Come coltivare un giardino che migliora la qualità dell’aria

Durante la fotosintesi, le piante assorbono anidride carbonica e rilasciano ossigeno fresco e pulito. Questo processo è responsabile in gran parte della qualità dell’aria che respiriamo.

Mentre il mondo affronta problemi quali il cambiamento climatico, l’inquinamento e altre questioni ambientali, sempre più persone stanno diventando consapevoli dell’AQI (Air Quality Index, Indice di qualità dell’aria). Nel tentativo di mantenere bassi i valori dell’AQI, è diventata una priorità rafforzare e proteggere le piante da esterno che riducono l’inquinamento atmosferico. Scoprite quali sono le piante che abbassano l’AQI assorbendo gli inquinanti.

Mantenere il verde nelle città

Le piante sono forme di vita straordinarie. Non solo ci forniscono cibo, materiali da costruzione, abbigliamento e pura bellezza, ma purificano anche l’aria. Che si tratti di tossine presenti nell’aria a causa della produzione industriale o di una fitta nebbia causata dagli incendi boschivi, la qualità dell’aria è fondamentale per la salute umana. Gli studi hanno dimostrato che l’uso di piante selvatiche come disintossicanti è spesso più economico ed efficiente rispetto ai tradizionali detergenti meccanici.

I grandi paesaggi urbani spesso sorgono a scapito degli spazi verdi. Con l’aumento dell’edilizia, rimangono sempre meno foreste, campi e zone ripariali. Ma le cose stanno cambiando e gli approcci moderni alla pianificazione urbana stanno ora incorporando gli spazi verdi. Questi luoghi sono ricchi di alberi e altre piante, non solo per creare spazi all’aperto dove giocare e fare esercizio fisico, ma anche per contribuire a pulire l’aria urbana inquinata dallo smog.

Nelle aree urbane in cui tali spazi verdi non sono stati inclusi nella pianificazione, sono in corso campagne per piantare alberi. È il caso di città come Londra e Parigi. Le foreste urbane hanno la capacità di purificare l’aria, rendendo l’ambiente più sano per tutti i cittadini, in particolare per quelli con problemi respiratori. Aggiungere alberi nelle città aiuta a pulire l’aria in molti altri modi. Essi ombreggiano gli edifici, riducendo la necessità di aria condizionata e quindi riducendo i gas serra. Le temperature più basse riducono al minimo anche la produzione di inquinanti nocivi a basso livello di ozono.

Tipi di piante da esterno che purificano l’aria

Tutte le piante assorbono l’anidride carbonica dall’aria, ma filtrano anche altre tossine. Tuttavia, alcune piante sono più efficaci di altre nel purificare l’aria. Gli alberi sono molto efficaci nel rimuovere le minuscole particelle che possono irritare i polmoni. Queste particelle possono essere microscopiche e presentarsi sotto forma di polvere, sostanze chimiche, acidi e altre particelle tossiche provenienti da fabbriche, cantieri edili e altre aree che emettono inquinamento.

Quali piante rimuovono meglio gli inquinanti?

• Le conifere, come il pino e il cipresso, sembrano essere le più efficaci nella rimozione delle particelle. Ciò è dovuto molto probabilmente alla loro natura sempreverde, che li rende attivi durante tutto l’anno.
• Gli alberi autoctoni della zona sono la scelta ideale, sia che si tratti di latifoglie o di sempreverdi. Le piante autoctone sono più facili da gestire perché ben adattate al suolo e al clima locali e resistenti a molti insetti e malattie.
• Le piante con foglie più grandi intrappolano più particolato, così come quelle con foglie ruvide o pelose.
• È stato scoperto che betulle argentate, tassi e alberi di sambuco intrappolano fino al 70% del particolato.

Sviluppare un giardino per la qualità dell’aria

I singoli giardinieri possono fare la loro parte per mantenere pulita l’aria dell’ambiente. Incorporare fiori, erbe e altre piante autoctone crea un ecosistema che non solo aiuta a purificare l’aria, ma incoraggia la biodiversità, fornisce cibo e habitat per insetti, uccelli e mammiferi e richiede meno gestione rispetto ai prati tradizionali.

L’aggiunta di alberi produce una chioma con ricchi benefici. Gli studi hanno dimostrato che il ripristino di una chioma di alberi autoctoni può ridurre l’inquinamento atmosferico del 27%. Ecco alcuni alberi eccellenti per purificare l’aria:

• Acero norvegese
• Quercia turca
• Cedro rosso orientale
• Betulla argentata

Le piante più piccole da includere in un giardino per la qualità dell’aria sono:

• Felce di Boston
• Giglio della pace
• Palma nana

Anche ridurre le dimensioni dei prati aiuta a mantenere l’aria pulita. La manutenzione meccanica dei prati aggiunge emissioni e particolato all’aria. Sostituire i prati con piante a bassa manutenzione come il muschio riduce al minimo tali inquinanti.

Inquinamento da polline

Una particella particolarmente preoccupante è il polline. Piantare alberi e piante con grandi fiori che vengono impollinati dagli insetti aiuta a ridurre al minimo la caduta del polline. Alcuni alberi ideali sono:

• frassino femmina
• acero femmina
• magnolia
• corniolo
• ciliegio
• abete
• abete rosso
• prugno fiorito
• pioppo giallo

<8 2>Questi alberi producono tutti meno inquinamento da polline, rendendoli più desiderabili in un giardino attento alla qualità dell’aria.