La timidezza della chioma è reale? Il fenomeno degli alberi che non si toccano

Vi è mai capitato di voler creare una zona di sicurezza a 360 gradi intorno a voi stessi? A volte mi capita di provare questa sensazione in situazioni di grande affollamento, come concerti rock, fiere o persino nella metropolitana. E se vi dicessi che questo sentimento umano di bisogno di spazio personale esiste anche nel mondo vegetale, che ci sono alberi che evitano deliberatamente di toccarsi l’un l’altro? Quando gli alberi hanno un’avversione per il “contatto fisico”, si parla di timidezza della chioma. Continuate a leggere per saperne di più e scoprire cosa causa la timidezza della chioma.

Che cos’è la timidezza della chioma?

La timidezza delle chiome, un fenomeno osservato per la prima volta negli anni ’20, si verifica quando le chiome degli alberi non si toccano. Ma cos’è esattamente una chioma? È la parte più alta dell’albero da cui si diramano i rami dal tronco principale. Se camminaste nella foresta e guardaste in alto, vedreste la volta, che è l’insieme delle chiome. In genere, quando si guarda la chioma, si vede un intreccio di rami tra le chiome degli alberi. Non è così con la timidezza delle chiome: le cime degli alberi semplicemente non si toccano. È un fenomeno inquietante da vedere e se vedeste delle foto su Internet, potreste chiedervi: “La timidezza delle chiome è reale o è stata ritoccata con Photoshop?” Vi assicuro che la timidezza delle chiome degli alberi è reale. Quando si guarda nella chioma, sembra che ogni albero abbia un alone di cielo ininterrotto intorno alla sua chioma. Altri hanno paragonato l’aspetto a un puzzle retroilluminato. Qualunque sia la descrizione che vi colpisce di più, l’idea generale è chiara: c’è una separazione e un confine definiti, o una “zona di non contatto”, intorno alla chioma di ogni albero.

Cosa causa la timidezza delle chiome?

Beh, nessuno sa con certezza cosa causi la timidezza delle chiome, ma esistono diverse teorie, alcune delle quali più plausibili di altre:

• Insetti e malattie– Se un albero è infestato da insetti nocivi (come le larve di insetti che si nutrono di foglie), la diffusione di insetti dannosi è leggermente più difficile senza un “ponte” che li conduca all’albero successivo. Un’altra ipotesi è che la timidezza della chioma impedisca la diffusione di alcune malattie fungine o batteriche.
• Fotosintesi– La fotosintesi è facilitata dal fatto che livelli ottimali di luce penetrano nella chioma attraverso gli spazi vuoti intorno a ciascuna chioma. Gli alberi crescono nella direzione della luce e quando percepiscono l’ombra dei rami degli alberi vicini, la loro crescita viene inibita in quella direzione.
• Lesioni agli alberi– Gli alberi ondeggiano al vento e si scontrano tra loro. Durante le collisioni, ramoscelli e rami si rompono, interrompendo o danneggiando i noduli di crescita e creando spazi vuoti attorno a ciascuna chioma. Un’altra teoria correlata è che la timidezza della chioma sia una misura preventiva che consente agli alberi di ridurre al minimo o evitare del tutto questo danno.

Quali sono alcuni alberi che non si toccano?

Dopo aver letto questo articolo, sono sicuro che state già indossando gli scarponcini da trekking, pronti a addentrarvi nel bosco alla ricerca della timidezza della chioma negli alberi. Potreste scoprire che questo fenomeno è piuttosto sfuggente, spingendovi ancora una volta a chiedervi: “La timidezza delle chiome è reale?” Ciò è dovuto al fatto che solo alcuni tipi di alberi torreggianti sembrano predisposti alla timidezza delle chiome, come ad esempio:

• Eucalipto
• Abete di Sitka
• Larice giapponese
• Pino contorto
• Mangrovia nera
• Canfora

Si verifica principalmente tra alberi della stessa specie, ma è stato osservato anche tra alberi di specie diverse. Se non è possibile osservare direttamente la timidezza della chioma negli alberi, è possibile cercare su Google alcuni dei luoghi rinomati per questo fenomeno, come l’Istituto di ricerca forestale della Malesia, a Kuala Lumpur, o gli alberi di Plaza San Martin (Buenos Aires), in Argentina.