Cos’è una bacca di Panama: come prendersi cura degli alberi di bacche di Panama

Le piante tropicali offrono infinite novità nel paesaggio. Gli alberi di bacche di Panama (Muntingia calabura) sono una di queste bellezze uniche che non solo forniscono ombra, ma anche frutti dolci e gustosi. Cos’è una bacca di Panama? La pianta ha numerosi nomi indigeni, ma per i nostri scopi è un albero da frutto dell’America tropicale. È stata soprannominata in vari modi, come ciliegia cinese, corbezzolo e ciliegia giamaicana. Ulteriori informazioni sulla pianta di bacca di Panama possono farvi conoscere questa favolosa pianta esotica e i suoi deliziosi frutti.

Informazioni sulla pianta di bacca di Panama

I frutti del Vecchio Mondo americano vengono spesso importati nelle regioni più calde del Nuovo Mondo, come nel caso dei ciliegi giamaicani. Sebbene la pianta sia originaria delle zone calde dell’America centrale e meridionale, è stata introdotta in altri climi tropicali come la Florida, le Hawaii e, più lontano, le Filippine e l’India. Ha un grazioso fiore simile all’ibisco e produce frutti dal profumo muschiato con note di fico. Questa potrebbe essere la vostra prima volta con gli alberi di bacche di Panama, che possono crescere fino a 7,5-12 m di altezza con grandi foglie sempreverdi lanceolate da 5 a 13 cm. I fiori straordinari crescono fino a 2 cm di diametro e sono di colore bianco crema con stami dorati brillanti. I fiori durano solo un giorno. I frutti sono prolifici, rotondi, di 1 cm di diametro, e maturano da verdi a rossi. Una volta maturi, assomigliano a piccoli melograni. Si dice che il sapore sia molto dolce e buono da fresco, trasformato in marmellata o aggiunto a prodotti da forno. I frutti sono spesso venduti nei mercati messicani, dove sono chiamati capolin.

Usi dei ciliegi giamaicani

Questo albero alto sembrerebbe perfettamente a suo agio in un paesaggio tropicale. Fornisce ombra, habitat per gli animali e cibo. Come esemplare ornamentale, i suoi fiori esotici sono di per sé uno spettacolo. I frutti pendono dalla pianta come decorazioni natalizie, attirando sia gli uccelli che gli esseri umani. Nelle regioni molto calde, l’albero fiorisce e fruttifica tutto l’anno, ma in zone come la Florida questo ciclo viene interrotto da diversi mesi di inverno. I frutti cadono facilmente quando sono maturi e possono essere raccolti stendendo un telo sotto l’albero e scuotendo i rami. Sono ottimi per preparare crostate e marmellate o possono essere spremuti per ottenere una bevanda rinfrescante. L’infuso delle foglie è ottimo anche per preparare un tè. In Brasile, gli alberi sono piantati sulle rive dei fiumi. I frutti che cadono attirano i pesci, che vengono facilmente raccolti dai pescatori che oziano all’ombra dell’albero.

Come coltivare le bacche di Panama

A meno che non viviate nelle zone USDA da 9 a 11, dovrete coltivare l’albero in serra. Per chi vive in climi caldi, scegliete un luogo esposto al pieno sole e con terreno ben drenante. L’albero prospera sia su terreni alcalini che acidi e cresce bene anche in condizioni di scarsa disponibilità di nutrienti. Una volta attecchito, il Panama Berry è resistente alla siccità, ma gli alberi giovani avranno bisogno di acqua costante mentre si stabilizzano. I semi possono essere raccolti e piantati direttamente all’aperto in un terreno ben lavorato con fertilizzante organico e fungicida incorporati. Le piantine produrranno frutti entro 18 mesi e cresceranno fino a 4 metri in soli tre anni.