Controllo delle erbacce di witchgrass – Come sbarazzarsi delle erbacce di witchgrass

Ho sempre sostenuto che ci sia qualcosa di magico nel paesaggio e l’erba stregata (Panicum capillare) dimostra che ho ragione. Cos’è l’erba stregata? Si tratta di una pianta annuale con steli pelosi e grandi infiorescenze. Sono proprio queste infiorescenze a dare il nome all’erba stregata. Quando sono maturi, i semi esplodono e vengono rapidamente dispersi dal vento su lunghe distanze. Questo rende il controllo dell’erba stregata piuttosto difficile, ma esistono metodi efficaci se utilizzati con costanza.

Che cos’è l’erba stregata?

L’erba stregata è considerata un’erbaccia nella maggior parte degli Stati Uniti orientali. Cresce rigogliosa nelle aree disturbate, nei fossati asciutti, nei campi e in quasi tutte le aree con terreno poco coltivato. L’erba può raggiungere i 75 cm di altezza e ha un portamento cespuglioso. La pianta ha un apparato radicale fibroso poco profondo che la fissa nei terreni asciutti o umidi. Gli steli sono pelosi ed eretti, con una grande pannocchia che si forma in estate. Le erbacce di witchgrass si riproducono per seme ed è proprio la pannocchia pelosa che svetta sopra il resto della pianta a dare il nome alla pianta. La pannocchia ha una punta simile alla scopa di una strega. L’erba stregata è anche chiamata erba del panico, erba pelosa, erba solleticante ed erba rotolante. Quest’ultimo nome è dovuto alla fragilità secca della pannocchia, che si spezza facilmente e rotola via con il vento.

Perché è importante controllare l’erba stregata

Questa pianta infestante annuale è comune nei terreni coltivati, ma non viene controllata dall’atrizina, un comune diserbante agricolo. Quando viene utilizzato questo prodotto chimico, tutte le altre piante infestanti soccombono, ma la centinodia prende il loro posto e si diffonde rapidamente diventando un fastidio. A volte viene introdotta nelle colture da seme attraverso i semi stessi. Il modo tenace di crescere e la capacità della pianta di diffondere i propri semi e adattarsi a un’ampia varietà di condizioni la rendono una seria concorrente per le colture commerciali. Il controllo della witchgrass inizia con modifiche colturali e termina con un diserbante chimico per una gestione completa.

Come sbarazzarsi della witchgrass

Il controllo delle erbacce di witchgrass in aree più piccole può avvenire strappando le piante, ma nei campi aperti e negli spazi meno curati si raccomandano metodi di coltivazione puliti e la gestione chimica. Utilizzate una zappa o strappate le erbacce piccole dove possibile. Assicuratevi che i cumuli di compost rimangano caldi e ricordatevi di girarli per impedire la germinazione dei semi delle erbacce. Lavate tutti gli attrezzi da giardinaggio per evitare la diffusione dei semi e, nei casi più gravi, sciacquate le scarpe e controllate i pantaloni prima di entrare nei campi. Le erbacce di witchgrass possono essere controllate con la maggior parte dei diserbanti annuali. Spruzzare la miscela sull’area colpita. Spruzzare solo quando la temperatura è di almeno 12 °C (55 °F) e quando il vento è calmo. È anche possibile provare a falciare l’area prima che si formino i capolini. Il witchgrass morirà con l’arrivo delle temperature fredde. Se si riesce a impedire la produzione di quei fastidiosi capolini, si potranno evitare problemi con l’erba l’anno successivo.