Anice contro anice stellato: l’anice stellato e l’anice sono la stessa pianta?

Cerchi un sapore leggermente simile alla liquirizia? L’anice stellato e i semi di anice conferiscono un sapore simile alle ricette, ma in realtà sono due piante molto diverse. La differenza tra l’anice e l’anice stellato riguarda i luoghi di coltivazione, la parte della pianta utilizzata e le tradizioni di utilizzo. Una è una pianta occidentale e l’altra orientale, ma questa è solo una parte della distinzione tra questi due aromi intensi. Una descrizione delle differenze tra anice e anice stellato rivelerà le loro origini uniche e come utilizzare queste interessanti spezie.

Anice vs. Anice stellato

Il sapore pungente dell’anice aggiunge interesse e significato regionale a molti piatti. L’anice stellato e l’anice sono la stessa cosa? Non solo provengono da regioni e climi di coltivazione completamente diversi, ma le piante sono anche molto diverse tra loro. Una deriva da una pianta erbacea imparentata con il prezzemolo, mentre l’altra è un albero alto 20 metri. L’anice erbaceo (Pimpinella anisum) proviene dalla regione mediterranea. La sua famiglia botanica è quella delle Apiaceae. La pianta produce ombrelle di fiori bianchi a forma di stella che si sviluppano in semi aromatici. Al contrario, l’anice stellato (Illicium verum) proviene dalla Cina e il suo agente aromatizzante è contenuto nei frutti a forma di stella. Entrambi i condimenti contengono anetolo, l’aroma di liquirizia che si trova in piccole quantità in altre piante come il finocchio e il cumino. La principale differenza culinaria tra l’anice e l’anice stellato è che il seme di anice è potente, con un sapore quasi piccante, mentre l’anice stellato è leggermente più delicato. Possono essere utilizzati in modo intercambiabile nelle ricette, ma le quantità devono essere regolate per adattarsi alla delicatezza dell’ingrediente asiatico.

Quando utilizzare l’anice stellato o il seme di anice

L’anice stellato viene utilizzato in modo molto simile a un bastoncino di cannella essiccato. Pensatelo come un baccello che aggiungete ai piatti e che poi rimuovete prima di mangiare. Il frutto è in realtà uno schizocarpo, un frutto a otto camere, ciascuna delle quali contiene un seme. Non è il seme a contenere l’aroma, ma il pericarpo. Durante la cottura, i composti di anetolo vengono rilasciati per profumare e insaporire il piatto. Può anche essere macinato e aggiunto alle ricette. I semi di anice vengono normalmente utilizzati macinati, ma possono essere acquistati anche interi. Nei casi in cui il condimento viene rimosso prima di servire, l’anice stellato è più facile da usare perché ha un diametro di almeno 2,5 cm, mentre i semi di anice sono minuscoli e possono essere difficili da rimuovere se non avvolti in un sacchetto. L’anice stellato è noto per il suo ruolo nella miscela di cinque spezie cinese. Insieme all’anice stellato ci sono il finocchio, i chiodi di garofano, la cannella e il pepe di Sichuan. Questo potente aromatizzante si trova spesso nelle ricette asiatiche. La spezia può anche far parte del Garam Masala, un condimento principalmente indiano. La spezia si sposa bene con i dolci come le mele cotte al forno o la torta di zucca. L’anice è tradizionalmente utilizzato in liquori come la Sambuca, l’Ouzo, il Pernod e il Raki. Questi liquori erano usati come digestivi dopo i pasti. I semi di anice sono presenti in molti prodotti da forno italiani, tra cui i biscotti. Nei piatti salati si può trovare nelle salsicce o anche in alcuni sughi per la pasta.