Guida completa alla cura della stella di Natale: piantare, potare e mantenerla in vita

Come si cura la stella di Natale? Con molta attenzione!

La stella di Natale (Euphorbia pulcherrima) è una pianta classica delle festività natalizie, nota per le sue brattee rosse che contrastano con le foglie verdi. Mantenerla bella durante il periodo natalizio è una cosa. Coltivarla tutto l’anno come pianta d’appartamento in modo che possa rifiorire dopo dodici mesi? Questo richiede un po’ più di abilità.

Brevi informazioni sulla stella di Natale

Piantare una stella di Natale

Le stelle di Natale sono originarie del Messico e dell’America Centrale, dove gli inverni sono miti. Se vivete in un clima abbastanza caldo per questa pianta tropicale (zone USDA 9-11), potete coltivare la stella di Natale all’aperto tutto l’anno. Per la maggior parte di noi, tuttavia, le stelle di Natale da giardino sono solo un sogno irrealizzabile. Che le coltiviate all’interno o all’esterno, le esigenze di coltivazione delle stelle di Natale sono praticamente le stesse.

Se piantate la vostra stella di Natale all’esterno, scegliete un luogo parzialmente ombreggiato. Assicuratevi che ci sia spazio sufficiente per farla crescere fino a diventare un arbusto. Le stelle di Natale in vaso sono piccole, ma se lasciate all’aperto possono crescere fino a tre metri di altezza, o anche di più!

All’interno, mettete la vostra stella di Natale in un luogo con luce indiretta e brillante. Evitate la luce solare diretta e intensa. L’ideale è vicino a una finestra soleggiata.

È preferibile innaffiare le piante di poinsettia regolarmente. Le stelle di Natale crescono meglio con un’umidità costante, ma non tollerano il terreno fradicio, che può portare al marciume radicale. Assicuratevi che il vaso della vostra stella di Natale abbia dei fori di drenaggio sul fondo e eliminate la pellicola! Molte piante in vaso natalizie sono avvolte in una pellicola lucida e colorata. Certo, può sembrare bella, ma trattiene l’acqua che non ha modo di defluire, facendo marcire le radici della pianta e uccidendola prima del tempo. Getta via la pellicola, metti il vaso in un sottovaso e lascia respirare le radici!

Temperatura e umidità

Puoi coltivare le stelle di Natale all’aperto in zone dove la temperatura raramente scende sotto i 7 °C (45 °F). Sebbene siano associate alle festività natalizie, le stelle di Natale non tollerano affatto il freddo. La temperatura ideale per la stella di Natale è compresa tra 10 e 24 °C. Il terreno migliore per la stella di Natale è leggero e ben drenante. Modificate il terreno se è pesante, ricco di argilla o non ben drenante.

Fertilizzante

Utilizzate un fertilizzante universale per le stelle di Natale. Applicatelo quando le piantate nel terreno. Continuate a concimare le stelle di Natale circa una volta al mese durante tutta la stagione di crescita.

Il momento migliore per potare le piante di poinsettia all’aperto è in primavera. Potarle in questo periodo favorirà il tipo di crescita desiderato per la stagione. Taglia i rami e le foglie morti o spezzati. Potare i rami lasciando alcune foglie alla base. Se desideri una poinsettia piccola e cespugliosa, pota i rami in modo aggressivo.

Problemi, parassiti e malattie

Il marciume radicale è uno dei problemi più comuni della poinsettia e deriva da uno degli errori più comuni nella sua coltivazione: l’eccessiva irrigazione. Evitalo assicurandoti che il terreno sia ben drenato e non innaffiando troppo.

Le foglie avvizzite della stella di Natale possono essere causate da antracnosi, ticchiolatura, Rhizopus o Rhizoctonia. Le foglie gialle della stella di Natale possono essere dovute al marciume radicale, all’eccessiva concimazione o a una carenza di minerali. La caduta delle foglie della poinsettia è spesso dovuta a problemi ambientali, come la temperatura, il tipo di terreno e l’illuminazione.

I parassiti che potreste trovare sulla vostra poinsettia includono cocciniglie, mosche bianche, cocciniglie e acari rossi.

Gli steli spezzati della poinsettia possono essere radicati e, con un po’ di fortuna, propagati in nuove piante.

Come mantenere in vita una poinsettia dopo le festività

La maggior parte delle persone coltiva la poinsettia come pianta d’appartamento durante le festività e poi la butta via una volta che ha smesso di fiorire. Tuttavia, è possibile prendersi cura della stella di Natale tutto l’anno. Sapere come prendersene cura al di fuori del periodo natalizio è fondamentale per farla rifiorire:

• Una volta che i fiori, le brattee e molte delle foglie sono appassite e cadute, riduci l’irrigazione e lascia asciugare completamente il terreno.
• Conserva la tua stella di Natale inattiva in un luogo buio e fresco della casa, a una temperatura di circa 10 °C.
• Annaffiate raramente, quanto basta per evitare che la parte legnosa si secchi.
• Rinvasate la stella di Natale a metà primavera.
• Nel nuovo vaso, tagliate gli steli a circa 15 cm dal terreno.
• Annaffiate abbondantemente la stella di Natale e posizionatela vicino a una finestra soleggiata e calda. Annaffiate regolarmente man mano che il terreno si asciuga.
• Quando compaiono nuovi germogli, iniziate a concimare la stella di Natale.
• Collocate il vaso all’aperto quando le temperature sono costantemente pari o superiori a 10 °C.
• Riportate la stella di Natale all’interno alla fine dell’estate o all’inizio dell’autunno e collocatela vicino a una finestra soleggiata. Continuate ad annaffiarla e concimarla regolarmente.

La crescita dei fiori della stella di Natale è stimolata dalle lunghe notti. A partire dal 1° ottobre circa, assicuratevi che la vostra stella di Natale riceva 14 ore di buio per notte. Qualsiasi fonte di luce durante questo periodo ritarderà la fioritura. Utilizzate una stanza buia o coprite il vaso con una scatola.

Propagazione della stella di Natale

Sebbene sia possibile piantare i semi della stella di Natale, il metodo migliore per propagare questa pianta è quello di prelevare delle talee dallo stelo. Tagliate alcuni centimetri di stelo e rimuovete le foglie inferiori. Per ottenere risultati ottimali, applicate un ormone radicante sull’estremità tagliata e piantate la talea in un terriccio leggero senza terra. Tenete la talea all’ombra e copritela per mantenere l’umidità. In circa quattro settimane dovreste ottenere delle radici trasferibili.

Varietà di poinsettia

Le poinsettie sono molto popolari, il che significa che c’è un grande mercato per lo sviluppo di nuove varietà divertenti. Anche se il classico rosso è il colore più diffuso, è possibile trovare anche esemplari rosa, bianchi e maculati. E la buona notizia? Ne vengono create di nuove continuamente. Ecco alcune belle varietà di poinsettia da cercare:

• La Prestige Red è una varietà rossa classica.
• La Early Orion Red è una buona scelta per le decorazioni natalizie anticipate.
• La Ice Punch ha brattee rosso vivo e un centro bianco.
• La Marco Polo ha brattee color pesca.
• Mars Pink presenta brattee rosa intenso con fiori gialli al centro.
• Mars White è un’ottima scelta per una varietà bianca.
• Sonora White Glitter è una varietà unica con brattee rosse macchiate di bianco.

Le stelle di Natale sono velenose?

È praticamente impossibile avere una di queste piante in casa senza che qualcuno ti avverta che le stelle di Natale sono velenose. E se hai un animale domestico, gli avvertimenti saranno dieci volte più frequenti. Da dove viene questa idea così radicata? Ma è vera?

Il fatto è che le stelle di Natale appartengono alla famiglia delle Euphorbia, nota per la presenza di una linfa bianca tossica. Sebbene anche le stelle di Natale abbiano una linfa bianca lattiginosa, questa è tutt’altro che letale e per lo più irrita solo la pelle.

Se il tuo cane o gatto la mordicchia, cerca di non preoccuparti, ma tienilo d’occhio. La linfa bianca potrebbe irritare lo stomaco, facendogli sbavare o addirittura vomitare, ma è probabile che il problema si risolva da solo.

Naturalmente, se il vostro animale domestico ha mangiato una grande quantità di poinsettia, o se si comporta in modo strano o particolarmente male, dovreste portarlo dal veterinario.

Clicca su questi link per saperne di più sui cani che mangiano le stelle di Natale e sui gatti che mangiano le stelle di Natale.

Nozioni fondamentali sulla cura delle stelle di Natale