Cos’è il cespuglio vescicante e che aspetto ha?

Un contatto ravvicinato con il cespuglio vescicante sembra abbastanza innocuo, ma due o tre giorni dopo il contatto compaiono sintomi gravi. Scopri di più su questa pianta pericolosa e su come proteggerti in questo articolo.

Che aspetto ha il cespuglio vescicante?

Il cespuglio vescicante è originario del Sudafrica ed è difficile incontrarlo a meno che non si visiti la Table Mountain o le regioni del Western Cape Fold Belt nel Capo Occidentale. Si tratta di un’erbaccia particolarmente fastidiosa, quindi è bene prendere precauzioni quando si fa escursionismo in queste zone. Appartenente alla famiglia delle carote, il cespuglio vescicante (Notobubon galbanum, riclassificato da Peucedanum galbanum) è un piccolo arbusto con foglie simili a quelle del prezzemolo a foglia piatta o del sedano. Il capolino è un’ombrella, simile al fiore dell’aneto. Fiori gialli molto piccoli sbocciano all’estremità di steli verde scuro.

Che cos’è il blister bush?

Il cespuglio vescicante è una pianta tossica che provoca una grave reazione cutanea in presenza di luce. Questo tipo di reazione cutanea, che si verifica solo quando esposta alla luce, è chiamata fototossicità. Proteggere l’area esposta dalla luce è fondamentale per limitare l’entità della reazione. Sostanze chimiche tossiche, tra cui psoralene, xantotossina e bergaptene, ricoprono la superficie delle foglie del cespuglio vescicante. Non si avverte alcun fastidio quando si sfiorano le foglie, perché la reazione inizia alcuni giorni dopo l’esposizione alla luce solare. Il primo sintomo è un forte prurito, seguito dalla comparsa di un’eruzione cutanea rossa e viola. L’eruzione cutanea è seguita da vesciche simili a quelle causate da una grave scottatura solare. Gli escursionisti nella zona del Capo Occidentale in Sudafrica possono utilizzare le informazioni contenute in questo articolo sul cespuglio vescicante per proteggersi da eventuali lesioni.

Fatti sul cespuglio vescicante

Indossare pantaloni lunghi e maniche lunghe per evitare l’esposizione. Se si è esposti, lavare l’area con acqua e sapone il prima possibile e applicare sulla pelle una crema solare con fattore di protezione da 50 a 100. Riapplicare la crema non appena ricompare il prurito. Coprire l’area con indumenti o una benda. Il solo lavaggio non previene la formazione di vesciche. Una volta che il prurito si è attenuato e le vesciche non trasudano più, esporre la pelle all’aria aperta in modo che possa continuare a guarire. Le vesciche di grandi dimensioni lasciano cicatrici dolorose che richiedono diversi mesi per guarire. Le cicatrici che sbiadiscono possono lasciare macchie marroni che permangono per anni.