Marciume radicale del melo – Cause del marciume radicale nei meli

Amiamo le nostre mele e coltivarle è una gioia, ma non senza difficoltà. Una malattia che colpisce comunemente le mele è il marciume del colletto causato dal Phytophthora, noto anche come marciume della corona o marciume del colletto. Tutte le specie di frutta con nocciolo e pomacee possono essere colpite dal marciume radicale degli alberi da frutto, di solito quando gli alberi sono nel pieno della loro produzione, tra i tre e gli otto anni di età. Quali sono i segni del marciume radicale nei meli e esiste un trattamento contro la Phytophthora per i meli?

Sintomi del marciume radicale dei meli

La malattia delle radici dei meli chiamata marciume della corona è causata dalla Phytophthora cactorum, che attacca anche i peri. Alcuni portainnesti sono più sensibili alla malattia rispetto ad altri, con i portainnesti nani che sono i più vulnerabili. Si riscontra spesso nelle zone basse con terreno scarsamente drenante. I sintomi del marciume radicale nei meli compaiono in primavera e sono preceduti da un ritardo nella germogliazione, foglie scolorite e morte dei ramoscelli. L’indicatore più evidente del marciume radicale del melo è un anello intorno al tronco in cui la corteccia diventa marrone e, quando bagnata, viscosa. Se si esaminassero le radici, sarebbe evidente la presenza di tessuto necrotico impregnato d’acqua alla base della radice. Questa zona necrotica di solito si estende fino al punto di innesto.

Ciclo della malattia del marciume radicale del melo causato da Phytophthora

Il marciume radicale degli alberi da frutto causato da questa malattia fungina può sopravvivere nel terreno per molti anni sotto forma di spore. Queste spore sono resistenti alla siccità e, in misura minore, alle sostanze chimiche. La crescita fungina esplode con temperature fresche, intorno ai 13 °C (56 °F), e abbondanti precipitazioni. Pertanto, l’incidenza più elevata di marciume degli alberi da frutto si registra durante il periodo di fioritura in aprile e all’inizio della dormienza in settembre. Marciume del colletto, marciume della corona e marciume radicale sono altri nomi con cui viene chiamata la malattia da Phytophthora, e ciascuno di essi si riferisce a specifiche regioni di infezione. Il marciume del colletto si riferisce all’infezione sopra l’innesto dell’albero, il marciume della corona all’infezione della base delle radici e della parte inferiore del tronco, mentre il marciume radicale si riferisce all’infezione dell’apparato radicale.

Trattamento della Phytophthora nei meli

Questa malattia è difficile da controllare e, una volta scoperta l’infezione, di solito è troppo tardi per trattarla, quindi scegliete con cura il portainnesto. Sebbene nessun portainnesto sia completamente resistente al marciume della corona, evitate i portainnesti nani, che sono particolarmente sensibili. Tra i meli di dimensioni standard, i seguenti hanno una resistenza buona o moderata alla malattia:

Lodi
Grimes Golden e Duchess
Golden Delicious
Jonathan
McIntosh
Rome Beauty
Red Delicious
Wealthy
Winesap

Anche la scelta del luogo di impianto è importante per combattere il marciume radicale degli alberi da frutto. Se possibile, piantate gli alberi in aiuole rialzate o, come minimo, fate defluire l’acqua lontano dal tronco. Non piantate l’albero con il punto di innesto sotto il livello del suolo e non piantate in zone con terreno pesante e scarsamente drenante. Fissate con dei pali o sostenete in altro modo gli alberi giovani. Il vento può farli oscillare avanti e indietro, creando un’apertura intorno all’albero che può raccogliere acqua, causando danni da freddo e marciume del colletto. Se l’albero è già infetto, le misure da adottare sono limitate. Detto questo, è possibile rimuovere il terreno alla base degli alberi infetti per esporre l’area colpita dal cancro. Lasciare questa zona esposta all’aria per consentirne l’asciugatura. L’asciugatura può prevenire ulteriori infezioni. Inoltre, spruzzare il tronco inferiore con un fungicida a base di rame fisso utilizzando 2-3 cucchiai (30-44 ml) di fungicida per ogni gallone (4 l) di acqua. Una volta che il tronco si è asciugato, riempire l’area intorno al tronco con terra fresca nel tardo autunno. Infine, ridurre la frequenza e la durata dell’irrigazione, soprattutto se il terreno sembra essere saturo per lunghi periodi di tempo, il che favorisce la comparsa della malattia fungina Phytophthora quando le temperature sono miti, tra i 16 e i 21 °C (60-70 °F).