Cos’è il cardo comune: consigli per controllare le erbacce di cardo

Che cos’è il cardo comune? Questa pianta esotica europea è sfuggita alla coltivazione ed è diventata invasiva in questa zona. Si trova spesso nelle praterie, nei prati e nelle savane, nonché nelle aree disturbate lungo i torrenti, le ferrovie e i bordi delle strade in tutti gli Stati Uniti.

Identificazione del cardo comune

Il cardo comune è una pianta alta che può raggiungere i 2 metri di altezza a maturità. Il primo anno la pianta sviluppa una rosetta basale spinosa che si adagia al suolo. Il secondo anno, su lunghi steli compaiono capolini spinosi, verdi e a forma di uovo, che alla fine si trasformano in cilindri compatti di minuscoli fiori color lavanda. I fiori della carda sono caratteristici per le quattro o cinque brattee aghiformi che crescono dalla base del capolino e si curvano verso l’alto e intorno al capolino. L’intera pianta è spinosa e intoccabile, comprese le foglie e gli steli.

Informazioni sulla carda comune

La carda comune è una pianta altamente invasiva che può soffocare la crescita autoctona desiderabile e le colture agricole. Le piante hanno robuste radici a fittone lunghe 61 cm che le ancorano saldamente al terreno. Una singola pianta può produrre fino a 40 fiori, ognuno dei quali può produrre più di 800 semi. I semi sono facilmente dispersi dall’acqua, dagli uccelli, dagli animali e dagli esseri umani.

Controllo delle erbacce del cardo

Il controllo delle erbacce di cardo richiede solitamente un approccio su più fronti. Le rosette giovani sono facili da estirpare con uno strumento lungo, come un estirpatore per denti di leone, ma assicurati di scavare abbastanza in profondità da raggiungere il lungo fittone.

Le piantine possono essere estirpate dal terreno umido. La chiave per controllare le erbacce di cardo è impedire alle piante mature di produrre semi, ma falciare non è efficace perché la pianta è tenace e svilupperà nuovi steli fioriti se gli steli vengono tagliati prima della fioritura. Falciare è in realtà controproducente perché i nuovi steli più corti possono giacere orizzontalmente sul terreno dove i fiori si riseminano facilmente, al di sotto dell’altezza delle lame del tosaerba.

Il modo migliore per controllare le erbacce di cardo è rimuovere manualmente gli steli fioriti prima che i semi siano maturi. Smaltire le teste fiorite in sacchetti sigillati per impedire la diffusione. Essere perseveranti perché i semi rimangono nel terreno; il controllo delle erbacce di cardo può richiedere fino a cinque anni o anche più.

Incoraggiare la crescita di popolazioni di piante autoctone sane per prevenire la reinfestazione del cardo comune.