Fatti da parte, zucca acorn! Coltiva la zucca Carnival, adorata da giardinieri e chef

Zone di rusticità: 3a-12b

Quando piantare: Dopo che è passato ogni pericolo di gelate

La zucca Carnival è solo una delle oltre 100 varietà classificate di queste cucurbitacee. Una delle varietà di zucca più colorate, la “zucca da campo” (Cucurbita pepo) è una parente delle zucche e delle zucche ornamentali. La zucca Carnival Acorn è una varietà di zucca invernale con buccia dura e polpa piacevole. Si può mangiare la zucca Carnival? Sì, assolutamente – e queste bellezze paffute sono tra i tipi più deliziosi di zucca che si possano mangiare. La zucca Carnival viene spesso arrostita, in modo che la polpa diventi tenera, ed è un contorno perfetto per carni e altri piatti principali.

Continua a leggere per scoprire come coltivare e raccogliere questa cultivar di zucca carina e colorata e come propagare le piante per futuri banchetti.

Cura della zucca Carnival

Gli aspetti fondamentali da tenere in considerazione per coltivare con successo le zucche Carnival, così come per altre varietà di zucche, sono lo spazio e il sostegno. È importante garantire ampio spazio di crescita intorno alle singole piante di cucurbitacee (circa 60 cm è l’ideale) e, se possibile, prevedere un sostegno per le piante rampicanti sotto forma di traliccio o struttura di pali. Quando si coltiva la zucca Carnival, è necessario concentrarsi sui seguenti aspetti per ottenere piante rigogliose e raccolti il più possibile sani, abbondanti e robusti.

• Luce:
  Come si scoprirà coltivando la zucca invernale, le zucche Carnival necessitano di almeno sei ore di pieno sole al giorno. Un’esposizione alla luce di otto-dieci ore al giorno porterà a una maggiore fioritura e quindi a un maggiore numero di frutti. Piantate i semi in un luogo soleggiato del giardino in un terreno preparato.
• Irrigazione:
  I semi e le piantine devono essere mantenuti umidi ma non fradici. Man mano che la pianta matura, è meglio annaffiare abbondantemente ma con poca frequenza. Questo permette alla pianta di sviluppare radici profonde e la rende più resistente alla siccità. Annaffiate quando i primi 8 cm di terreno risultano asciutti al tatto. Come per la zucca butternut, innaffiare una o due volte alla settimana con 5 cm di acqua. Il momento migliore per innaffiare è la mattina presto. Questo riduce l’evaporazione e permette alla pianta di assorbire l’umidità. Inoltre, riduce il rischio di malattie fungine, consentendo alle foglie di asciugarsi rapidamente.
• Temperatura e umidità:
  Il seme può essere piantato in un terreno riscaldato a 18 °C (65 °F), ma una temperatura di 21 °C (70 °F) favorirà una germinazione più rapida. Durante il periodo di crescita, la temperatura ideale è compresa tra 10 e 15,5 °C (50-60 °F) con un’umidità del 50%. Le piante di zucca possono tollerare un leggero gelo per alcune ore, ma se le temperature scendono sotto lo zero avranno bisogno di una copertura o di un telo antigelo per proteggerle.
• Terreno e compost:
  È indispensabile un terreno fertile, sciolto e ben drenante. Sabbia, terriccio e argilla leggera vanno tutti bene. Il pH ideale del terreno è compreso tra 6 e 6,8. Prima della semina, incorporare compost, fogliame o altri ammendanti organici per ammorbidire il terreno, favorire la ritenzione dell’umidità e migliorare il livello di nutrienti.
• Fabbisogno di fertilizzante:
  Le zucche sono piante molto esigenti e hanno bisogno di molte sostanze nutritive per produrre frutti sani e dolci. Incorporare il compost nel terreno prima della semina o mescolare un fertilizzante con un rapporto di 5-10-10. È possibile concimare con letame ben decomposto, aggiungere compost sulla superficie o utilizzare compost liquido ogni due-tre settimane. Se si utilizza un fertilizzante sintetico, utilizzare un rapporto equilibrato. Dopo la concimazione, innaffiare bene il terreno per favorire il rilascio dei nutrienti e prevenire la bruciatura del fogliame.

Problemi, parassiti e malattie

L’irrigazione eccessiva e dall’alto può causare malattie fungine. Esistono molti parassiti della zucca. Per prevenire alcuni problemi, utilizzare coperture per filari o serre ad arco nella fase iniziale di sviluppo della pianta. I parassiti più comuni sono i punteruoli della zucca, gli insetti della zucca, i coleotteri striati del cetriolo e gli afidi. Gli afidi possono trasmettere virus che danneggiano la pianta. Le malattie più comuni sono la fusariosi, la muffa lanuginosa e il marciume radicale.

Propagazione della zucca Carnival

Il metodo più comune per coltivare la zucca Carnival è partire dai semi, ma può anche essere propagata per talea. È possibile seminare in casa tre settimane prima dell’ultima data di gelata o direttamente nel terreno una volta che il suolo si è riscaldato. Per le talee di fusto, scegliete fusti sani con due o tre nodi di crescita. Mettete l’estremità tagliata in un terreno ricco e sciolto in un luogo soleggiato.

Rinvasare la zucca Carnival

Le zucche invernali non vengono spesso coltivate in vaso. Tuttavia, è possibile coltivare le zucche in vasi abbastanza grandi e con un supporto adeguato. Le piante giovani dovrebbero essere trapiantate in contenitori più grandi man mano che diventano troppo grandi per i vasi da vivaio. Quando la pianta produce il suo primo fiore, dovrebbe trovarsi in un contenitore abbastanza grande da sostenerla per il resto della stagione. Si possono usare pali o tralicci per far crescere le piante in verticale e sostenere i rampicanti.

Raccolta della zucca Carnival

La zucca Carnival è pronta per essere raccolta circa 55 giorni dopo la comparsa dei primi frutti. Tutti i frutti devono essere raccolti prima della prima gelata. Per la raccolta, tagliare i frutti con un potatore o un coltello. Lasciarli essiccare al sole per cinque-sette giorni. È anche possibile essiccarli al chiuso in un luogo con una temperatura di 27 °C (80 °F) e una buona ventilazione. Successivamente, devono essere conservati in un luogo con una temperatura compresa tra 10 e 15,5 °C (50-60 °F) e un’umidità del 50-70%. I frutti si conservano per diversi mesi a temperature più fresche con una buona circolazione dell’aria.

Domande frequenti

Che sapore ha la zucca Carnival?

Una volta arrostita, la polpa avrà note burrose e dolci. Il sapore della zucca Carnival ricorda quello della zucca Butternut, ma con un tocco di sciroppo d’acero aggiunto alla sua cremosità.

Si può mangiare la buccia della zucca Carnival?

La buccia della zucca Carnival è commestibile ed è ricca di sostanze nutritive e fibre. Lasciatela quando cuocete la zucca al forno o la arrostite. La buccia dei frutti più giovani e più piccoli è la più piacevole. La buccia delle zucche più mature può essere fibrosa e legnosa, ma è comunque commestibile.

Qual è la differenza tra la zucca acorn e la zucca Carnival?

Le zucche acorn e carnival sono molto simili per dimensioni e sapore. Possono sembrare varietà insolite, ma sono entrambe piuttosto comuni. Tuttavia, la carnival è un ibrido tra la zucca acorn e la zucca sweet dumpling. La carnival ha anche una buccia più colorata, con sfumature di bianco, giallo, arancione e verde su una base color crema.