Guida alla cura della Coleus: tutto quello che c’è da sapere

Nome botanico: Coleus scutellarioides

Altezza: da 30 a 90 cm (da 0,30 a 0,91 m)

Larghezza: da 30 a 90 cm (da 0,30 a 0,91 m)

Esposizione al sole: da parzialmente ombreggiata a completamente ombreggiata

Requisiti del terreno: Fertile, ben drenato

Zone di rusticità: Zone USDA da 10 a 11

Quando piantare: Primavera

Forse conoscete il coleus come ortica dipinta, Coleus blumei o croton dell’uomo, a seconda di dove vi trovate, ma molti di noi la conoscono semplicemente come pianta coleus. La coleus è una pianta tropicale originaria dell’Asia. Appartiene alla stessa famiglia della menta. È apprezzata nei giardini nordamericani per il suo fogliame multicolore, che combina verde, giallo, rosa, rosso e marrone. La coleus presenta anche un’ampia varietà di dimensioni e forme delle foglie.

Le piante di coleus richiedono un clima molto caldo per crescere all’aperto come piante perenni. Altrove vengono spesso coltivate come piante annuali da esterno, piante da vaso e piante da appartamento.

Cura delle piante di coleus

La facilità di cura del coleus è una delle caratteristiche che lo rendono una pianta annuale e da appartamento molto popolare. Quando coltivate le piante di coleus, tenete presente che queste bellezze possono crescere rapidamente. Piantate i coleus vicini tra loro come piante da aiuola o metteteli in cesti e vasi per ottenere un effetto sorprendente e una crescita rapida.

La maggior parte delle varietà di coleus cresce meglio in ombra parziale. Alcune tollerano anche l’ombra profonda o totale. Alcune varietà più recenti crescono in pieno sole. Controllate le etichette delle piante per fornire la giusta quantità di sole alla cultivar che acquistate.

Il coleus preferisce un terreno umido che non sia mai bagnato fradicio. Il drenaggio del terreno e del contenitore è essenziale. Annaffiatelo ogni volta che i primi 2,5 cm di terreno sono asciutti.

Utilizzate un annaffiatoio con testa a spruzzo, come questo di Amazon, per garantire un’irrorazione uniforme della pianta e del terreno.

Temperatura e umidità

Si tratta di una pianta tropicale, quindi richiede temperature calde e ama l’umidità. Il coleus cresce bene all’aperto tutto l’anno solo nelle zone USDA 10 e superiori e non sopporta bene le basse temperature invernali.

Un terreno fertile con materiale organico è l’ideale per il coleus, ma il drenaggio è fondamentale. Per i vasi, utilizzare un terriccio standard ma di buona qualità. Per la coltivazione in aiuole, modificare il terreno secondo necessità per migliorare il drenaggio o aggiungere sostanze nutritive.

Fertilizzante

È possibile aggiungere del fertilizzante generico bilanciato al momento della piantagione del coleus. Sarà utile anche un’applicazione mensile durante la stagione di crescita. Evitate i fertilizzanti ad alto contenuto di fosforo. Questi favoriscono la fioritura, ma il coleus viene coltivato per le sue foglie appariscenti e i suoi fiori sono piuttosto insignificanti.

Problemi, parassiti e malattie

Le piante di Coleus non sono soggette a molti problemi. Assicuratevi che il terreno sia ben drenato ed evitate di annaffiarle eccessivamente per prevenire la formazione di marciume. I parassiti che potreste trovare includono acari, mosche bianche e afidi.

Coltivare il Coleus dai semi

Potete iniziare a seminare in casa circa due mesi prima che faccia abbastanza caldo per piantare il Coleus all’aperto. Il terreno all’aperto dovrebbe avere una temperatura di almeno 15,5 °C. Piantate i semi in un buon terriccio con uno strato leggero sulla superficie. Mantenete il terreno costantemente umido e utilizzate una copertura di plastica per creare umidità e mantenerli caldi. I semi dovrebbero germogliare in due o tre settimane.

Una potatura regolare aiuta il coleus a crescere più rigoglioso e previene la formazione di steli troppo lunghi. Pizzica le punte in crescita sopra i nodi fogliari per favorire la ramificazione e la pienezza. I fiori del coleus sono insignificanti rispetto al fogliame e possono essere tagliati con delle cesoie da potatura (come queste cesoie da potatura Fiskars su Amazon) man mano che si sviluppano.

Propagazione

È possibile coltivare e propagare facilmente il coleus tramite talea. Tagliare alcuni centimetri dalla parte superiore della pianta e rimuovere le foglie dalla metà inferiore dello stelo. Radicare la talea in acqua. È anche possibile propagarlo per seme in casa circa otto-dieci settimane prima dell’ultima gelata primaverile prevista.

Rinvasate una coleus coltivata in vaso quando le radici diventano troppo fitte o quando sembra semplicemente troppo grande per il vaso. Innaffiate la coleus prima di trapiantarla. Trasferitela in un vaso più grande con un buon drenaggio e un terriccio di qualità.

Svernamento della coleus

Portate la coleus da esterno in casa durante l’inverno per goderne tutto l’anno. Tenetelo in un luogo caldo con luce indiretta. Assicurate l’umidità con un vassoio di ciottoli o nebulizzando acqua. Potete anche prelevare delle talee dalle piante di coleus all’aperto e farle radicare durante l’inverno per l’anno successivo.

Varietà di coleus

La popolarità di questa splendida pianta ornamentale ha portato allo sviluppo di diverse cultivar. Ecco alcune delle più importanti:

• Alabama Sunset – Si tratta di una varietà più vecchia, ma classica. Ha foglie rosso scuro con margini giallo-verdi e tollera più sole rispetto alle altre varietà.
• Dark Star – Questa varietà spettacolare va dal viola intenso al quasi nero.
• Fishnet Stockings – Come suggerisce il nome, questa cultivar ha un motivo a rete di colore rosso su sfondo verde.
• Inferno – Inferno è una cultivar di colore rosso-arancio brillante.
• Kong – Kong è una serie di cultivar con una varietà di colori. Danno il meglio di sé in piena ombra.
• Red Ruffles – Questo tipo ha foglie rosse ondulate con margini verdi.
• Wasabi – Le foglie di Wasabi sono di un brillante colore chartreuse.

Domande frequenti

Quanto durano le piante di coleus?

A meno che non viviate in una regione tropicale, il vostro coleus sarà una pianta annuale all’aperto. Potete renderlo perenne portandolo all’interno durante l’inverno e ripiantandolo all’aperto in primavera. Con una buona cura, il tuo coleus dovrebbe durare diversi anni.

È possibile tenere il coleus in casa?

Sì, il coleus è un’ottima pianta da appartamento. Ha bisogno di un vaso con un drenaggio adeguato e terriccio di buona qualità, un luogo caldo e un po’ di luce. Aggiungi anche umidità se l’aria all’interno è secca.