Macchie di foglie marroni sugli alberi: colori autunnali, danni causati dalle cicale o qualcos’altro?

Le cicale non sono i tipici insetti nocivi. Quando compaiono, possono essere davvero tantissime, alcune hanno una vita incredibilmente lunga e l’elenco degli alberi che possono danneggiare sembra infinito. Non c’è da stupirsi se ti fai prendere dal panico quando leggi che le foglie marroni che vedi sui rami degli alberi sono un sintomo di un’infestazione di cicale.

Ma quelle macchie di fogliame marrone sono davvero il risultato dei danni causati dalle cicale alle foglie? Le cicale potrebbero esserne responsabili, ma non necessariamente. Continua a leggere per ulteriori informazioni sui danni causati dalle cicale ai rami e sulle molte altre potenziali cause delle foglie marroni sugli alberi.

Danni causati dalle cicale agli alberi

È piuttosto raro avere solo una o due cicale nel proprio giardino. Mentre la loro popolazione è limitata nelle foreste, nei cortili, nei parchi e nei frutteti, è normale che sia più numerosa. Se hai un acro di terra, la popolazione di cicale può superare 1,5 milioni. Ma la maggior parte di loro vivrà sottoterra.

Le cicale adulte emergono dal terreno per accoppiarsi, poi la femmina depone le uova sui rami degli alberi. Usa una parte del corpo specializzata per praticare una serie di fori nella corteccia dove depone le uova. Col tempo, le uova si schiudono in ninfe che cadono a terra dove scavano alla ricerca di radici e possono rimanere per 13-17 anni. Quando sono completamente mature, emergono come adulte e il ciclo continua. Le cicale adulte vivono solo poche settimane.

Sono i fori praticati nella corteccia dei rami, chiamati “flagging”, che causano la morte delle punte dei rami e l’imbrunimento delle foglie. Si noti che questo danno causato dalle cicale raramente provoca danni significativi agli alberi e non danneggia affatto gli alberi maturi e sani. 

Si tratta di danni causati dalle cicale?

Se notate che le foglie dei vostri alberi stanno diventando marroni, dovrete capire se si tratta di danni causati dalle cicale… o da qualcos’altro. La prima domanda da porsi è se gli alberi con rami morti sono decidui o sempreverdi. Se la risposta è sempreverdi, dovrete trovare un’altra causa. Le cicale di solito non frequentano gli alberi sempreverdi.

I rami erano grandi o piccoli? Le cicale depongono quasi sempre le uova su piccoli ramoscelli entro 30,48 cm dalla punta del ramo. Il danno causato dalle cicale sembra una serie di fori con crepe che li collegano longitudinalmente lungo il ramoscello? Se no, non si tratta di cicale. Infine, chiediti se quest’anno ci sono state cicale di 17 anni nelle immediate vicinanze del tuo giardino. Se non ne hai viste, probabilmente il danno non è stato causato dalle cicale. Non sono note per viaggiare molto lontano e le avresti notate se fossero state nelle vicinanze.

Altre potenziali cause

Se le foglie marroni che ti preoccupano sono apparse in autunno, controlla prima che non si tratti semplicemente del normale cambiamento di colore delle foglie in questa stagione. Guarda le foglie dei tuoi vicini lungo la strada. Se tutte le foglie stanno diventando marroni ed è ottobre, hai la tua risposta.

A parte questo, le foglie marroni potrebbero anche essere causate dal punteruolo del picciolo. Si tratta dello stadio larvale di una vespa. La vespa pratica anche un foro nell’albero per depositare le uova. È possibile capire se si tratta del punteruolo del picciolo perché i fori che pratica si trovano nel piccolo picciolo che collega la foglia al ramo. In genere questo non causa problemi gravi. Il problema potrebbe anche essere una malattia fungina come l’oidio o l’antracnosi.