Piantare il finocchio

Il finocchio selvatico (Foeniculum vulgare) ha una storia di utilizzo lunga e variegata. Gli egizi e i cinesi lo utilizzavano esclusivamente per scopi medicinali e le loro conoscenze furono riportate in Europa dai primi commercianti. Durante il Medioevo, si credeva che avesse proprietà magiche e la gente appendeva piante di finocchio sopra le porte per allontanare gli spiriti maligni.

Alla fine, qualcuno ne riconobbe l’uso come aromatizzante per uova e pesce. Oggi, il suo sapore fresco di anice lo rende uno degli ingredienti preferiti dai cuochi di tutto il mondo. Originario dell’Europa meridionale, il finocchio selvatico è ora naturalizzato in tutta Europa, Nord America e Australia e coltivato nei giardini di tutto il mondo.

Cercando informazioni su come coltivare il finocchio, troverete due metodi di propagazione. Le piante possono essere divise, ma questo non è facile come con altre piante da giardino e spesso si rivela insoddisfacente. Questo perché il finocchio ha un lungo fittone che non ama essere diviso o spostato.

Piantare il finocchio con i semi è l’opzione più semplice. I semi possono essere seminati non appena il terreno si riscalda in primavera. Mettere i semi in ammollo per un giorno o due prima della semina garantirà una migliore germinazione. Mantenete l’area umida fino alla germinazione dei semi e diradate le piante di finocchio a una distanza di 31-46 cm l’una dall’altra quando raggiungono un’altezza di 10-15 cm. Le piante inizieranno a fiorire circa 90 giorni dopo la semina.

Coltivazione del finocchio

I passaggi per coltivare il finocchio sono piuttosto semplici, poiché questa erba aromatica è una pianta da giardino molto facile da coltivare. Appartiene alla famiglia delle carote e del prezzemolo ed è imparentata con altre erbe aromatiche come il cumino, l’aneto e il cumino. Come queste altre erbe, le piante di finocchio producono frutti aromatici che vengono comunemente, anche se erroneamente, chiamati semi.

Quando coltivate il finocchio, scegliete un luogo soleggiato nella parte posteriore di un’aiuola ben drenata. Il fogliame dalla consistenza fine può crescere fino a 2 metri di altezza e costituisce un ottimo sfondo per altre piantagioni di fiori.

Il finocchio è una pianta perenne di breve durata che fiorisce al meglio nel secondo anno. Si risemina facilmente e, sebbene non sia considerata invasiva, si è sicuramente guadagnata la reputazione di pianta dalla crescita aggressiva.

Il finocchio può essere potato all’inizio della stagione per favorire una crescita più rigogliosa e dovrebbe essere potato per la raccolta dei semi e per evitare la semina eccessiva di nuove piante. Raccogliete e asciugate i semi quando i capolini appassiscono.

C’è solo una restrizione su come coltivare il finocchio: non piantarlo vicino all’aneto. L’impollinazione incrociata produce semi dal sapore strano per entrambe le piante!

Una volta stabilizzata, l’erba di finocchio non ha bisogno di molte cure. Preferisce il terreno acido, apprezza una dose occasionale di fertilizzante delicato e un po’ d’acqua in più se il clima è caldo e secco.

Oltre al suo contributo in cucina, piantare il finocchio attirerà insetti utili nel giardino e le sue foglie sono molto apprezzate dai bruchi della farfalla swallowtail.

Che sia coltivato per il suo valore culinario o esclusivamente come pianta ornamentale, il finocchio sarà un’aggiunta facile e attraente al vostro giardino.