Piante di zucca Cushaw – Come e quando piantare la zucca Cushaw

Se vivete nel sud degli Stati Uniti, forse conoscete già la coltivazione della zucca cushaw. Appartenente alla famiglia delle Cucurbitaceae, la zucca cushaw è una varietà tradizionale dal collo ricurvo che presenta numerosi vantaggi rispetto ad altre varietà di zucca invernale. Ma come si coltiva la zucca cushaw e quali altre informazioni interessanti possiamo scoprire su questa varietà?

Informazioni sulla zucca cushaw

La zucca Cushaw (Cucurbita argyrosperma) proviene dai Caraibi e, pertanto, tollera bene le condizioni di umidità. Si tratta di una varietà dalla buccia verde striata e dal collo ricurvo, coltivata dagli indigeni americani come alimento base. Il frutto pesa in media 4,5-9 kg, raggiunge una lunghezza di 30,5-45,5 cm e un diametro di circa 30,5 cm. La polpa è di colore giallo chiaro e il sapore è leggermente dolce. La zucca cushaw è spesso chiamata anche zucca cushaw o, negli Appalachi, patata dolce del Tennessee. Matura tra la fine dell’estate e l’autunno, questa zucca invernale dalla buccia dura può essere utilizzata in piatti dolci o salati ed è spesso usata, soprattutto negli Appalachi, come sostituto della zucca nelle torte. Alcune culture native mangiavano anche i semi tostati o li macinavano per usarli nelle salse e riempivano e/o friggevano i fiori. Questa zucca è stata a lungo popolare nella cucina creola e cajun e la produzione del burro di cushaw è ancora una tradizione familiare in alcune zone del Tennessee. Considerata una delle colture alimentari più importanti del Nuovo Mondo, si ritiene che la zucca cushaw sia stata domesticata in Mesoamerica tra il 7.000 e il 3.000 a.C. Ti abbiamo incuriosito? Continua a leggere per scoprire quando piantare la zucca cushaw e altre informazioni sulla sua coltivazione.

Quando piantare la zucca cushaw

Questa zucca invernale è così chiamata per via del suo lungo periodo di conservazione, che può arrivare fino a quattro mesi durante l’inverno. In questo periodo, era una fonte inestimabile di vitamina C e altre sostanze nutritive sia per i popoli nativi che per i coloni del Nuovo Mondo. La zucca cushaw è anche resistente al punteruolo della zucca, un parassita vorace che uccide la maggior parte delle altre zucche. Questo potrebbe essere uno dei motivi della longevità delle varietà di zucca cushaw: sono semplicemente sopravvissute alle infestazioni di piralidi che hanno ucciso altri tipi di zucca. Questo tipo di zucca ha anche una grande tolleranza al calore e richiede poca irrigazione. Piantate la zucca cushaw dopo l’ultima gelata o iniziate due settimane prima dell’ultima gelata nella vostra zona.

Come coltivare la zucca cushaw

Il livello di pH ideale del terreno per la coltivazione della zucca cushaw è compreso tra 6,0 e 7,5. Eseguite un’analisi del terreno per determinare se è necessario modificarlo. Il calcare macinato e la cenere di legno possono aumentare il livello di pH, mentre il gesso e lo zolfo lo abbassano. Inoltre, incorporare circa 5 cm di materia organica nel terreno per fornire azoto alla zucca in crescita. Creare dei cumuli di terra, distanziati di 1-2 m, alti 15 cm e larghi 0,5 m. Assicurarsi di lasciare spazio sufficiente per le viti rampicanti. Se il terreno è secco, inumidirlo. Ora sei pronto per trapiantare le piantine o per la semina diretta. Aspetta che la temperatura raggiunga almeno i 15 °C (60 °F) per la semina diretta. Pianta da quattro a sei semi per cumulo, poi dirada le piantine più deboli. Come altre varietà di zucca, la zucca cushaw si abbina perfettamente alle Tre Sorelle, un metodo di coltivazione tradizionale dei nativi americani che prevede l’uso di zucca, mais e fagioli. Altre colture complementari includono: