anche i principali “aspetti negativi” dei pesticidi. Il fatto che siano così letali è un problema perché uccidono la maggior parte degli insetti senza distinzione tra “parassiti” e altri insetti, comprese farfalle, api e altri impollinatori. Grazie al loro ampio utilizzo, i neonicotinoidi hanno reso l’agricoltura statunitense molto più dannosa per la vita degli insetti.

Anche la solubilità in acqua è un aspetto negativo, poiché queste sostanze chimiche sono finite nei corsi d’acqua di tutto il mondo. Trasportati nelle acque superficiali, i neonicotinoidi rappresentano un pericolo per gli invertebrati acquatici dei fiumi e dei torrenti.

I neonicotinoidi sono pesticidi sistemici. Queste sostanze chimiche vengono assorbite dalle radici e assimilate dalle piante. Le tossine possono essere presenti sia nel polline che nel nettare, il che significa che gli impollinatori, comprese le api autoctone, le ingeriscono e muoiono. Poiché i neonicotinoidi rimangono presenti nella pianta per lungo tempo, queste sostanze chimiche possono danneggiare gli impollinatori quando le piante fioriscono, anche se l’applicazione iniziale è stata effettuata mesi prima.

Come evitare i neonicotinoidi

Solo un divieto totale dei neonicotinoidi da parte dell’EPA potrà proteggere completamente gli impollinatori e gli ecosistemi del Paese. Ma ad oggi ciò non è avvenuto, né sembra probabile che avvenga nel prossimo futuro.

D’altra parte, ogni giardiniere può scegliere di non utilizzare i neonicotinoidi. Infatti, è necessario adottare tutte le misure possibili per ridurre al minimo l’uso di insetticidi tossici. Esistono molte altre opzioni. Utilizzate un sistema integrato di gestione dei parassiti per combattere i parassiti nel giardino invece di ricorrere automaticamente ai pesticidi. Il metodo di controllo dei parassiti push-pull sta diventando sempre più popolare.

Inoltre, è opportuno verificare se i giardinieri sanno se le piante che si intende acquistare sono già state trattate con neonicotinoidi. Controllare l’etichetta per eventuali avvertenze e chiedere informazioni al personale del negozio di giardinaggio. Tuttavia, queste misure potrebbero non essere sufficienti. La cosa più sicura da fare è rimuovere tutti i fiori della pianta durante il primo anno dopo l’acquisto, al fine di proteggere le api.

Domande frequenti

Cosa sono i pesticidi neonicotinoidi?

Esistono diversi tipi di insetticidi neonicotinoidi, tra cui l’imidacloprid. Questo è l’ingrediente principale degli insetticidi Bayer Advanced Garden. Altre formulazioni comuni per uso commerciale includono Marathon, Merit (imidacloprid); Flagship, Meridian (tiametoxam); TriStar (acetamiprid) e Safari (dinotefuran).

Oltre a queste formulazioni, cercate nell’elenco dei principi attivi di un insetticida uno dei seguenti nomi:

– Acetamiprid

– Clothianidin

– Dinotefuran

– Imidacloprid

– Nitenpyram

– Thiocloprid

– Thiamethoxam

I neonicotinoidi sono vietati negli Stati Uniti?

No, i neonicotinoidi non sono vietati negli Stati Uniti.

I neonicotinoidi hanno effetti sugli esseri umani?

Gli studi hanno dimostrato che i neonicotinoidi hanno effetti minimi sugli esseri umani e sugli altri mammiferi.