Cosa sono i punteruoli della malvarosa: alleviare i danni causati dai punteruoli della malvarosa

Le malvarose (Alcea rosea) conferiscono un fascino antico al retro della bordura del giardino, oppure fungono da siepe vivente stagionale, creando un po’ di privacy in più durante la primavera e l’estate. Anche se queste piante sono spesso estremamente resistenti, un po’ di controllo dei parassiti delle malvarose manterrà il vostro letto pieno di fiori per gli anni a venire.

Cosa sono i punteruoli della malvarosa?

I punteruoli della malvarosa (Apion longirostre) sono coleotteri dal muso grigio con zampe arancioni, lunghi da 3 a 6 mm, compresa la proboscide pronunciata, che è significativamente più lunga nelle femmine che nei maschi. Gli adulti dei punteruoli della malvarosa svernano nel terreno delle aiuole infestate, emergendo dal loro nascondiglio in primavera per nutrirsi e deporre le uova. La femmina morde un piccolo foro in un bocciolo di fiore prima di inserirvi un singolo uovo, ripetendo questo processo molte volte.

L’uovo del punteruolo della malvarosa non interferisce con la formazione del fiore, ma viene invece avvolto all’interno del baccello della malvarosa mentre si sviluppa. Qui, le larve si nutrono e si impupano, emergendo come adulti e cadendo nel terreno dalla fine dell’estate all’inizio dell’autunno. I punteruoli della malvarosa producono una sola generazione all’anno nella maggior parte dei luoghi.

Danni causati dal punteruolo della malvarosa

I parassiti del punteruolo sulle malvarose causano solo lievi danni visibili, praticando piccoli fori nelle foglie e nei fiori delle malvarose. Tuttavia, possono causare gravi danni alla durata complessiva delle coltivazioni di malvarose. Le larve del punteruolo delle malvarose si sviluppano all’interno dei baccelli dei semi delle malvarose, nutrendosi dei semi embrionali. Quando i baccelli dei semi sono maturi, spesso sono vuoti, impedendo alle malvarose di auto-seminarvisi. Poiché queste piante sono perenni di breve durata e possono richiedere due anni per produrre fiori, le larve dei punteruoli delle malvarose possono compromettere seriamente il ciclo vitale delle vostre aiuole di malvarosa.

Controllo dei punteruoli delle malvarose

Un’attenta osservazione degli adulti e dei danni causati dall’alimentazione in primavera vi darà un’idea delle visite notturne dei punteruoli delle malvarose. Dovreste esaminare attentamente le vostre piante dopo il tramonto con una torcia elettrica per determinare l’entità del problema dei parassiti prima di decidere come procedere. Spesso, i punteruoli della malvarosa possono essere raccolti a mano dalle foglie e dai boccioli della malvarosa e gettati in un secchio di acqua saponata per annegarli.

Quando i punteruoli della malvarosa si aggrappano saldamente alle foglie o sono così numerosi sulle vostre piante che raccoglierli a mano diventa un compito impossibile, esistono alternative insetticide più sicure. Spruzzate del sapone insetticida direttamente su questi parassiti: li ucciderà al contatto. Se li individuate all’inizio della stagione, potreste riuscire a impedire loro di deporre le uova controllando ogni sera e distruggendo i parassiti che trovate, fino a quando non ne vedrete più.

Se i semi di malvarosa non sono stati risparmiati dall’attacco dei punteruoli, dovreste distruggere i baccelli non appena diventano visibili per eliminare uova, larve e pupe. Anche se questo avrà un grave impatto sulla prossima generazione di malvarose, è probabile che molti dei semi siano già stati consumati. A lungo termine, rimuovere i semi di una stagione potrebbe salvare l’intera coltivazione e mantenere l’area adatta alle future piantagioni di malvarosa.